La NASA confirme la date de la troisième tentative de lancement de la fusée de nouvelle génération
Après deux tentatives infructueuses de lancement de sa nouvelle fusée Space Launch System (SLS) vers la Lune, la NASA a confirmé lundi un nouveau calendrier pour un troisième effort visant à lancer la très attendue mission Artemis I.
L'agence spatiale a déclaré qu'elle visait désormais le mardi 27 septembre pour sa prochaine tentative de lancement. Si cela échoue, il tentera d'envoyer la fusée vers le ciel le dimanche 2 octobre.
La semaine dernière, la NASA a déclaré qu'elle visait le vendredi 23 septembre pour une tentative de lancement, mais cette date a maintenant été supprimée.
Plus précisément, la tentative de lancement du 27 septembre implique une fenêtre de lancement de 70 minutes qui s'ouvre à 11 h 37 HE, la capsule Orion revenant sur Terre environ six semaines plus tard le 5 novembre. Si ce lancement ne peut pas se poursuivre, la NASA visera à la place pour le 2 octobre, avec une fenêtre de lancement de 109 minutes s'ouvrant à 14 h 52 HE et le vaisseau spatial revenant sur Terre le 11 novembre.
Avant la tentative de lancement du 27 septembre, la NASA a déclaré qu'elle devait effectuer un test de ravitaillement en carburant, un exercice qu'elle prévoit de mener au plus tôt le mercredi 21 septembre.
"Les dates mises à jour représentent un examen attentif de plusieurs sujets logistiques", a déclaré l'agence dans un communiqué lundi, ajoutant que le nouveau calendrier "permet également aux responsables de s'assurer que les équipes ont suffisamment de repos et de reconstituer les stocks de propulseurs cryogéniques".
La NASA a annulé la tentative de lancement du 29 août avec seulement 40 minutes sur le compte à rebours après que les ingénieurs ont identifié un problème avec l'un des moteurs de l'étage central de la fusée.
Cinq jours plus tard, il a interrompu les derniers préparatifs pour un autre lancement après qu'une fuite de carburant a été portée à l'attention des ingénieurs.
La fusée de 97 mètres de haut et le vaisseau spatial Orion restent en place sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center en Floride.
La mission sans équipage Artemis I enverra l'Orion survoler la lune, le vaisseau spatial revenant sur Terre six semaines plus tard. Si la mission test est un succès, la NASA enverra des astronautes sur la même trajectoire de vol pour la mission Artemis II. Puis, peut-être en 2025, Artemis III s'efforcera de mettre la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire lors du premier alunissage en équipage en cinq décennies.
La NASA veut utiliser les premières missions Artemis pour construire une base lunaire pour des missions en équipage de longue durée, en utilisant ce qu'elle apprend pour la première mission d'astronaute sur Mars, peut-être à la fin des années 2030.