La NASA dit que tout s’annonce bien pour les semaines de lancement lunaire à partir de maintenant
La NASA dit qu'elle est sur la bonne voie pour le lancement inaugural fin août de sa fusée lunaire et de son vaisseau spatial de nouvelle génération pour la mission Artemis I.
Lors d'un briefing spécial le mercredi 3 août, des responsables de l'agence spatiale ont déclaré que les derniers travaux préparatoires sur sa fusée et son vaisseau spatial se déroulaient bien. Cela signifie qu'à moins de contretemps de dernière minute, la fusée Space Launch System (SLS) et le vaisseau spatial Orion seront déployés sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center en Floride le 11 août pour un décollage le 29 août.
La fusée SLS de la NASA mesure 98,1 mètres (322 pieds) et est capable de créer environ 8,8 millions de livres de poussée au lancement, 13% de plus que la navette spatiale et 15% de plus que la fusée Saturn V qui a propulsé les missions lunaires Apollo il y a cinq décennies .
Soulignant le niveau d'excitation entourant une mission qui verra la fusée la plus puissante de la NASA jamais exploser vers le ciel, les médias de Floride rapportent qu'environ 100 000 personnes aligneront la Space Coast pour voir le lancement plus tard ce mois-ci. Un hôtelier local a commenté : "C'est un chiffre assez élevé, c'est le plus grand nombre que j'ai entendu depuis des années."
La mission Artemis I verra la fusée SLS envoyer un vaisseau spatial Orion sans équipage sur un survol de la lune avant de rentrer chez elle le 10 octobre lorsqu'elle s'écrasera dans l'océan Pacifique au large des côtes de la Californie.
Une mission Artemis I réussie ouvrira la voie à Artemis II, qui enverra Orion sur la même route mais cette fois avec des astronautes à bord. Après cela, Artemis III mettra la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire, peut-être dès 2025.
L'ambitieux programme Artemis de la NASA inaugure une nouvelle ère d'exploration spatiale en équipage qui comprend de grands projets pour une station spatiale lunaire , une base lunaire permanente pour les astronautes en visite lors de missions de longue durée et, à la fin des années 2030, des missions en équipage vers Mars .