La NASA est sur le point de faire une mise à jour importante sur le vaisseau spatial Starliner
La NASA proposera mercredi une mise à jour concernant le vaisseau spatial Boeing Starliner actuellement bloqué à la Station spatiale internationale (ISS).
Le Starliner s'est amarré à l'ISS le 6 juin après avoir transporté son premier équipage en orbite. Mais des problèmes avec les propulseurs du vaisseau spatial à l'approche de l'avant-poste orbital ont soulevé des inquiétudes quant à la capacité du Starliner à ramener l'équipage chez lui en toute sécurité à la fin de sa mission. Les propulseurs jouent un rôle clé en garantissant que le vaisseau spatial atteint le bon point de rentrée et la NASA doit donc être sûre qu'ils fonctionnent correctement.
Un autre sujet d'inquiétude concerne les fuites d'hélium détectées sur le vaisseau spatial lors du voyage vers l'ISS.
La mission était censée durer environ une semaine, mais un mois plus tard, le Starliner reste amarré à l'ISS avec les membres d'équipage Suni Williams et Butch Wilmore toujours sur la station alors que les ingénieurs de la NASA continuent d'évaluer la meilleure marche à suivre. La date du vol de retour n’a toujours pas été fixée.
La téléconférence de mercredi commence à 12 h 30 HE le mercredi 10 juillet et l'audio de la réunion sera diffusé en temps réel sur le site Web de la NASA . Y participeront Steve Stich, responsable du programme des équipages commerciaux de la NASA, et Mark Nappi, vice-président et directeur du programme des équipages commerciaux chez Boeing.
Lors d'une autre téléconférence à la fin du mois dernier, Stich a déclaré : "Je veux qu'il soit très clair que Butch et Suni ne sont pas bloqués dans l'espace."
Un article publié lundi sur le site Internet de l'agence indique que la NASA et Boeing « continuent d'évaluer les performances du système de propulsion du Starliner et cinq petites fuites d'hélium dans le module de service du vaisseau spatial, collectant autant de données que possible lorsqu'il est amarré à la Station spatiale internationale ».
Bien que la NASA semble toujours déterminée à ramener le Starliner à la maison avec les astronautes à bord, il est également possible que le vaisseau spatial revienne vide, Williams et Wilmore faisant du stop pour rentrer chez eux à bord du SpaceX Crew Dragon qui est actuellement amarré à la station.