La NASA lance un satellite d’observation d’eau douce
La NASA a lancé sa première mission d'étude des systèmes d'eau douce dans une perspective globale. La mission SWOT (Surface Water and Ocean Topography) a été lancée depuis le Space Launch Complex 4E à la Vandenberg Space Force Base en Californie le vendredi 16 décembre à 3 h 46 PT. Le vaisseau spatial SWOT a été lancé à l'aide d'une fusée SpaceX Falcon 9.
La mission vise à observer non seulement les océans mais aussi les systèmes d'eau douce tels que les lacs et les rivières, ce qui en fait la première mission à le faire depuis l'espace. L'intention est que la mission étudie le flux d'eau entre ces systèmes et l'océan et observe la profondeur de l'eau pour obtenir une image plus complète du flux d'eau à travers la planète.
Comprendre le flux d'eau à travers le monde est important pour comprendre les effets du changement climatique et pour surveiller de plus près le changement climatique.
"Le réchauffement des mers, des conditions météorologiques extrêmes, des incendies de forêt plus graves – ce ne sont que quelques-unes des conséquences auxquelles l'humanité est confrontée en raison du changement climatique", a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué . "La crise climatique nécessite une approche globale, et SWOT est la concrétisation d'un partenariat international de longue date qui, en fin de compte, permettra de mieux équiper les communautés afin qu'elles puissent faire face à ces défis."
SWOT sera en mesure d'étudier les systèmes d'eau douce sur plus de 90 % de la surface de la Terre, couvrant la zone mondiale au moins une fois tous les 21 jours. Il utilisera un instrument radar appelé interféromètre radar en bande Ka, ou KaRIn, pour observer simultanément de grandes zones de la surface. La possibilité d'observer de grandes étendues de surface à une résolution plus élevée permet une surveillance plus précise des systèmes d'eau douce.
"Nous sommes impatients de voir SWOT en action", a déclaré Karen St. Germain, directrice de la division des sciences de la Terre de la NASA. « Ce satellite incarne la façon dont nous améliorons la vie sur Terre grâce aux innovations scientifiques et technologiques. Les données que l'innovation fournira sont essentielles pour mieux comprendre comment l'air, l'eau et les écosystèmes de la Terre interagissent – et comment les gens peuvent prospérer sur notre planète en mutation.