La NASA redémarre la route vers la lune après des décennies, et la fusée de 100 mètres coûte des milliards de dollars

Dans les années 1960 et 1970, l'exploration humaine de l'espace, en particulier l'exploration du seul satellite naturel de la Terre, la lune, était sans précédent. Mais après cela, l'enthousiasme noyé par d'innombrables "réalités de terrain" a rendu la lune, que nous voyons tous les jours, hors de portée.

Après des décennies, les États-Unis s'apprêtent enfin à "retourner sur la lune" après le programme Apollo. Récemment, l'énorme Space Launch System (SLS) et le vaisseau spatial Orion (Orion) ont été officiellement dévoilés, laissant la NASA (National Aeronautics and Space Administration ) Kennedy's Le trajet de quatre milles entre le bâtiment d'assemblage des véhicules du Centre spatial et la rampe de lancement 39B a duré près de dix heures et demie.

Le vaisseau spatial et la fusée géante SLS, atteignant une hauteur de 322 pieds (environ 98,14 mètres) et pesant 3,5 millions de livres (environ 1587,57 tonnes). Le projet de développement SLS, qui a débuté en 2011, intègre les principaux composants de la navette spatiale qui a fonctionné de 1981 à 2011, subit des mises à niveau matérielles et utilise de nouveaux outils et techniques de fabrication. Mais SLS n'est actuellement pas réutilisable, donc chaque mission nécessite une nouvelle fusée, coûtant jusqu'à 4,1 milliards de dollars par lancement.

Cet énorme équipement de lancement sera utilisé pour la mission d'alunissage Artemis I (Artemis 1) de la NASA. Artemis est un programme de vols spatiaux habités des États-Unis dans le but "d'établir une base à long terme sur la lune". Et j'espère utiliser cela comme une "pédale" pour faire le prochain pas de géant avec les connaissances acquises sur la lune : envoyer des astronautes sur Mars.

Le plan s'appelle Artemis, qui est dérivé de la sœur jumelle d'Apollon, la déesse de la lune dans la mythologie grecque, et le plan inclura des femmes astronautes et des astronautes de couleur.

Le directeur du lancement d'Artemis, Charlie Blackwell-Thompson, a révélé que la NASA pourrait effectuer une série de tests de pré-lancement début avril, puis examiner les données de test pour fixer une date de lancement cible spécifique pour Artemis I.

La prochaine mission Artemis I sera un vol sans équipage pour tester à la fois les engins spatiaux SLS et Orion, mais elle apportera deux mannequins pour comprendre l'exposition aux rayonnements lors des voyages dans l'espace lointain. La mission Artemis II sera le premier essai en vol de SLS et Orion avec l'équipage.

Auparavant, l'ancien président américain Trump avait fixé l'objectif du programme d'atterrissage lunaire habité Artemis d'envoyer des astronautes sur la Lune en 2024. Cependant, pour diverses raisons, le plan d'alunissage habité d'Artemis sera retardé jusqu'en 2025, ce qui peut être décrit comme des rebondissements.

L'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré que le financement du Congrès passé était insuffisant et que "l'objectif d'alunissage habité de l'administration Trump en 2024 n'est pas techniquement réalisable".

De plus, en août 2021, le Bureau de l'inspection générale (OIG) de la NASA a publié un rapport indiquant qu'il avait audité et évalué les progrès du développement de la combinaison spatiale. En raison du retard prévu dans le développement de la combinaison spatiale, la NASA pourrait ne pas être en mesure de terminer la combinaison spatiale. d'ici novembre 2024. , ce qui retarderait l'objectif d'alunissage des États-Unis en 2024.

Il convient de mentionner que le retard du plan Artemis est également lié à des différends entre Blue Origin, SpaceX et la NASA. Les composants inclus dans le plan sont le système de lancement spatial (SLS), le vaisseau spatial Orion, la station spatiale lunaire et le système d'atterrissage lunaire habité.

Parmi eux, le système d'atterrissage lunaire habité a fait l'objet d'un appel d'offres pour des sociétés commerciales. À l'origine, il voulait sélectionner deux sociétés, dont l'une était un "joueur de remplacement", mais plus tard, pour des raisons telles que le financement, la NASA n'a choisi que SpaceX en 2021. Blue Origin a ensuite déposé une protestation contre le contrat SLS attribué à SpaceX auprès du Government Accountability Office (GAO) des États-Unis, qui a accepté en août le contrat d'approvisionnement exclusif de la NASA.

Après que la protestation ait été rejetée par le GAO, Blue Origin a intenté une action en justice auprès de la Cour fédérale des réclamations fin août. Début novembre, le tribunal a statué que Blue Origin avait choisi le vaisseau spatial de SpaceX comme seul système d'atterrissage habité contre la NASA pour le système d'atterrissage habité. Le procès du module lunaire est nul.

Le contrat pour le système d'atterrissage lunaire a finalement été réglé, mais le calendrier du premier atterrissage lunaire habité a dû être retardé car le projet a été gelé jusqu'à sept mois en raison d'une pause dans l'exécution du contrat au milieu de protestations et de poursuites. Nelson pense que c'est la principale raison du retard du programme Artemis.

Maintenant que la mission Artemis I a été repoussée au printemps 2022, la mission avec équipage Artemis II est prévue pour mai 2024, et la mission "Artemis 3" qui a envoyé des astronautes sur la surface lunaire depuis l'ère Apollo n'est pas attendue plus tôt En 2025, les astronautes commenceront des travaux d'exploration depuis le pôle sud de la lune.

On peut dire que l'apparition de cette fusée géante et de ce vaisseau spatial marque l'entrée de l'exploration spatiale de la NASA dans l'ère Artemis. On espère qu'avec ce plan, l'exploration humaine de l'univers pourra également entrer dans une nouvelle ère.

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