La NASA réussit à faire s’écraser un vaisseau spatial sur un astéroïde lors d’un test de défense de la planète
La NASA a réussi à faire s'écraser un vaisseau spatial sur un astéroïde lors de la toute première mission de défense planétaire visant à changer la direction d'un corps céleste.
Exactement comme prévu, le vaisseau spatial DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA a percuté l'inoffensif astéroïde Dimorphos de 530 pieds de large dans le cadre d'une mission de test audacieuse déployant une technologie qui pourrait un jour être utilisée pour lutter contre un objet dangereux se dirigeant vers la Terre.
L'impact de 4 000 milles par seconde s'est produit à environ 7 millions de milles de la Terre à 19 h 14 HE (16 h 14 PT) le lundi 26 septembre et a été capturé par une caméra fixée au vaisseau spatial. Jamais un public n'a été aussi heureux de voir un flux en direct coupé…
SUCCÈS DE L'IMPACT ! Regardez depuis la caméra DRACO de #DARTMIssion , alors que le vaisseau spatial de la taille d'un distributeur automatique entre en collision avec succès avec l'astéroïde Dimorphos, qui a la taille d'un stade de football et ne représente aucune menace pour la Terre. pic.twitter.com/7bXipPkjWD
— NASA (@NASA) 26 septembre 2022
Les astronomes vont maintenant entraîner leurs télescopes sur Dimorphos pour mesurer sa trajectoire et voir si le vaisseau spatial a réussi à modifier la trajectoire de l'astéroïde. Si c'était le cas, la mission aurait été un grand pas en avant dans la défense planétaire, donnant aux humains une excellente chance d'éviter le même sort que les dinosaures si un gros astéroïde venait un jour droit sur nous.
"Nous entrons dans une nouvelle ère de l'humanité", a déclaré un commentateur en direct de la NASA quelques secondes seulement après la confirmation de l'impact. "Une ère dans laquelle nous avons potentiellement la capacité de nous protéger contre quelque chose comme un impact d'astéroïde dangereux dangereux – quelle chose incroyable, nous n'avons jamais eu cette capacité auparavant."
La semaine dernière, DART a également éjecté une caméra appelée Light Italian CubeSat for Imaging Asteroids (LICIACube). Cela aura survolé Dimorphos environ trois minutes après l'impact, capturant des images haute résolution du site de l'accident, y compris le panache de matériau d'astéroïde projeté par la collision, et peut-être le cratère d'impact nouvellement formé. Nous partagerons ces images dès qu'elles seront disponibles.