La NASA « sur la bonne voie » pour le lancement de la fusée SLS en novembre
La NASA dit qu'elle est "sur la bonne voie" pour le lancement inaugural de sa méga fusée lunaire depuis le Kennedy Space Center en Floride le lundi 14 novembre.
La mise à jour de la mission Artemis I intervient la même semaine que la fusée Space Launch System (SLS) retournera à la rampe de lancement après plusieurs tentatives infructueuses pour faire décoller le véhicule au cours de l'été lorsque des problèmes techniques et l'ouragan Ian ont perturbé les plans.
La NASA vise actuellement à lancer sa fusée de nouvelle génération pendant une fenêtre de 69 minutes qui s'ouvre à 00h07 HE le 14 novembre.
Le lancement promet d'être tout un spectacle car la fusée de 98 mètres de haut créera environ 8,8 millions de livres de poussée lors de son décollage. C'est 13% de puissance en plus que la navette spatiale et 15% de plus que la fusée Saturn V qui a propulsé les missions lunaires Apollo il y a cinq décennies.
Si la mission Artemis I parvient à s'échapper pendant la fenêtre de lancement proposée, la fusée SLS propulsera un vaisseau spatial Orion sans équipage vers la lune où il effectuera un survol avant de revenir environ 25 jours plus tard avec un splashdown dans l'océan Pacifique vendredi. , 9 décembre.
Une mission réussie ouvrira la voie à Artemis II, qui empruntera le même itinéraire mais cette fois avec des astronautes à son bord.
Après cela, l'attention se portera sur la mission très attendue Artemis III, qui fera atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire dans un voyage qui marquera également le premier débarquement d'astronaute depuis la dernière mission Apollo en 1972.
Les premières missions Artemis devraient inaugurer une nouvelle ère d'exploration spatiale, la NASA prévoyant de construire une base lunaire pour les séjours à long terme des astronautes sur la surface lunaire. On espère également que la présence de la lune servira de tremplin pour les premières missions en équipage vers Mars, peut-être à la fin des années 2030.