La nouvelle fonction de recherche de Sonos a besoin de travail

Peu de temps après que Sonos a présenté ses nouveaux haut-parleurs sans fil – les Era 100 et Era 300 – la société a discrètement publié une nouvelle version de la fonction de recherche intégrée à l'application Sonos. Sonos affirme que la nouvelle version (qui se déploie lentement) offre une meilleure expérience de recherche globale. Et pourtant, c'est un grand écart par rapport à sa recherche normale, qui s'appelle maintenant «recherche classique», et je pense que c'est encore un travail en cours.

Sonos dit que pour l'instant, la recherche classique ne disparaît pas. Mais le 25 avril, tout le monde aura accès à la nouvelle recherche. Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous l'utilisez.

Une approche service-first, service-only

En haut des nouveaux résultats de recherche se trouve une barre de défilement qui vous permet de filtrer vos résultats par source musicale. Vous pouvez choisir "tous" ou appuyer sur l'un des noms de services de diffusion de musique que vous avez configurés dans votre application Sonos. Il y a même de petites icônes pour vous aider à trouver celui que vous voulez. La recherche Sonos "classique" ne peut pas faire cela. Il affiche uniquement les services sous forme de sections dans les résultats de recherche, en les présentant par ordre alphabétique.

Vraisemblablement, ce nouvel arrangement est destiné aux personnes qui ont ajouté de nombreux services à Sonos. Ce n'est pas tout à fait déraisonnable : Sonos prend en charge des tonnes de services audio en streaming , bien plus que toute autre entreprise multiroom pour toute la maison.

Le problème est que, maintenant que la nouvelle recherche utilise cet immobilier pour le ruban de services, il n'y a plus accès aux filtres de recherche classiques pour les artistes, les chansons, les albums, les listes de lecture, les stations, les genres et huit catégories supplémentaires. Cela signifie que non seulement les services sont au premier plan, mais qu'ils sont également la seule option pour le filtrage de premier niveau.

Oh, et il y a une autre grosse omission. Votre bibliothèque musicale personnelle, que ce soit sur votre réseau ou sur votre téléphone (Android), ne fait pas partie des sources disponibles. Sonos n'a pas indiqué s'il s'agit d'une situation temporaire ou d'une restriction à plus long terme.

Bizarrement, juste en dessous de la barre de recherche se trouve une section intitulée Récent. Pas de recherches récentes cependant. Au lieu de cela, ce sont des éléments récemment joués.

Ce n'est pas comme regarder la télé

À certains égards, cette approche axée sur le service rappelle l'utilisation d'un appareil de streaming vidéo comme un Roku ou une Apple TV. Certaines personnes commencent certainement une recherche avec, par exemple, "Siri, trouve-moi quelque chose de nouveau à regarder", mais je soupçonne que la majorité d'entre nous finissent par regarder une page d'accueil pleine d'icônes de service, puis plongent dans une collection particulière. Il y a une logique à ce comportement. Si vous avez la chance d'avoir accès à plus d'un service de streaming vidéo, vous commencez à avoir une idée du genre de choses que vous y trouverez. Quiconque a un abonnement Disney+ ne prendra même pas la peine d'ouvrir l'application Netflix s'il a envie de Star Wars, Marvel, Pixar ou National Geographic.

Mais contrairement au monde de la vidéo en streaming, où une nouvelle émission télévisée ou un nouveau film est souvent une offre exclusive de Netflix, Amazon Video ou Apple TV+, en matière de musique, l'exclusivité est l'exception plutôt que la règle. Dans un monde où Amazon Music, Apple Music, Tidal et Spotify se réfèrent tous à la taille de leurs bibliothèques de chansons comme étant "plus de 100 millions de pistes", à moins que vous ne recherchiez l'une des rares exclusivités, comme le podcast Joe Rogan Experience sur Spotify, il n'y a presque aucune raison de commencer votre recherche audio avec un service spécifique.

Recherche plus intelligente ?

À première vue, il semble que la nouvelle recherche ait supprimé la possibilité de filtrer par type de contenu. Mais une fois que vous creusez, vous réalisez que ces options ont simplement été enterrées. Pour donner à Sonos le bénéfice du doute, il semble que l'entreprise essaie de nous faire gagner du temps. Dans la nouvelle recherche, si vous sélectionnez l'option par défaut "tous" pour les services de musique, chaque service renverra une variété de hits correspondant à votre requête.

Comme Sonos l'imagine, ces succès commenceront toujours par l'artiste, la chanson et la liste de lecture qui ont les meilleures chances d'être ce que vous recherchiez. Des résultats supplémentaires peuvent se plonger dans des albums ou d'autres suppositions. S'il devine bien, vous vous êtes potentiellement épargné une étape. Mais si ce n'est pas le cas, vous avez maintenant plus de travail à faire, pas moins.

Prenons un exemple récent : lorsque j'ai tapé Us and Them (de l'album The Dark Side of The Moon de Pink Floyd) dans la nouvelle recherche, le premier ensemble de résultats provenait d' Apple Music . (Remarque : si vous démarrez un nouveau service de musique en streaming, choisissez un nom qui apparaîtra avant Apple dans une liste triée par ordre alphabétique.) Ces résultats n'ont pas suivi la formule artiste/chanson/liste de lecture, et aucun ne provenait de Pink Floyd. Seuls les albums intitulés Us and Them du groupe Shinedown sont apparus dans les trois premiers créneaux. Le défilement latéral pour voir plus de matchs ne m'a pas rapproché de ma carrière.

À ce stade, j'avais le choix. Je pouvais faire défiler jusqu'au service suivant ( Amazon Music ) pour voir si ses suppositions étaient plus précises, ou je pouvais plonger dans l'ensemble complet des résultats de recherche d'Apple Music et faire défiler jusqu'à la section des chansons. Spoiler – ces deux éléments m'auraient finalement donné la piste que je cherchais.

OK, supposons que ce soit une aberration. Après tout, la fonction de recherche est encore nouvelle et il y a des bogues à résoudre. Mais le point est le suivant : dans la version classique de la recherche, la sélection du filtre des chansons me montre instantanément une série de morceaux correspondants de Pink Floyd (il est également possible que vous voyiez des résultats différents dans différents pays parce que l'industrie de la musique est folle comme ça) .

J'ai également remarqué que tous les services ne possèdent pas les mêmes catégories navigables une fois que vous avez atteint cette deuxième couche. Du bon côté, si un service de musique vous permet d'enregistrer des favoris comme des pistes et des listes de lecture, il existe un moyen de voir uniquement les correspondances de recherche de cette collection.

Repenser la recherche

Si vous êtes nouveau sur la plate-forme Sonos, ce n'est peut-être pas un gros problème. La plupart d'entre nous acceptons comme "normale" la première expérience que nous avons avec un nouveau produit. Cependant, il n'est pas clair pour moi que la nouvelle recherche Sonos corrige réellement quelque chose qui était cassé. Je n'arrive pas vraiment à savoir à qui (ou à quoi) c'est destiné.

Appelez-moi démodé, mais le but de toute fonction de recherche, du grand-père de tous (Google) à celui qui est intégré à votre smartphone, est de vous aider à trouver des choses. Je pense que sur cette seule métrique, la recherche classique de Sonos est bien meilleure. En fait, je dis depuis des années que c'est la meilleure fonctionnalité de la plate-forme Sonos.

Pas parfait, attention. Et c'est là que je suis un peu perplexe face à la nouvelle recherche Sonos. Il y a quelques améliorations que j'aimerais voir pour la recherche, mais aucune n'est incluse ici. Voici les changements réellement nécessaires :

• Choisissez l'ordre des services . L'ordre alphabétique est logique, mais il coïncide rarement avec les services que nous utilisons le plus. Nous devrions pouvoir choisir l'ordre des résultats de recherche (ou filtres) lorsqu'ils sont regroupés par fournisseurs de services.
• Trier par espace. Maintenant que Sonos a ce qui est sans doute le meilleur haut-parleur pour écouter de l'audio spatial (l'Era 300 à 449 $), il doit y avoir un moyen d'identifier les pistes, les albums et éventuellement les listes de lecture qui ont été créés dans Dolby Atmos Music (ou d'autres formats spatiaux comme Sonos ajoute un support pour eux). Mieux encore, nous devons pouvoir filtrer ce type de pistes.
• Trier par qualité. Dans le même ordre d'idées, la plupart des services (mais notamment PAS Spotify ) ont des collections de musique haute résolution sans perte. Au sein de ces collections, il existe des pistes de qualité CD à 16 bits/44,1 kHz et des pistes audio haute résolution supérieures à celles d'un CD pouvant aller jusqu'à 24 bits/192 kHz. Sonos n'est pas compatible avec toutes ces variantes, mais même si c'était le cas, il n'y a aucun moyen d'identifier les différents niveaux de qualité ou de les filtrer.
• Faire preuve de créativité. Ce sont les soi-disant fruits les plus bas. Ensuite, il y a les plongées plus profondes comme faire des recherches composées (genre : reggae + artiste : Snoop Dog). Ou peut-être des recherches qui nécessitent plus de métadonnées de la part des fournisseurs de services, mais qui pourraient créer des résultats fantastiques. Comme la possibilité de filtrer en fonction des années, des performances live, des versions acoustiques, des reprises de chansons, des compilations ou même des labels.

Je peux encore venir sur la nouvelle recherche Sonos; il est encore tôt. J'espère juste que lorsque Sonos nous fera à nouveau passer à une expérience de recherche unique (ce qui doit sûrement arriver à un moment donné), cela ne compromettra pas la réputation bien méritée de l'entreprise en tant que meilleure plate-forme de haut-parleurs sans fil pour la musique.