La pollution lumineuse coupe la vue sur le ciel nocturne pour beaucoup
Si vous vous intéressez même passagèrement à l'astronomie, il y a de fortes chances que vous vous soyez penché sur le problème de la pollution lumineuse . Comme il y a de plus en plus de sources de lumière vive la nuit sur Terre, il est de plus en plus difficile de voir les étoiles dans le ciel. Mais une analyse récente a souligné que le problème pourrait être pire que prévu, car ce qui est visible à l'œil humain est encore inférieur à ce que les mesures satellites ont indiqué.
Selon leNOIRLab de la National Science Foundation, environ 30 % de la population mondiale et 80 % de la population américaine ne peuvent plus voir notre galaxie, la Voie lactée. Et les nouvelles recherches montrent que le problème s'aggrave.
La recherche, publiée dans la revue Science , a été menée par le groupe de science citoyenne Globe at Night. Il a constaté que la luminosité du ciel nocturne avait augmenté en moyenne mondiale de 9,6 % par an au cours de la dernière décennie, ce qui est bien pire que l'augmentation de 2 % constatée à partir des mesures par satellite. Le chiffre Globe at Night provient de données recueillies par des participants bénévoles qui partagent des informations sur les étoiles et les constellations qui leur sont visibles tout en excluant des conditions telles que la couverture nuageuse. L'auteur principal de l'article scientifique, Christopher Kyba,affirme que cela montre à quel point les mesures satellitaires de la pollution lumineuse ne suffisent pas à saisir l'ampleur du problème.
Les satellites actuels ne peuvent pas voir les longueurs d'onde plus courtes de la lumière que les LED blanches économes en énergie utilisent généralement. "Étant donné que les yeux humains sont plus sensibles à ces longueurs d'onde plus courtes la nuit, les lumières LED ont un effet important sur notre perception de la luminosité du ciel", a expliqué Kyba. "Cela pourrait être l'une des raisons de l'écart entre les mesures des satellites et les conditions du ciel signalées par les participants de Globe at Night."
Cela signifie que les vues du ciel nocturne, qui sont importantes pour tout, de l'astronomie professionnelle à l'observation des étoiles amateur en passant par les pratiques culturelles et religieuses concernant les étoiles, sont menacées pour beaucoup.
"A ce rythme de changement, un enfant né dans un endroit où 250 étoiles étaient visibles ne pourrait en voir qu'environ 100 à l'âge de 18 ans", a déclaré Kyba.