La première puce d’intelligence artificielle d’Apple est exposée, rendant l’expérience IA de l’iPhone plus « soyeuse »

Suite à l'annonce par OpenAI de son intention de développer ses propres puces d'IA, le géant de la technologie Apple a récemment annoncé qu'il développait conjointement des puces d'IA avec Broadcom.

Il est intéressant de noter que les deux sociétés ont donné presque la même raison à ce sujet : essayer d'éviter de dépendre de Nvidia . En fait, « diversifier les sources de puces » fait partie de la stratégie actuelle d’Apple en matière d’IA.

Broadcom semble être devenu la « patate chaude » dans le domaine récent du matériel d'IA. En un peu plus d'un mois, elle a conclu une coopération avec deux grandes sociétés d'IA. Il est rapporté que Broadcom occupe plus de 80 % du marché des ASIC IA et que ses revenus IA au cours de l'exercice 2025 devraient atteindre plus de 17 milliards de dollars américains, avec un taux de croissance d'une année sur l'autre de plus de 40%.

Dès l'annonce de la coopération avec Apple, le cours de l'action Broadcom a augmenté de 6 % et le cours de l'action Apple a également augmenté brièvement. Ce n'est pas la première coopération entre les deux. En mai 2023, Apple a annoncé qu'elle coopérerait avec Broadcom pour développer des composants de radiofréquence 5G et plus encore.

Selon le rapport « The Information », la puce IA d'Apple, nommée « Baltra », utilisera le processus N3P avancé de TSMC et devrait être mise en production de masse en 2026. Cette période coïncide également avec la production en masse des puces d’IA auto-développées par OpenAI.

Selon des sources, Baltra a été conçu et développé pour optimiser les charges de travail de l'IA et améliorer les capacités de l'IA et de l'apprentissage automatique (ML) . Cette puce sera dédiée aux tâches d'inférence, ainsi qu'au traitement de nouvelles données et à leur transmission aux grands modèles de langage (LLM) pour générer une sortie.

L'objectif de cette coopération avec Broadcom est d'intégrer sa technologie de réseau haute performance aux capacités de traitement de base de la puce afin de garantir la communication à faible latence requise pour les opérations d'IA.

Récemment, Broadcom a présenté une technologie avancée de système dans l'emballage 3.5D (3.5D XDSiP) qui permet aux fabricants de transcender les limites des tailles de masques traditionnelles .

Plus précisément, 3.5D XDSiP empile des puces informatiques sur une puce logique qui s'interface avec la mémoire à large bande passante (HBM), tout en distribuant d'autres fonctions d'E/S à un ensemble de puces distinctes.

Différent de la technologie de packaging 3.5D traditionnelle, la conception de Broadcom adopte une approche « face à face », qui permet des interfaces électriques plus denses entre les puces via une liaison hybride en cuivre (HBC), permettant ainsi d'obtenir une vitesse d'interconnexion puce à puce plus élevée et un routage de signal plus court. .

La technologie 3.5D XDSiP de Broadcom est essentiellement un « modèle » que les clients peuvent utiliser pour construire leurs propres processeurs multipuces. Par coïncidence, Broadcom s'attend à ce que le premier lot de composants de cette technologie soit mis en production en 2026, ce qui coïncide avec la période de production de « Baltra ».

Il ne fait aucun doute que la mission la plus importante de cette puce est de servir la propre Apple Intelligence d'Apple .

Les capacités natives d'IA d'Apple ont attiré l'attention depuis sa sortie. Apple avait initialement prévu d'exécuter la plupart des fonctions d'IA directement sur l'appareil, mais certaines fonctions (telles que Siri et Maps) sont traitées dans le cloud et nécessitent une puissance de calcul élevée, et les puces existantes ne sont pas personnalisées. C’est ainsi qu’est née la proposition « Baltra ».

Baltra est conçu sur mesure pour les centres de données d'Apple afin de piloter des tâches d'IA avancées et de garantir une expérience d'IA « transparente » aux utilisateurs. Cela signifie que la stratégie d’IA d’Apple va au-delà du côté des appareils et intègre des capacités de cloud computing.

Il convient de mentionner qu’Apple vient de publier la version officielle d’iOS 18.2, qui ajoute un certain nombre de fonctions pratiques d’IA, notamment ChatGPT qui débarque officiellement sur le Family Bucket d’Apple, etc. À l’avenir, Baltra permettra à Apple de bénéficier d’avantages en termes de performances et d’une plus grande flexibilité lors du déploiement de l’IA dans son écosystème de produits.

On estime que la taille du marché des puces pour serveurs IA devrait atteindre 45 milliards de dollars américains en 2028, et le positionnement d'Apple sur le marché des puces pour serveurs IA constituera un grand défi pour les leaders existants.

L'analyse de Bloomberg a souligné que la coopération d'Apple avec Broadcom a encore consolidé sa position dominante dans la conception d'ASIC. Cette coopération devrait stimuler la croissance des revenus de l'IA de Broadcom après 2025-2026 et devrait occuper une plus grande part de la chaîne d'approvisionnement d'Apple.

De plus, depuis qu’OpenAI a lancé ChatGPT en décembre 2022, Apple a accéléré le développement de ses propres puces serveurs pour maintenir sa compétitivité dans le domaine de l’intelligence artificielle. Apple a pour objectif d'achever la conception de la puce "Baltra" d'ici 12 mois.

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