La Russie vient de lancer sa première mission lunaire depuis 1976
La Russie a lancé avec succès une fusée Soyouz-2.1b en mission sur la lune – son premier voyage sur la surface lunaire depuis 1976.
La mission Luna-25 sans équipage a quitté la rampe de lancement du cosmodrome de Vostochny dans la région extrême-orientale de l'Amour en Russie vendredi matin (19 h 10 HE, jeudi).
L'atterrisseur russe devrait atteindre la surface de la lune vers le 23 août, à peu près au même moment quel'atterrisseur lunaire indien Chandrayaan-3 , qui a été lancé le 14 juillet et est entré en orbite lunaire la semaine dernière.
L'objectif de la mission d'un an de la Russie est d'atterrir un véhicule d'exploration sur le pôle sud de la lune où il examinera la composition du sol lunaire, y compris une recherche de glace d'eau. Il analysera également le plasma et la poussière dans la mince exosphère lunaire.
La NASA a déjà confirmé que de la glace d'eau existe sur notre voisin le plus proche. S'il est récolté avec succès, il pourrait être utilisé pour l'eau potable et l'oxygène par des missions en équipage à long terme sur la surface lunaire, et même être traité pour fournir du carburant pour les lancements de fusées dans l'espace lointain depuis la surface lunaire, ce qui, en raison de son manque de forte gravité offrirait des lancements plus efficaces que depuis la Terre.
L'atterrisseur russe comprend une base à quatre pattes avec des fusées d'atterrissage et des réservoirs de propulseur, tandis qu'un compartiment supérieur contient des panneaux solaires, des équipements de communication, des ordinateurs de bord et la plupart des appareils scientifiques, a déclaré la NASA. Il comprend également un bras robotique de 1,6 mètre de long avec une pelle pour le retrait et la collecte de matériaux lunaires à des profondeurs allant jusqu'à 3o centimètres.
La mission russe a été retardée d'environ deux ans pour diverses raisons. L'une était due à son invasion de l'Ukraine au début de 2022, qui a incité l'Agence spatiale européenne à annuler les travaux sur une caméra conçue pour aider l'atterrisseur à atterrir en toute sécurité.
Atteindre la lune est une chose, mais atterrir en un seul morceau est un tout autre défi. Une mission japonaise n'a récemment pas réussi à devenir la première entreprise privée à réussir un atterrissage en douceur sur la surface lunaire, et un effort similaire de l'Inde en 2019 s'est soldé par un échec.
Tous les yeux sont maintenant tournés vers les missions individuelles de la Russie et de l'Inde alors qu'elles se préparent à approcher la surface lunaire.