La société Robotaxi Cruise a reçu l’ordre de réduire de moitié sa flotte à la suite d’incidents
La société de voitures autonomes Cruise a été invitée par les régulateurs à réduire de moitié sa flotte de robotaxi à San Francisco à la suite d'un accident avec un camion de pompiers jeudi au cours duquel le passager de la voiture sans conducteur a été légèrement blessé.
L'organisme de réglementation – le California Department of Motor Vehicles (DMV) – a déclaré qu'il examinait les "incidents récents préoccupants" impliquant des voitures de croisière autonomes circulant sur les routes publiques de la ville.
La décision intervient quelques jours seulement après que la Public Utilities Commission (CPUC) de Californie, qui supervise les services commerciaux de passagers, a pris une décision historique en votant pour autoriser Cruise et un autre opérateur leader de voitures sans conducteur – Waymo – à étendre leurs services de covoiturage payants dans la ville pour toutes les heures de la journée au lieu de seulement des périodes plus calmes.
La demande du DMV signifie que Cruise soutenu par General Motors n'exploitera plus que 50 véhicules autonomes pendant la journée et 150 la nuit jusqu'à nouvel ordre.
"La sécurité du public voyageur est la priorité absolue du DMV de Californie", a déclaré le régulateur de l'État dans un communiqué partagé vendredi soir, ajoutant qu'il examinait d'autres "incidents récents concernant des véhicules de croisière à San Francisco".
Le directeur général de Cruises à San Francisco, Greg Dietrerich, a déclaré vendredi dans un message que «la principale préoccupation de la société reste nos passagers et leur bien-être. Nous avons été en contact pour offrir un soutien et resterons en contact.
Discutant de l'accident, il a noté qu'il y avait "de nombreux aspects qui semblaient typiques du point de vue du véhicule autonome et plusieurs facteurs qui ajoutaient de la complexité à cet incident spécifique".
Dietrerich a déclaré que l'intersection où l'accident s'est produit est difficile à voir clairement pour les humains et les systèmes de conduite autonomes, ajoutant que pendant que la voiture de croisière suivait avec succès le camion de pompiers, son chemin "était compliqué par le fait que le véhicule d'urgence était en la voie de circulation venant en sens inverse, dans laquelle il s'était engagé pour contourner le feu rouge.
Le Cruise AV a identifié le risque de collision et a initié une manœuvre de freinage qui a réduit sa vitesse, "mais n'a finalement pas pu éviter la collision", a déclaré Dietrerich.
Défendant la technologie de Cruise, il a noté que pendant plus de 3 millions de kilomètres de conduite entièrement autonome dans la ville, ses voitures autonomes ont vu « un nombre énorme » de véhicules d'urgence, ajoutant : « Nous réalisons que nous rencontrerons toujours des situations difficiles. , c'est pourquoi l'amélioration continue est au cœur de notre travail.
L'incident est le dernier d'un nombre croissant d'erreurs impliquant des voitures autonomes exploitées par Cruise et Waymo à San Francisco, les deux sociétés conservant l'espoir de lancer des services de robotaxi à part entière dans davantage de villes dans les années à venir.
Pas plus tard que la semaine dernière, une voiture Waymo a dû être ramenée dans la rue après s'être retrouvée coincée dans du béton humide . Dans un autre incident, un véhicule de croisière a été impliqué dans une collision à basse vitesse lorsqu'il a été désorienté par le mouvement d'un autobus articulé. D'autres incidents ont impliqué de nombreuses voitures Waymo visitant une rue sans issue particulière , tandis que d'autres sont devenues confuses en conduisant dans le célèbre brouillard de la ville .
La décision de la CPUC de la semaine dernière est allée à l'encontre des récents appels des responsables de San Francisco à ralentir l'expansion des tests de robotaxi jusqu'à ce que la technologie soit encore améliorée.