La sonde de la NASA devient la première de l’histoire à « toucher » le soleil
Une sonde de la NASA a « touché » le soleil, ce qui en fait le premier objet fabriqué par l'homme à réaliser un tel exploit.
L'agence spatiale a décrit cette réalisation comme "une étape majeure" pour sa sonde et "un pas de géant pour la science solaire".
La sonde solaire Parker est entrée et sortie de la haute atmosphère du soleil – appelée couronne – à plusieurs reprises lors d'un survol en avril, la NASA ayant besoin des mois intermédiaires pour recevoir et confirmer les données. La passe a amené le vaisseau spatial à moins de huit millions de miles du centre du soleil alors qu'il volait à l'intérieur de la couronne.
L'agence a déclaré que les informations recueillies à partir du huitième et le plus proche passage de Parker devraient aider les scientifiques à en savoir plus sur notre étoile la plus proche et son influence sur le système solaire.
L'ambitieuse mission pourrait également nous aider à en savoir plus sur le «vent solaire», un terme inventé il y a des décennies par l'astrophysicien américain Eugene Parker, dont la sonde de la NASA porte le nom. Le vent solaire est un flux à grande vitesse de particules du soleil qui perturbe parfois les satellites et même la technologie au sol. Du côté positif, ils créent également les aurores à couper le souffle qui dansent dans le ciel nocturne .
La sonde, qui dispose d'un bouclier thermique spécialement conçu pour la protection contre les températures et les radiations extrêmes du soleil, a été lancée depuis Cap Canaveral, en Floride, en 2018. Au cours de l'une de ses premières approches, le vaisseau spatial a atteint une vitesse de 213 200 mph (environ 343 000 km/h). bien que lors de son dernier survol en 2025, il devrait atteindre une vitesse de 430 000 mph (environ 692 000 km/h).
La vidéo ci-dessous offre plus d'informations sur les réalisations récentes de Parker Solar Probe et comprend également des images incroyables tournées par le vaisseau spatial alors qu'il survolait la couronne.
"Parker Solar Probe" toucher le soleil "est un moment monumental pour la science solaire et un exploit vraiment remarquable", a déclaré Thomas Zurbuchen , administrateur associé de la Direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington. "Non seulement cette étape nous fournit des informations plus approfondies sur l'évolution de notre soleil et ses impacts sur notre système solaire, mais tout ce que nous apprenons sur notre propre étoile nous en apprend également plus sur les étoiles dans le reste de l'univers."
Joseph Smith, responsable du programme Parker à la NASA, a ajouté : « Nous sommes impatients de voir ce que la mission découvrira d'autre alors qu'elle s'aventure encore plus près dans les années à venir.