La sortie dans l’espace de la NASA est annulée en raison d’une fuite d’eau dramatique de la combinaison spatiale de l’astronaute
Une sortie dans l'espace effectuée par deux astronautes de la NASA a dû être annulée tôt aujourd'hui lorsque la combinaison spatiale de l'un d'entre eux a connu une fuite d'eau peu après l'ouverture de la trappe. Les deux astronautes sont en sécurité et ont retiré leurs combinaisons spatiales à l'intérieur de la Station spatiale internationale (ISS), mais la fuite d'eau était dramatique, l'astronaute Tracy Dyson déclarant au contrôle de mission : « Il y a de l'eau partout. »
« Les astronautes de la NASA Tracy C. Dyson et Mike Barratt sont de retour à l'intérieur de la Station spatiale internationale après la fin de la sortie dans l'espace américaine 90 tôt lundi en raison d'une fuite d'eau dans l'unité ombilicale de service et de refroidissement de la combinaison spatiale de Dyson. Les membres de l'équipage ne couraient aucun danger à la suite de la fuite", a écrit la NASA dans une mise à jour .
La sortie dans l'espace devait durer environ six heures et demie, mais s'est terminée prématurément après seulement 31 minutes. Quelques minutes seulement après l'ouverture de la trappe de l'ISS, Dyson a signalé la fuite, qui projetait de l'eau autour du sas.
"Ce problème d'eau a été attribué à une fuite d'eau dans la surface et l'unité de refroidissement ombilicale de la combinaison spatiale de l'astronaute de la NASA Tracy Dyson", ont expliqué les commentateurs de la NASA. "A aucun moment l'équipage n'a été en danger, mais ils ont pris la décision de mettre fin à la sortie dans l'espace car on ne savait pas exactement quelle quantité d'eau restait dans les réservoirs d'eau de la combinaison de Tracy Dyson."
La trappe a ensuite été repressurisée afin que les astronautes puissent retirer leurs combinaisons spatiales et regagner la section principale de la station spatiale.
Une fuite d'eau similaire d'une combinaison spatiale s'est déjà produite, car lors d'une sortie dans l'espace de sept heures depuis l'ISS en 2022, l'astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA) Matthias Maurer a constaté une fuite dans sa combinaison spatiale qui contenait de l'eau à l'intérieur de son casque . Bien qu'il ne s'agisse pas d'une situation d'urgence puisque seule une quantité relativement faible d'eau était impliquée, l'eau a obstrué environ la moitié de sa visière. Un incident plus grave s'est produit en 2013 , lorsque l'astronaute de l'ESA Luca Parmitano a failli se noyer lorsque le casque de sa combinaison spatiale a commencé à se remplir d'une quantité importante d'eau et a eu un impact sur sa respiration.
Les astronautes de l'ESA et de la NASA utilisent les mêmes types de combinaisons spatiales pour les sorties dans l'espace de l'ISS, appelées unités de mobilité extravéhiculaire (EMU), de sorte que ces incidents ont fait l'objet d'une enquête approfondie. Les agences comme la NASA ont tendance à être très prudentes en cas de problème avec les combinaisons. La NASA indique qu'elle va désormais recueillir davantage d'informations sur la source de la fuite avant d'annoncer son intention de reprogrammer la sortie dans l'espace.