La vidéo d’anniversaire de SpaceX fête ses 20 premières années

SpaceX a partagé une vidéo des faits saillants célébrant son 20e anniversaire. Les images présentent des moments clés de ses deux premières décennies d'exploitation et, comme vous le verrez, la course a été folle.

Aujourd'hui, nous célébrons la fondation de SpaceX et les 20 ans de réalisations de cette équipe incroyable. Voici pour créer un avenir qui nous passionnera tous pic.twitter.com/GYz9omUmAb

— SpaceX (@SpaceX) 14 mars 2022

Fondée par l'entrepreneur milliardaire Elon Musk le 14 mars 2002, la société de vols spatiaux à financement privé a réalisé son premier lancement orbital avec la fusée Falcon 1 six ans plus tard en 2008.

Depuis lors, les missions marquantes se succèdent, avec des percées remarquables qui incluent la première équipe de vols spatiaux à lancer et à atterrir un booster de premier étage – une manœuvre qui semblait impossible jusqu'à ce que SpaceX le fasse réellement.

Trouver un moyen d'atterrir un booster était la clé de l'objectif de SpaceX de créer un système de fusée réutilisable pour réduire considérablement le coût des voyages dans l'espace. Après plusieurs tentatives d'atterrissage ratées où sa fusée Falcon 9, cheval de bataille, s'est renversée et a explosé peu de temps après son retour sur Terre, SpaceX a réussi son premier atterrissage d'appoint en octobre 2015. Depuis lors, il a pratiquement perfectionné la manœuvre, permettant à l'entreprise de remettre à neuf les boosters Falcon 9 pour utilisation répétée.

Outre le déploiement de petits satellites pour diverses entreprises et organisations, SpaceX, basé en Californie, est également devenu un partenaire majeur de la NASA pour les vols à destination et en provenance de la Station spatiale internationale (ISS). Il a commencé par des livraisons de fret à l'aide de son vaisseau spatial Dragon avant de passer aux vols d'astronautes à l'aide du Crew Dragon.

Le premier vol en équipage vers l'ISS a eu lieu en 2020, avec les astronautes de la NASA Doug Hurley et Bob Behnken voyageant vers et depuis l'avant-poste orbital à bord d'un vaisseau spatial Crew Dragon. Le vol historique a également renvoyé des missions en équipage sur le territoire américain pour la première fois depuis la fin du programme de la navette spatiale en 2011.

Depuis le premier vol en équipage de SpaceX, la NASA a utilisé le Crew Dragon pour plusieurs missions en équipage vers l'ISS, le quatrième vol opérationnel transportant quatre astronautes étant actuellement prévu pour le mois prochain.

SpaceX a également la distinction de "charge utile la plus étrange envoyée dans l'espace", après avoir fait exploser le modèle "Starman" et un Tesla Roadster en orbite lors d' un vol d'essai pour sa puissante fusée Falcon Heavy en 2018.

Mis à part les charges utiles idiotes, Musk a toujours de sérieuses ambitions pour SpaceX, la société préparant actuellement le premier vol d'essai orbital de son véhicule Starship de nouvelle génération qui, dans les années à venir, transportera des équipages sur la Lune, et peut-être aussi sur Mars. Musk a souvent parlé de son rêve de construire un jour une ville autonome sur Mars pour garantir la survie de l'humanité en cas de catastrophe sur Terre, et ce n'est pas un plan qu'il semble susceptible d'abandonner de si tôt.

Plus près de chez nous, SpaceX a récemment lancé le premier vol orbital entièrement civil, envoyant quatre astronautes amateurs effectuerun voyage de trois jours autour de la Terre à l'aide de sa fusée Falcon 9 et de son vaisseau spatial Crew Dragon, l'effort ouvrant la voie à une éventuelle entreprise de tourisme spatial.

Elle a également lancé son initiative Internet Starlink depuis l'espace qui utilise une constellation croissante de petits satellites pour fournir une connectivité haut débit aux terriens, les communautés non desservies et mal desservies étant la principale cible de l'entreprise.

Peu de gens contesteront l'idée que SpaceX a dépassé les attentes (et même certaines) au cours des deux dernières décennies, avec des observateurs enthousiastes ravis de voir ce que l'équipe est capable de réaliser au cours des 20 prochaines années.