La vitesse de la RAM est-elle importante pour les performances du PC ?
La RAM est l'un des principaux composants d'un PC, et il est important que vous disposiez d'au moins une certaine quantité de RAM en fonction de ce que vous souhaitez faire avec votre PC. Cependant, la RAM ne se limite pas à la capacité : la fréquence et la latence sont également des considérations importantes.
La question de savoir si la vitesse de la RAM est importante est particulièrement importante maintenant que nous disposons de deux générations de RAM, DDR4 et DDR5 – et elles ont des vitesses très différentes. La vitesse d'horloge maximale officielle pour la DDR4 était de 3 200 MHz, tandis que la DDR5 démarre à 4 800 MHz, soit une augmentation de 50 % ; cependant, vous trouverez facilement des kits de RAM dépassant les 7 000 MHz. Bien que la latence ait considérablement augmenté, passant de CL14 sur la plupart des kits DDR4 à 3 200 MHz à CL40 sur la plupart des kits DDR5 à 4 800 MHz, la DDR5 s'avère toujours plus rapide.
Alors, la vitesse de la RAM est-elle importante ? La réponse courte est : cela dépend. Ne vous inquiétez pas, nous vous expliquerons.
Qu’est-ce qui rend la RAM rapide ?
La vitesse de la RAM est affectée par trois éléments clés : des fréquences plus élevées, des latences plus faibles et davantage de canaux. Chacun de ces aspects est distinct et signifie des choses différentes pour les performances de la RAM.
La fréquence ou la vitesse d’horloge est la chose la plus simple : vous l’augmentez et les performances augmentent. L'augmentation de la fréquence augmente la bande passante de la mémoire ou la quantité de données pouvant être transférées à un moment donné. C'est assez simple, et l'overclocking de la RAM fonctionne essentiellement de la même manière que l'overclocking de votre CPU ou GPU . Cependant, les différences de fréquence de RAM peuvent avoir un effet assez subtil sur les performances, selon l'ampleur de l'augmentation que vous obtenez et s'il existe d'autres goulots d'étranglement plus pressants dans votre système.
La latence est le revers de la médaille, car une latence plus faible n'augmente pas la quantité de données transférées par seconde, mais elle diminue le temps nécessaire à la communication du processeur et de la RAM. Réduire manuellement la latence est beaucoup plus compliqué et difficile que d'augmenter la fréquence, donc cela n'en vaut certainement pas la peine pour la plupart des utilisateurs. Nous vous recommandons simplement d'activer XMP , ce qui définira votre RAM sur la fréquence la plus élevée et la latence la plus faible pour laquelle votre RAM est conçue.
Une dernière chose à noter concernant la fréquence et la latence : améliorer l’une se fait souvent au détriment de l’autre. Il est plus difficile d'augmenter la fréquence tout en augmentant la latence, et vice versa. C'est une autre raison pour laquelle, si vous souhaitez overclocker, il est généralement préférable d'augmenter la fréquence seule plutôt que d'augmenter simultanément la fréquence et la latence.
Les canaux de mémoire ne sont pas quelque chose que vous pouvez modifier dans un menu de paramètres, mais ils dépendent plutôt de votre processeur et du nombre de barrettes de RAM dont vous disposez. Les cartes mères et processeurs grand public n'offrent généralement que deux canaux de mémoire. Si vous disposez de deux ou quatre barrettes de RAM, elles fonctionneront en mode double canal. Si vous n'avez qu'une seule clé, votre RAM fonctionnera en mode monocanal, ce qui entraînera une pénalité critique en termes de bande passante mémoire.
Comment une RAM plus rapide améliore-t-elle les performances de mon PC ?
Tout dépend du processeur, qui a besoin d'accéder à de nombreuses données pouvant être rapidement transférables. Les processeurs disposent en fait de leur propre mémoire haute vitesse exclusive appelée cache, mais le cache n'est disponible qu'en petites quantités (même le Ryzen 7 7800X3D ne dispose que de 104 Mo de cache partagé). Le processeur demandera inévitablement certaines données à la RAM, et lorsque cela se produit, la RAM devient le goulot d'étranglement, donc en théorie, une RAM plus rapide signifie de meilleures performances.
Mais dans la pratique, tous les logiciels ne sont pas identiques, et toutes les applications et tous les jeux ne dépendent pas de la RAM de la même manière, tout comme toutes les applications et tous les jeux ne bénéficient pas de plus de cœurs de processeur, de cœurs individuels plus rapides ou de graphiques plus rapides. Votre expérience avec une RAM plus rapide dépendra de ce que vous faites avec votre PC.
Repères de performances
Alors, combien de performances exactement pouvez-vous gagner en passant d’une mémoire monocanal à une mémoire double canal, en augmentant la fréquence ou en réduisant la latence ? Il est difficile de répondre de manière exhaustive à cette question, nous allons donc nous concentrer uniquement sur les applications et les jeux grand public.
Malheureusement, peu de personnes ou de publications comparent la mémoire monocanal à la mémoire double, principalement parce que tout le monde utilise sans aucun doute deux barrettes de RAM. Cependant, pour les ordinateurs portables, cela est en fait très important, car de nombreux ordinateurs portables fonctionnent par défaut avec une mémoire monocanal (ce qui est terrible) ou ont la moitié de la mémoire soudée à la carte et l'autre moitié dans un emplacement RAM. L'Asus Zephyrus G14 appartient à cette dernière catégorie, et Ultrabook Review a effectué quelques tests pour voir à quel point la mémoire monocanal était mauvaise.
Le passage d'une mémoire double à une mémoire monocanal a affecté les performances de la plupart des applications, des benchmarks synthétiques aux jeux. Les benchmarks de jeu sont particulièrement intéressants car on pourrait s'attendre à ce que l'ancienne carte graphique 2060 Max-Q du G14 soit le facteur le plus limitant. Pourtant les performances chutent de près de 20% dans Shadow of the Tomb Raider . S'il s'agissait d'un test utilisant un ordinateur portable ou un ordinateur de bureau beaucoup plus rapide, capable d'exécuter des jeux à une fréquence d'images plus élevée, vous verriez une différence beaucoup plus grande entre les tests de mémoire à un et deux canaux.
Comme mentionné, les benchmarks comparant la RAM simple et double canal sont rares, d'où l'utilisation de matériel assez ancien dans le test Ultrabook Review. Une autre publication qui a testé cela, Hardware Times , est arrivée à une conclusion très similaire en exécutant de la RAM DDR4 combinée à un processeur Ryzen 9 3900X. Encore une fois, le matériel est ancien, mais ces écarts devraient plutôt se creuser.
En comparant 2 400 MHz de RAM monocanal à 2 400 MHz de RAM double canal dans un benchmark d' Assassin's Creed Origins , Hardware Times a constaté que la RAM monocanal constitue une dégradation massive – ce n'est pas une surprise. Les fréquences d'images moyennes ont non seulement été massivement affectées, passant de 47 images par seconde (ips) en monocanal jusqu'à 81 ips en double canal, mais les basses étaient bien inférieures : 20 ips et 55 ips, respectivement. L'utilisation de 2 400 MHz de mémoire double canal s'est avérée encore plus rapide que 3 600 MHz de mémoire monocanal, et ce, avec une marge non négligeable, avec des fréquences d'images moyennes de 81 ips et 68 ips, respectivement.
Dans le cadre de tests axés spécifiquement sur la fréquence et la latence des mémoires DDR4 et DDR5, Techspot a testé une variété d'applications et de jeux sur les processeurs Intel Alder Lake de 12e génération. Le TL;DR ici est que la fréquence et la latence n'ont généralement pas beaucoup d'importance, même si bien sûr, il y a une différence marquée s'il y a un grand écart de fréquence. Dans Adobe Photoshop 2022, il existait des différences de performances notables entre une RAM plus lente et plus rapide, bien que ces différences soient modestes. Dans la plupart des jeux, la mémoire la plus rapide testée – DDR5 à 6 200 MHz – n’était pas sensiblement plus rapide que la DDR4 à 2 400 MHz la plus lente. Cyberpunk 2077 et Hitman 3 ont cependant montré que la RAM à 6 200 MHz atteignait respectivement 29 % et 15 % d'images en plus.
En comparant au sein de la même génération de RAM, Hardware Times a constaté que les différences étaient perceptibles, mais tant que vous vous en tenez à la RAM double canal, elle est toujours jouable. L'utilisation de la RAM DDR4-2400 a produit un 99e percentile de 55 ips et une moyenne de 81 ; pendant ce temps, le passage à la DDR4-3600 a entraîné des basses beaucoup plus élevées (86 ips) et des moyennes légèrement plus élevées (98 ips).
Bien qu’une RAM plus rapide ne signifie pas toujours de meilleures performances, c’est toujours une bonne idée de se procurer un kit de RAM assez rapide. Au moment de la rédaction de cet article, il n'y a presque aucune différence de prix entre un kit de 32 Go de RAM DDR5-6000 et un kit de 32 Go de RAM DDR5-4800, donc payer quelques dollars de plus pour le 6000 MHz en vaut vraiment la peine. Des fréquences encore plus élevées restent assez abordables, un kit DDR5-7200 ne coûtant qu'environ 30 dollars de plus que le DDR5-6000.
Parmi tous les éléments qui affectent les performances de la mémoire, le mode double canal est de loin le plus important. Non seulement il est facile à activer (il vous suffit de disposer de deux ou quatre barrettes de RAM), mais il augmente également considérablement les performances des applications et des jeux. Pendant ce temps, la fréquence et la latence sont parfois importantes, mais n’ont généralement pas beaucoup d’importance, voire pas du tout. Cependant, les prix de certains des meilleurs kits de RAM ont beaucoup baissé au cours des deux dernières années, ce qui constitue une exigence pour la plate-forme AM5 d'AMD – et bientôt aussi pour Intel. Vous pourriez aussi bien obtenir quelque chose de plus rapide, pour une pérennité, ne serait-ce que pour aucune autre raison, à moins que vous ne construisiez un PC axé sur le budget.