L’accord Activision Blizzard de 69 milliards de dollars de Microsoft est temporairement bloqué aux États-Unis.
Cet article a été mis à jour pour refléter la décision du juge du mardi 13 juin.
Un juge américain a fait droit à une demande de la Federal Trade Commission (FTC) visant à bloquer temporairement la poursuite par Microsoft de son offre de 69 milliards de dollars pour acquérir Activision Blizzard.
Le tribunal a déclaré mardi que l'ordonnance d'interdiction temporaire "est nécessaire pour maintenir le statu quo pendant que la plainte est en instance", a rapporté la BBC .
La FTC avait également demandé une injonction qui lui permettrait de présenter son dossier contre l'acquisition avant qu'elle ne puisse se concrétiser, et le juge de district américain Edward Davila a déclaré que le tribunal examinerait cela lors d'une audience de deux jours à compter du 22 juin. Davila a ajouté que le blocage de la conclusion de la transaction restera en place jusqu'à au moins cinq jours après que le tribunal se soit prononcé sur la demande d'injonction préliminaire.
"Une ordonnance d'interdiction temporaire et une injonction préliminaire sont nécessaires car Microsoft et Activision ont déclaré qu'ils pouvaient réaliser l'acquisition proposée à tout moment", a déclaré la FTC dans un dossier lundi. Le régulateur américain a ajouté que si l'accord était conclu avant sa propre audience impliquant Microsoft le 2 août, il serait difficile de l'annuler.
Un retard signifierait également que l'appel de Microsoft auprès de l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés, qui a bloqué l'accord en avril, craignant qu'il n'ait un impact négatif sur le marché naissant du cloud gaming, serait entendu avant la date limite de l'accord du 18 juillet. Les régulateurs de la Commission européenne ont approuvé l'accord en mai, se disant satisfaits des assurances de Microsoft concernant les préoccupations antitrust liées au cloud gaming.
L'accord d'acquisition proposé serait l'acquisition la plus chère de Microsoft et la plus importante jamais réalisée dans l'industrie du jeu vidéo, mais la FTC n'en est pas satisfaite.
Le régulateur craint qu'une Activision appartenant à Microsoft ne donne au géant de l'informatique un avantage injuste sur ses rivaux et, par conséquent , a décidé de bloquer l'accord en décembre 2022 .
Le dossier de la FTC auprès d'un tribunal californien décrit lundi Microsoft comme ayant "la capacité et une incitation accrue à retenir ou à dégrader le contenu d'Activision de manière à réduire considérablement la concurrence, y compris la concurrence sur les produits, la qualité et l'innovation".
En termes réels, cela pourrait signifier que Microsoft empêche le lancement des titres Activision populaires sur Sony PlayStation ou, s'ils se lancent, offre moins de fonctionnalités que celles publiées pour la Xbox de Microsoft.
Microsoft insiste sur le fait que reprendre Activision serait avantageux à la fois pour l'industrie du jeu et les joueurs, et a même proposé de mettre son nom sur un document juridique qui promet la disponibilité de jeux comme Call of Duty sur d'autres consoles pendant une décennie.
Si Microsoft échoue dans son offre d'acquisition d'Activision Blizzard, il pourrait devoir payer des frais de résiliation pouvant atteindre 3 milliards de dollars.