L’accord ARM de 66 milliards de dollars de Nvidia a échoué. Et maintenant?

L'accord de plusieurs milliards de dollars de Nvidia pour acquérir le géant des semi-conducteurs ARM est officiellement terminé. Les deux sociétés ont confirmé l'annulation de l'accord, citant "des défis réglementaires importants" comme raison de l'annulation.

Nvidia avait de grands projets pour ARM, mais l'accord a été repoussé dès le moment où il a été annoncé pour la première fois. Cela va-t-il être une perte majeure pour l'informatique, ou l'accord a-t-il été mis en place pour échouer avant même d'avoir commencé ?

L'accord a été annoncé pour la première fois en septembre 2020 et, à l'époque, il était évalué à 40 milliards de dollars. Cependant, comme l'accord impliquait en grande partie des actions et pas seulement de l'argent pur, au moment où il serait conclu, Nvidia paierait environ 66 milliards de dollars pour acquérir ARM. En annulant l'acquisition, Nvidia perd le dépôt de 1,25 milliard de dollars convenu avec SoftBank, la société mère d'ARM. SoftBank a annoncé qu'il emprunterait la voie de l'offre publique initiale (IPO) à la suite de l'échec de l'accord. Il y avait plusieurs signes indiquant que l'accord était annulé, ce que nous avons détaillé dans un article de janvier .

La tentative d'acquisition d'ARM par Nvidia a reçu beaucoup de chaleur de la part des rivaux de l'industrie et des agences gouvernementales. La Federal Trade Commission (FTC) a intenté une action en justice pour empêcher l'accord de se produire, le qualifiant de "fusion verticale illégale". ARM est basée au Royaume-Uni et le gouvernement local n'a pas non plus approuvé cette acquisition. La sécurité de l'emploi a peut-être été l'un de ses soucis – ARM emploie plus de 3 000 personnes au Royaume-Uni et plus de 6 000 au total. Cependant, les plans de Nvidia semblaient impliquer la création d'emplois plutôt que le démantèlement de ce qu'ARM a déjà construit.

Le géant de la carte graphique a prévu des investissements importants après l'acquisition d'ARM, notamment l'expansion des opérations de l'entreprise à Cambridge, en Angleterre, avec un nouveau centre de recherche et d'enseignement sur l'IA. Il était également prévu de construire un supercalculateur AI alimenté par Nvidia / ARM. Cependant, ces plans n'ont pas suffi à apaiser les inquiétudes des concurrents et des agences officielles de Nvidia.

Si le rêve de Nvidia de posséder ARM n'avait pas pris fin brusquement, l'entreprise serait devenue plus autonome que jamais. Il n'est pas exclu que Nvidia publie un jour des puces similaires au propre silicium d'Apple , qui est également basé sur l'architecture ARM. Cela aurait ouvert la porte à l'informatique grand public de niveau supérieur.

Comme le reconnaît Nvidia dans sa déclaration sur l'échec de l'accord, ARM a un bel avenir devant lui, couvrant plusieurs secteurs. Au cours de la prochaine décennie, les processeurs ARM pourraient étendre leur portée bien au-delà des produits grand public et évoluer vers l'IA, le supercalcul et la robotique.

Si cela avait fonctionné, le rachat de Nvidia-ARM aurait été l'une des plus importantes acquisitions que l'industrie technologique ait jamais vues. ARM est un géant qui étend sa portée à de nombreuses entreprises et à d'innombrables appareils. L'architecture ARM peut être trouvée dans les propres produits d'Apple, Samsung, Intel, Qualcomm et Nvidia. Cette liste solide de partenaires était probablement l'une des raisons pour lesquelles l'accord était en danger dès le départ.

Beaucoup craignent que Nvidia possédant ARM ne crée une concurrence déloyale. Considérant que l'architecture ARM alimente les produits de nombreux rivaux de Nvidia, il y avait certainement un potentiel d'inconduite, bien que de manière réaliste, Nvidia aurait eu peu de chance d'agir injustement quand tant de paires d'yeux suivaient chacun de ses mouvements.

Bien que l'accord soit annulé, Nvidia déclare qu'il continuera à travailler avec ARM dans la même capacité, voire augmentée. Bien sûr, cela ne couvrira pas les plans qu'il avait pour l'entreprise après l'acquisition.

« ARM a un bel avenir, et nous continuerons à les soutenir en tant que fier licencié pour les décennies à venir », a déclaré le PDG de Nvidia, Jensen Huang, dans le communiqué de la société. "Bien que nous ne soyons pas une seule entreprise, nous travaillerons en étroite collaboration avec ARM."