L’astronaute de la NASA en mission pour la première fois arrive sain et sauf à la station spatiale
L'astronaute de la NASA Loral O'Hara et les cosmonautes de Roscosmos Oleg Kononenko et Nikolai Chub sont arrivés sains et saufs à la Station spatiale internationale (ISS) à bord d'un vaisseau spatial russe Soyouz.
Le trio a décollé du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan à 11 h 44 HE (8 h 44 HP) le vendredi 15 septembre, atteignant l'avant-poste orbital à 250 milles au-dessus de la Terre trois heures plus tard.
Après avoir accosté et pénétré dans la station spatiale par la trappe, les nouveaux arrivants ont été accueillis par les sept habitants actuellement à bord de l'installation. Peu de temps après, le compte officiel des réseaux sociaux de la Station spatiale internationale a publié une photo (ci-dessous) de l'équipage complet de 10 habitants, avec O'Hara à l'extrême droite de l'image.
O'Hara, née au Texas, en est à sa première mission orbitale et passera les six prochains mois à vivre et travailler à bord de l'ISS, tandis que ses deux collègues russes resteront à bord de la station pendant une année entière.
C'est une période chargée pour l'ISS en termes de rotation des équipages. À la fin du mois dernier, il a accueilli les quatre astronautes du Crew-7 de SpaceX avant de faire ses adieux aux quatre astronautes du Crew-6. Et dans un peu plus d'une semaine, l'astronaute de la NASA Frank Rubio et les cosmonautes Sergey Prokopyev et Dmitri Petelin reviendront sur Terre à bord d'un autre vaisseau spatial Soyouz à la fin d'un séjour qui verra Rubio établir un nouveau record de temps passé en orbite par un astronaute de la NASA à 371 jours.
La mission de Rubio n'était censée durer que six mois, mais elle a été prolongée après que son vaisseau spatial Soyouz ait subi une fuite de liquide de refroidissement à la fin de l'année dernière alors qu'il était amarré à la station spatiale. Roscosmos a jugé le vaisseau spatial endommagé trop risqué pour un vol en équipage, ce qui l'a incité à reprogrammer le vol de retour de Rubio pendant qu'il organisait une capsule de remplacement.
En fait, O'Hara et ses deux collègues russes étaient censés se rendre à la station il y a six mois, mais les conséquences du report ont retardé leur mission jusqu'à présent.