Le booster SpaceX Falcon 9 égale le record de vol, mais pas d’atterrissage cette fois

Hibou Gourou
Un booster Falcon 9 est lancé pour une 20e fois, un record.
Un booster Falcon 9 est lancé pour une 20e fois, un record. EspaceX

SpaceX a fait voler samedi un booster Falcon 9 de premier étage pour la 20e fois, égalant un record établi par un autre booster Falcon 9 plus tôt ce mois-ci.

La réutilisation de pièces de la fusée fait partie intégrante du système de vol de SpaceX et a permis à l'entreprise de réduire considérablement le coût des lancements. Outre le booster, SpaceX réutilise également le vaisseau spatial Dragon et le carénage de la fusée du Falcon 9.

La mission de samedi a décollé du Kennedy Space Center en Floride à 20 h 34 HE. Il a lancé un satellite pour le système de navigation mondial Galileo de la Commission européenne. Cependant, la mission a amené le booster Falcon 9 du premier étage sur une orbite plus haute que d'habitude, empêchant l'équipe de le ramener chez elle pour un 20e atterrissage.

Le booster a volé pour la première fois en juin 2020 et a déjà lancé GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2, Intelsat G-33/G-34, Transporter-6, Intuitive Machines IM-1 et plus d'une douzaine de missions Starlink.

Après le lancement de samedi, SpaceX a publié un message sur les réseaux sociaux célébrant les réalisations de la fusée au cours de sa durée de vie. « Ce premier étage du Falcon 9 a permis de lancer environ 200 vaisseaux spatiaux dans le cadre de notre programme Rideshare , de soutenir 13 missions Starlink pour aider à connecter les gens du monde entier avec un Internet haut débit et à faible latence, d'envoyer un atterrisseur lunaire sur la Lune, et bien plus encore. . Au total, ce Falcon a livré plus de 228 tonnes métriques en orbite terrestre et au-delà », indique le communiqué.

SpaceX a également exprimé ses remerciements à ceux qui ont contribué à ce que le booster réalise 20 missions réussies, félicitant son équipe d'ingénieurs « pour toute la science, la recherche, la connectivité et l'exploration que vous avez contribué à réaliser avec cette unique fusée Falcon 9. » »

La société dirigée par Elon Musk a noté que la dernière fois qu'un premier étage a été dépensé au cours d'une mission Falcon 9, c'était il y a 146 vols, en novembre 2022, ajoutant que dans la plupart des missions Falcon 9, « il reste suffisamment de propulseur dans le premier étage après la séparation des étages pour permettre l’atterrissage, la récupération et finalement la réutilisation lors de missions futures.

Il a également déclaré qu'il travaillait à qualifier sa flotte de propulseurs et de carénages Falcon pour prendre en charge 40 missions chacun, expliquant que "l'augmentation du nombre de vols du Falcon fournit des informations précieuses sur la réutilisation répétée, un élément essentiel pour rendre la vie multiplanétaire avec Starship", sa prochaine génération. fusée qui a effectué en mars son troisième essai en vol, le plus réussi à ce jour.