Le casque MW75 Neuro lit vos ondes cérébrales et leur potentiel est fascinant

Si vous lisez Digital Trends depuis un certain temps, il y a de fortes chances que vous nous ayez déjà entendu mentionner Neurable, une entreprise axée sur le développement et la mise en œuvre d'interfaces cerveau-ordinateur (BCI) et sur la recherche de moyens de les intégrer dans notre vie quotidienne. La récente incursion de la société dans l'espace grand public passe par un partenariat avec Master & Dynamic et la sortie du casque MW75 Neuro . Comme on pourrait le déduire de ce numéro de modèle, ce sont essentiellement les mêmes que les écouteurs Master & Dynamic MW75 que Simon Cohen a examinés en 2022. La version Neuro, en raison des bits supplémentaires nécessaires à l'interface des ondes cérébrales, coûte 100 $ de plus, soit 699 $. Une proposition d’écouteurs coûteuse, bien sûr, mais aussi intrigante. Assez pour que nous lui décernons le prix du casque le plus innovant de 2024 .

Un regard sur Neurable

Neurable a été fondée en 2015 et, en 2017, elle avait développé une sangle EEG (électroencéphalographie) à utiliser avec le casque HTC Vive pour le contrôle neuronal dans un environnement VR. Lors de la conférence SIGGRAPH 2017, Neurable et la société de graphisme VR Estudiofuture ont présenté un jeu VR appelé The Awakening . Les joueurs pouvaient poser leurs manettes et contrôler les personnages avec uniquement leurs pensées tout en portant le HTC Vive doté de la technologie Neurable.

Depuis lors, l’entreprise a changé d’orientation, passant du contrôle cérébral dans un espace de jeu VR à des solutions portables quotidiennes. La première version en 2019 était le DK1, un capuchon doté de six électrodes sèches pouvant être étalonnées en quelques minutes seulement. Un grand pas en avant par rapport à la preuve de concept de l'entreprise qui incorporait 32 électrodes humides et un temps d'étalonnage d'une demi-heure, mais ce n'est toujours pas ce qui serait considéré comme un appareil quotidien.

C'est ce qui a conduit au partenariat de Neurable avec Master & Dynamic et le casque MW75 Neuro. Ils ressemblent remarquablement au MW75, à l'exception de la marque Neurable AI et des oreillettes en tissu noir et gris (où sont logées les électrodes EEG). Et c’est l’intention : pouvoir porter un BCI qui ressemble autrement à une paire d’écouteurs normale.

En tant que co-fondateur et PDG, le Dr Ramses Alcaide a déclaré à Digital Trends lors du développement des écouteurs, qui n'avaient pas encore été annoncés : « Parce que ce sont des écouteurs, vous pouvez simplement les mettre et personne ne saura que vous portez une interface cerveau-ordinateur », a déclaré Alcaide. "Cela ressemble à une paire d'écouteurs moyenne, mais [will give users] la possibilité de contrôler les mains libres. Il peut également suivre vos états cognitifs tout au long de la journée. "

J'ai eu l'occasion de parler avec le Dr Alcaide à plusieurs reprises, et son enthousiasme et sa connaissance de l'industrie BCI sont incroyables. C'est aussi personnel, son intérêt ayant commencé lorsqu'il était enfant et après qu'un tragique accident ait fait perdre ses deux jambes à son oncle. Cela l'a poussé à obtenir un diplôme de premier cycle de l'Université de Washington, puis une maîtrise et un doctorat en neurosciences de l'Université du Michigan, où il a participé à une percée visant à augmenter le rapport signal/bruit des EEG. Cela fait partie de ce qui rend le MW75 Neuro possible.

Dans quelle mesure le MW75 Neuro fonctionne-t-il ?

Étant donné que le MW75 et le MW75 Neuro sont pratiquement identiques dans leur conception et leurs performances auditives, je ne vais pas passer beaucoup de temps à discuter de leurs performances en tant qu'écouteurs, sauf pour être d'accord avec l'évaluation précédente de Cohen sur le MW75. Ils sont incroyablement bien construits, un peu lourds mais toujours confortables, ont un look fantastique et offrent d'excellentes performances sonores avec une poignée de préréglages d'égalisation et un égaliseur à cinq bandes . Du point de vue des écouteurs traditionnels , j’ai énormément apprécié mon temps avec eux en écoutant de la musique et des podcasts. Tous les réglages audio et ANC peuvent être trouvés dans l’application Master & Dynamic M&D Connect.

La fonctionnalité de surveillance cérébrale se produit avec une application Neurable distincte. Dans l'application, vous pouvez vérifier la connexion du capteur, démarrer une nouvelle session de mise au point, consulter les données de vos sessions de mise au point précédentes, jouer à un jeu de démonstration de mise au point dans lequel vous essayez de faire voler une fusée dans l'espace en vous concentrant sur une série de nombres en constante évolution, ou accéder à des vidéos et des articles d'information de Neurable.

La connexion du capteur EEG vous oblige à rester assis pendant que les écouteurs recherchent un signal suffisamment fort. Idéalement, les écouteurs sont contre autant de peau que possible, et il est recommandé que pendant que vous les mettez, vous écartiez du mieux possible les poils en excès. Je n'ai jamais eu de problème pour établir la connexion initiale, mais à mesure que j'approchais du moment où j'avais besoin d'une coupe de cheveux, j'avais parfois besoin de me retirer les cheveux lorsque j'allumais le MW75 Neuro. Vous démarrez ensuite votre session de concentration, ajoutez des notes sur ce que vous envisagez d'accomplir pendant la session, classifiez ce que vous faites – travail, divertissement, étude, création ou autre – puis commencez.

J'ai constaté que les capteurs fonctionnaient de manière plus cohérente lorsque je portais les écouteurs en position assise pour travailler ou écouter de la musique. Il y a eu quelques occasions où je les ai portés alors que je me promenais dans le quartier en écoutant un podcast, et le mouvement provoquait parfois une perte de connexion des capteurs (il y a un message sonore qui retentit lorsque cela se produit). Je devrais alors arrêter de marcher, ouvrir l'application et rétablir la connexion. Cela n’a jamais pris autant de temps, mais cela interrompait quand même ma concentration sur le podcast.

Une fois que vous avez terminé votre session, il vous suffit d'appuyer sur le bouton « Maintenir pour terminer » dans l'application ou de maintenir votre main sur le bouton capacitif de l'écouteur droit. Les données sont ensuite synchronisées avec votre application (si vos écouteurs ne sont pas couplés à votre appareil, jusqu'à 16 heures de données peuvent être stockées dans les écouteurs, puis synchronisées ultérieurement). Il y a un résumé de votre session avec une note d'efficacité, le nombre de points de concentration accumulés (plus d'informations à ce sujet dans un instant) et une répartition minute par minute de votre session.

Les données de session sont décomposées en différents niveaux de concentration (élevé, moyen et faible) qui attribuent des points de concentration. Les niveaux élevé et moyen attribuent deux points de mise au point par minute, tandis que les points faibles (et les moments où il y avait des données de mauvaise qualité) vous en donneront un par minute. L'objectif prédéfini est d'atteindre 100 points de concentration par jour, ce qui vous rapporte un trophée pour la journée. La gamification ajoute une manière de s'engager et, idéalement, de vous faire revenir (il existe également des récompenses consécutives).

Lorsque j’utilisais le MW75 Neuro, j’ai trouvé intéressant de voir où ma concentration augmentait et diminuait. Le temps que j'ai passé devant mon ordinateur tout en travaillant m'a montré à quel point l'ouverture d'autres applications, telles que la messagerie électronique ou la messagerie Teams, affecterait considérablement mon niveau de concentration lors de l'écriture. Mon moment de concentration le plus constant serait en me promenant dans le quartier en écoutant un podcast. Voir mes tendances en matière de TDAH tracées sur un graphique quotidien m'a aidé à comprendre un peu plus mon cerveau. Je peux voir le potentiel d'amélioration de ma concentration et de la façon dont je structure ma journée (en particulier, les outils que j'utilise et qui peuvent parfois être plus nuisibles qu'utiles).

Que pourrait signifier Neurable pour l’avenir ?

Prendre les informations que j'apprends et adapter mon style de travail pour améliorer ma concentration est bénéfique, mais le potentiel de la suite est le véritable intérêt pour moi. J'ai un fils neurodivergent qui a des difficultés de concentration et de régulation émotionnelle, et pouvoir disposer de données cérébrales documentées (sans être connecté à une machine avec des tas de fils et d'électrodes) pourrait conduire à une meilleure compréhension du fonctionnement de son cerveau et à découvrir des stratégies qui l'aideront à s'épanouir à l'avenir. Le MW75 Neuro n’est cependant pas le portable idéal pour sa taille de tête.

Regrouper la technologie de Neurable dans un package plus petit pourrait aider à toucher un public plus large, et il semble que ces plans soient déjà en place. Le site Web Neurable comprend des images d'écouteurs, indiquant une intention de poursuivre le développement vers une taille plus petite – ce qui serait formidable pour lui – mais également des images de capteurs intégrés dans un casque. Être capable de surveiller les soldats en service actif ou les athlètes sur le terrain pourrait pousser davantage le développement de la recherche sur les traumatismes crâniens, la façon dont notre corps les gère et la manière dont nous pourrions améliorer nos traitements pour améliorer la qualité de vie des personnes touchées.

Pour moi, c'est l'aspect le plus fascinant de Neurable.

L'essentiel

Acheter chez Master & Dynamic Les développements et découvertes futurs, c'est bien beau, mais savoir si les Master & Dynamic MW75 Neuro valent la peine d'être achetés, c'est pour cela que nous sommes là. Comme pour la version non Neuro, le MW75 offre un excellent son, un design élégant (je suis fan de l'esthétique Master & Dynamic depuis des années maintenant) et une très bonne autonomie de batterie. Les 100 $ supplémentaires pour les capacités du Neuro peuvent sembler un peu élevés, mais si j'étais à la recherche d'écouteurs plus luxueux, je vois la valeur des fonctionnalités de suivi de la mise au point fournies par le MW75 Neuro. Est-ce un produit de niche coûteux ? Absolument. Mais obtenir un casque de haute qualité associé à des outils pour m'aider à me concentrer dans ma vie quotidienne est un investissement rentable, malgré le prix.