Le film Sonic qui a failli arriver

Sonic the Hedgehog 2 est un film très attendu pour de nombreuses raisons. Ce film n'est pas seulement un gros problème pour les fans de jeux vidéo de la mascotte Sega qui parle vite, mais aussi pour tous ceux qui veulent une suite à Sonic the Hedgehog de 2020, qui est de loin l'un des meilleurs films de jeux vidéo à sortir ces derniers temps. 30 années.

Au milieu des années 90, cependant, Sonic était à l'origine censé jouer dans un film hybride d'action en direct / animé complètement différent qui serait lié à une entrée annulée dans sa franchise de jeux vidéo de longue date. Alors que l'auteur Luke Owen a déjà écrit sur ce film dans son livre d'histoire de 2017 Lights, Camera, Game Over!: How Video Game Movies Get Made puis un an plus tard dans un article pour Kotaku , nous sommes ici pour analyser les détails de la fabrication de Sonic the Hedgehog: Wonders of the World et déterminer si le produit final aurait même été bon.

Où tout a commencé ?

Le développement précoce de ce film Sonic a commencé en 1992 lorsque Sega of America a embauché Michealene Risley de Marvel en tant que directrice du divertissement et des produits de consommation. Après avoir conclu un accord avec ABC pour produire deux émissions animées Sonic, Risley a pensé que la prochaine étape logique était d'amener le personnage phare de Sega sur grand écran. Bien que cette idée ait été repoussée par le PDG de Sega of America, Tom Kalinske, qui croyait que les mauvais films de jeux vidéo comme Super Mario Bros. MGM et Trilogy Entertainment en août 1994 pour y arriver.

Risley a ensuite demandé au scénariste Richard Jefferies de présenter un film Sonic. Les œuvres passées de Jefferies incluent la comédie d'horreur de 1992 The Vagrant et un film Silver Surfer non produit. Risley avait travaillé avec Jefferies sur ce dernier, ce qui peut expliquer pourquoi il était son premier choix pour écrire un film Sonic. Ce qui rend ce projet encore plus intéressant, c'est que Sega voulait que ce film soit lié et sorte avec son prochain jeu vidéo, Sonic X-Treme . Alors que les jeux vidéo liés aux films ne sont pas nouveaux, un film lié à un jeu vidéo est pratiquement inconnu, même à ce jour. Néanmoins, Jefferies a consulté plusieurs membres du Sega Technical Institute, dont le programmeur principal Yuji Naka, lors de l'écriture du traitement de Sonic the Hedgehog: Wonders of the World .

De quoi aurait parlé le film ?

La plupart des gens s'attendraient à ce qu'un film Sonic tourne autour de Sonic, mais ce n'est que la moitié de la vérité pour Sonic the Hedgehog: Wonders of the World . Au lieu de cela, le scénario de Jefferies concerne principalement un enfant divorcé de 12 ans nommé Josh Pinski, qui doit terminer son devoir scolaire sur un pilote d'essai de rupture de barrière de vitesse nommé Sonic le lendemain matin, sinon «ses parents seront appelés en .”

Le père de Josh est un informaticien brillant mais sans emploi nommé Hal qui a inventé un ordinateur doté d'une intelligence artificielle capable de projeter des hologrammes appelé eXtremely Radical Intelligence ou XRI (ce film a été écrit dans les années 90, après tout). Allant à l'encontre de la volonté de son père, Josh demande au XRI de terminer son article, mais le XRI ne reconnaît pas le nom de Sonic. Au lieu de donner des informations générales sur le pilote d'essai, Josh branche sa Sega Saturn et commence à jouer à Sonic X-Treme . Cela amène le XRI à transporter Sonic dans le monde réel aux côtés du Dr Robotnik et de ses hommes de main.

Robotnik recrute plus tard Hal pour utiliser le XRI pour créer un parc à thème de réalité virtuelle. Le fait que tout dans le parc soit gratuit attire l'attention de nombreux enfants de la ville, qui sont remplacés par des répliques serviles de Kinder-Bot tandis que les vrais enfants sont obligés de creuser sous la ville pour "l'un sur un million d'émeraudes du Chaos". », qui, pour une raison quelconque, existent dans le monde réel. Tout cela fait partie du plan de Robotnik d'utiliser le XRI alimenté par Chaos Emerald pour projeter de manière holographique les Huit Merveilles du Monde et récolter les bénéfices, d'où le titre du film.

Le troisième acte voit Josh et Sonic attirer Robotnik dans le monde du jeu où il serait vaincu. Josh retourne dans le monde réel tandis que Sonic reste derrière, croyant qu'il est le seul à pouvoir protéger son monde. Hal décide que le XRI est trop dangereux pour être réutilisé, mais au lieu de le détruire, Josh le stocke simplement quelque part, probablement pour mettre en place des suites si le premier film s'avère être un succès.

Pourquoi le film a-t-il été annulé ?

Jefferies a soumis son script Sonic en mai 1995 aux commentaires majoritairement positifs de la MGM et de Sega. Cependant, le directeur de l'exploitation de ce dernier, Shinobu Toyoda, pensait que Jefferies devrait remplacer Robotnik par un nouveau méchant que les fans de Sonic ne connaîtraient pas, tandis que Risley se battait pour garder Robotnik dans le film. Malheureusement, MGM a rompu les liens avec Sega avant que le film ne puisse poursuivre son développement.

Sega a laissé Jefferies acheter le script dans d'autres studios, alors il l'a apporté à Dreamworks puisqu'il y avait déjà des relations. Malheureusement, le studio néophyte a abandonné le projet car il cherchait «une propriété intellectuelle à bas prix» et Sonic, qui était encore populaire du milieu à la fin des années 90, était trop cher pour être pris en charge.

Le dernier clou dans le cercueil de Sonic the Hedgehog: Wonders of the World a été lorsque Sega a officiellement annulé Sonic X-Treme au début de 1997. D'autres raisons ont été attribuées à l'implosion de ce film, notamment des différences créatives et des conflits d'argent entre MGM et Sega, mais même résoudre ces problèmes n'aurait probablement pas sauvé le film.

Le film aurait-il réussi ?

Même si les détails de l'intrigue de Sonic the Hedgehog: Wonders of the World le font ressembler à un Who encadré Roger Rabbit plus moderne? (moins la créativité et l'originalité), le film n'a peut-être toujours pas fonctionné – du moins pas financièrement. Alors que de nombreuses idées de Wonders of the World se retrouveraient dans le film Sonic 2020, y compris un Sonic entièrement animé par CG dans le monde réel, elles auraient été un peu trop exigeantes pour être réalisées au milieu des années 90. Pour référence, le premier Toy Story a été entièrement animé par CG et a coûté 30 millions de dollars en 1995. Imaginez combien d'argent un film Sonic en direct avec un personnage animé par CG, qui devait également sortir avec un jeu vidéo Sonic, aurait coûte à cette époque? De plus, alors que Roger Rabbit a été un succès financier en 1988, d'autres tentatives d'un hybride similaire action en direct / animation ont rencontré la dérision critique et l'indifférence du public au box-office. Vous vous souvenez de Cool World ?

Heureusement, Sega aurait plus de succès avec un film Sonic en 2020, qui est devenu le film de jeu vidéo le plus rentable à ce jour et a engendré une suite qui cherche à apporter plus d'éléments du jeu. De plus, Paramount est si confiant dans Sonic the Hedgehog 2 de 2022 qu'ils ont déjà allumé un troisième film ainsi qu'une série dérivée pour leur service de streaming Paramount + tournant autour de Knuckles the Echidna d'Idris Elba, qui fera ses débuts au cinéma dans Sonic the Hedgehog 2 Bien qu'il soit intéressant de se demander ce qui aurait pu être, le film Sonic de MGM est mort dans les années 1990 afin que la franchise de films Sonic de Paramount puisse vivre dans les années 2020, lorsque les goûts du public et la technologie pourraient pleinement réaliser le potentiel d'un hérisson sur grand écran sauvant le monde d'un gars nommé Eggman.