Le groupe à succès de Spotify, The Velvet Sundown, se montre transparent sur l’IA

The Velvet Sundown a fait irruption sur la scène musicale début juin et a gagné en quelques semaines seulement le nombre impressionnant de 400 000 auditeurs mensuels sur Spotify.

Mais son style musical fade, ses images de groupe hyperréalistes et son absence d'empreinte numérique ont rapidement conduit de nombreuses personnes à soupçonner que The Velvet Sundown était généré par l'IA. Et il s'avère qu'ils avaient raison.

Après des semaines de spéculation, un nouveau message publié sur sa page Spotify au cours du week-end admet enfin que le groupe et sa musique sont l'œuvre d'une IA générative.

« The Velvet Sundown est un projet de musique synthétique guidé par une direction créative humaine, composé, exprimé et visualisé avec le soutien de l'intelligence artificielle », indique le message.

Il poursuit : « Ce n’est pas un tour de passe-passe, c’est un miroir. Une provocation artistique permanente conçue pour remettre en question les frontières de la paternité, de l’identité et de l’avenir de la musique elle-même à l’ère de l’IA. »

« Tous les personnages, histoires, musiques, voix et paroles sont des créations originales générées à l'aide d'outils d'intelligence artificielle utilisés comme instruments de création. Toute ressemblance avec des lieux, événements ou personnes réels, vivants ou décédés, serait purement fortuite et involontaire. »

Enfin, il est écrit : « Pas tout à fait humain. Pas tout à fait machine. Le Velvet Sundown se situe quelque part entre les deux. »

Dans un autre rebondissement bizarre survenu juste avant l’aveu du week-end, un individu se faisant appeler « Andrew Frelon » a contacté CBC News et Rolling Stone pour affirmer qu’il était la personne derrière le « canular artistique », tout en s’excusant auprès de toute personne contrariée par l’expérience.

Frelon a déclaré avoir créé les morceaux de The Velvet Sundown en utilisant l'outil d'IA générative Suno avant de les publier sur Spotify, où le groupe compte désormais plus d'un million d'auditeurs mensuels.

Affaire réglée, donc. Mais apparemment non.

Le Velvet Sundown a ensuite publié un message sur sa page Instagram disant que Frelon « tente de détourner l'identité du Velvet Sundown en publiant des interviews non autorisées, en publiant des photos sans rapport et en créant de faux profils prétendant nous représenter – aucun d'entre eux n'étant légitime, exact ou lié de quelque manière que ce soit à nous. »

Le même jour, Frelon est réapparu pour affirmer qu'en réalité, il n'avait rien à voir avec le groupe et qu'il avait tout inventé. Frelon était donc un canular, même si le groupe ne l'était pas. Mais était-ce vraiment le cas ?

Finalement (êtes-vous toujours avec nous au fond ?), quelqu'un… pas Frelon, probablement… a posté un autre message sur la page Instagram de The Velvet Sundown et aussi sur sa page Spotify, que nous avons incluse au début de cet article, disant que le groupe était un « projet de musique synthétique ».

Commentant le dernier message, l'utilisateur d'Instagram justminmusic a souligné la question controversée des générateurs de musique basés sur l'IA comme celui utilisé pour créer les morceaux de The Velvet Sundown : « Ils essaient de voler votre « identité » que votre musique IA a volée à d'autres vrais artistes… arrêtez tout simplement cela. »

On ne sait pas encore quelle direction prendra The Velvet Sundown. Une rupture acrimonieuse est-elle à prévoir ? Ou sortira-t-il son troisième album dans les prochains jours ?

Alors que de nombreuses personnes suivant les aventures de The Velvet Sundown diront sans doute : « Eh bien, nous le savions depuis le début », cet épisode étrange a mis en lumière la façon dont l’IA peut générer rapidement et de manière convaincante non seulement de la musique, mais aussi des identités d’artistes entières, brouillant la frontière entre la créativité humaine authentique et l’imitation générée par l’IA.

Et à mesure que l'IA générative s'améliore, il deviendra de plus en plus difficile pour les fans de musique de faire la différence. Bien qu'organiser une tournée puisse s'avérer délicat…