Le guide ultime du Dolby Atmos : qu’est-ce que c’est et comment obtenir le meilleur son possible

Dolby Atmos est la version la plus immersive du son surround que vous puissiez obtenir à la maison. Bien qu'il ait fallu un certain temps pour s'imposer, le format est désormais partout, des salles de cinéma aux disques Blu-ray Ultra HD, en passant par les services de streaming mondiaux comme Netflix, Amazon Prime Video, Apple TV+ et Disney+ .

Mais qu’est-ce que Dolby Atmos exactement ? En quoi est-il différent des autres types de son surround ? Et peut-être le plus important : si vous décidez de faire l’expérience d’Atmos chez vous, comment pouvez-vous vous assurer que c’est exactement ce que vous obtenez ? Dolby Atmos peut être génial, mais l'obtenir est (malheureusement) un peu plus compliqué que de simplement acheter un téléviseur ou une barre de son avec le logo Dolby Atmos sur la boîte.

Vous voulez juste savoir de quoi il s’agit avec toute cette agitation autour du Dolby Atmos ? Nous avons ce qu'il vous faut. Vous souhaitez devenir un expert Dolby Atmos ? Ce guide vous y mènera, avec le moins de jargon possible.

Comment utiliser ce guide

Nous avons organisé ce guide ultime de Dolby Atmos en trois parties.

La première partie couvre les bases. Si vous voulez simplement savoir ce qu'est Dolby Atmos et pourquoi vous devriez vous en soucier, cela couvrira quelques concepts clés. La prochaine fois que Dolby Atmos entrera en conversation, vous saurez exactement de quoi les gens parlent.

La deuxième partie devient un peu plus profonde. Il s'adresse aux personnes qui réfléchissent sérieusement à la façon dont ils peuvent vivre une expérience Dolby Atmos à la maison, avec des explications sur l'équipement dont vous aurez besoin et comment déchiffrer une partie du jargon qui circule, comme les canaux discrets par rapport aux canaux virtuels, et quels chiffres comme 7.2.4 signifie.

La troisième partie est consacrée à la navigation dans l'écosystème Dolby Atmos pour vous assurer que vous obtenez réellement le son Dolby Atmos dans lequel vous avez investi. Comme pour beaucoup de choses dans notre monde technologique, ce n'est pas aussi simple qu'il devrait l'être. C'est pourquoi nous aborderons les pièges sournois qui peuvent s'interposer entre vous et une véritable expérience Dolby Atmos.

Partie 1 : qu'est-ce que Dolby Atmos ?

Le son surround traditionnel vous entoure littéralement. Le son vient de devant, à côté et parfois aussi derrière vous. Dolby Atmos passe à l'étape logique suivante, avec un son qui vient d' en haut . Au lieu d'être assis dans un anneau sonore, avec des choses venant vers vous de manière assez plate et directionnelle, vous êtes assis sous un dôme sonore.

Une autre caractéristique du Dolby Atmos qui le rend si immersif – donc « 3D » comme beaucoup de gens l’appellent – ​​est sa capacité à déplacer des sons individuels à l’intérieur de ce dôme. Ou exactement de la même manière que les sons fonctionnent dans le monde réel. Vous obtenez la sensation de mouvement, pas seulement la directionnalité.

Ne vous inquiétez pas, vous n'avez pas nécessairement besoin de monter des enceintes au plafond pour obtenir cet effet. (Même si cela semble incroyable.) Grâce à la technologie qui rend Dolby Atmos possible, il existe de nombreuses façons de profiter de Dolby Atmos sans nécessiter de percer des cloisons sèches ou de dépenser des milliers de dollars, et nous en couvrirons plusieurs. ces options dans un instant.

Avant de le faire, abordons un concept clé qui vous aidera à comprendre comment fonctionne réellement Dolby Atmos. Croyez-moi, lorsque nous approfondirons un peu, vous serez heureux que nous ayons commencé ici.

Métadonnées – la sauce secrète de Dolby Atmos

À un niveau profondément technique, Dolby Atmos n’est pas du tout une bande-son. Il s'agit de métadonnées (informations supplémentaires sur la bande sonore) qui sont utilisées par les équipements audio compatibles pour contrôler quelles enceintes reproduisent certains sons.

En studio, les ingénieurs du son utilisant la technologie de mixage Dolby Atmos sont capables de traiter les sons individuels comme des « objets », qui peuvent ensuite être déplacés indépendamment à l’intérieur de ce dôme sonore. L’exemple classique est l’hélicoptère qui arrive depuis un endroit situé derrière votre épaule droite, puis reste sur place pendant quelques secondes avant de s’envoler en hurlant quelque part juste à gauche de votre écran de télévision.

Ce qui est si intelligent avec Atmos, c'est que le mouvement de l'hélicoptère est représenté comme un ensemble d'instructions (les métadonnées), non intégrées directement dans la bande sonore.

Un système audio Dolby Atmos peut lire ces métadonnées et décider de la meilleure façon d'envoyer les mouvements de l'hélicoptère à vos haut-parleurs disponibles, créant ainsi une expérience sonore bien plus immersive que les technologies de son surround précédentes.

Et qu’en est-il de Dolby Atmos Music ?

Dolby Atmos Music fait pour la musique ce que Dolby Atmos fait pour les films et il existe désormais de nombreuses façons d'en faire l'expérience, des barres de son et haut-parleurs compatibles Dolby Atmos, comme le Sonos Arc et le Sonos Era 300 , aux écouteurs filaires et sans fil que vous utilisez avec votre smartphone. C'est impressionnant quand vous l'entendez , mais il a des exigences différentes de celles de Dolby Atmos pour les films et les émissions de télévision, alors consultez notre explicatif complet de Dolby Atmos Music pour voir si votre équipement actuel le prend en charge.

Partie 2 : chaînes, haut-parleurs et matériel à gogo

Prêt à découvrir Dolby Atmos à la maison ? Voici ce que vous devez savoir avant d'acheter.

Dolby Atmos : le matériel qu'il vous faut

Au minimum, vous avez besoin de trois choses pour atteindre le nirvana Atmos.

• Source : Le contenu lui-même, qu'il s'agisse d'un film ou de musique, doit être réalisé en Dolby Atmos.
• Appareil de décodage : qu'il s'agisse d'un téléviseur, d'un appareil de streaming ou d'un récepteur stéréo, l'équipement que vous utilisez doit être capable de décoder cette source Dolby Atmos.
• Système audio : parfois indépendant de l'appareil qui effectue le décodage (ou parfois ils font partie du même matériel), vous aurez besoin d'un système audio prenant réellement en charge les schémas Dolby Atmos. En d’autres termes, une simple paire d’enceintes stéréo n’y parviendra pas.

Films, émissions et musique Dolby Atmos

Les sources de contenu Dolby Atmos sont désormais très courantes. Vous trouverez Atmos sur les disques Blu-ray et les services de streaming vidéo comme Netflix, Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV+ et bien d'autres. Pour Dolby Atmos Music , vos meilleurs paris sont les services de streaming musical comme Apple Music, Tidal et Amazon Music.

Tous les titres ne sont pas accompagnés de bandes sonores Dolby Atmos. Les films plus anciens n'en ont généralement pas à moins qu'ils n'aient été récemment remasterisés, comme la franchise Star Wars sur Disney+, mais c'est très courant sur les nouvelles versions, en particulier les superproductions hollywoodiennes. Autre chose à garder à l'esprit : certains services de streaming comme Netflix ne proposent Dolby Atmos qu'en option lorsque vous payez pour leur niveau d'abonnement le plus cher .

Appareils de lecture Dolby Atmos

Pratiquement tous les lecteurs Blu-ray peuvent décoder le Dolby Atmos des disques Blu-ray. Mais pour être sûr, vous souhaiterez peut-être vérifier les spécifications de votre lecteur. Avec les appareils de streaming comme Apple TV, Chromecast avec Google TV, etc., c'est bien plus un sac mélangé. Tous les appareils haut de gamme des principaux fabricants prennent en charge Dolby Atmos, mais certains modèles moins chers le seront également. Encore une fois, vérifiez les spécifications pour être sûr.

Il y a de très fortes chances que votre téléviseur intelligent soit également un appareil de lecture Dolby Atmos. Si tel est le cas, vous pourrez entendre Dolby Atmos depuis ses haut-parleurs intégrés. (Encore une fois, si le contenu le prend en charge.) Mais comme les haut-parleurs du téléviseur ne sont pas exactement les meilleurs pour un son puissant, audacieux et immersif, vous devez vous assurer que le téléviseur peut également transmettre Dolby Atmos à un appareil externe via son Port HDMI ARC/eARC . Je ne suis pas sûr de ce que cela veut dire? Nous discuterons davantage du passthrough dans la partie 3.

Systèmes audio Dolby Atmos

C’est la partie de l’équation Dolby Atmos où vous obtenez la plus grande gamme d’équipements, sans parler des niveaux d’investissement. Comme je l'ai dit plus tôt, votre téléviseur comprend peut-être déjà un système audio Dolby Atmos. Mais il y a de fortes chances que même si c'est le cas, vous souhaitiez quelque chose de mieux.

Les deux principaux types de systèmes audio Dolby Atmos sont les récepteurs AV avec haut-parleurs filaires et les barres de son Dolby Atmos, qui peuvent également inclure des haut-parleurs supplémentaires avec ou sans fil.

Les systèmes basés sur des composants de récepteur AV sont considérés comme la référence en matière de Dolby Atmos. Ils vous donnent le plus de contrôle sur le son car ils vous permettent de choisir chaque composant et de placer chaque haut-parleur exactement là où vous le souhaitez. Si vous possédez déjà un système de son surround filaire basé sur un récepteur AV 5.1 ou 7.1, vous pouvez conserver toutes vos enceintes existantes, puis mettre à niveau votre système avec un récepteur AV Dolby Atmos et des enceintes supplémentaires à effet de hauteur. (Ce qui ajouterait une autre décimale pour aboutir à un schéma 7.1.x ou 5.1.x.) Ou bien, votre récepteur AV existant est peut-être déjà compatible Dolby Atmos, auquel cas il vous suffit d'ajouter des haut-parleurs à effet de hauteur.

L'inconvénient des systèmes de récepteurs AV, surtout si vous n'en avez jamais possédé, est qu'ils ont tendance à être coûteux, compliqués à installer et pas vraiment conviviaux lorsque vous essayez d'ajuster les paramètres.

C’est pourquoi les barres de son Dolby Atmos sont de loin le moyen de mise à niveau le plus populaire. Ils sont simples à installer, coûtent généralement beaucoup moins cher que les systèmes de cinéma maison basés sur un récepteur AV, et certains modèles vous permettent d'ajouter des haut-parleurs ou des caissons de basses supplémentaires à mesure que vos besoins (et votre budget) augmentent.

Aux débuts des barres de son Dolby Atmos, les systèmes de réception AV détenaient une grande avance en termes de qualité sonore et d’immersion. Plus récemment, cependant, nous avons vu des systèmes de barre de son Atmos qui satisferaient tous les audiophiles et cinéphiles les plus exigeants, mais non sans un investissement considérable, euh, Nakamichi Dragon .

Vous pouvez également rencontrer le terme Dolby Atmos FlexConnect . Il s'agit d'une nouvelle technologie créée par Dolby qui permet à certains téléviseurs équipés de Dolby Atmos d'améliorer leurs systèmes audio intégrés en envoyant le son vers des haut-parleurs sans fil supplémentaires sans avoir besoin d'une barre de son, d'un récepteur AV ou même d'un câble HDMI.

Nous n'avons pas encore essayé l'un de ces systèmes, nous ne pouvons donc pas commenter leurs performances par rapport aux barres de son ou aux systèmes de cinéma maison, mais il y a fort à parier qu'ils seront toujours meilleurs que les seuls haut-parleurs intégrés de votre téléviseur.

Et les écouteurs ?

OK, nous avons donc couvert ce dont vous avez besoin pour obtenir le son Dolby Atmos des haut-parleurs de votre téléviseur, d'une barre de son ou d'un système d'enceintes home cinéma, mais il existe une option supplémentaire : les écouteurs.

Il est possible d'obtenir Dolby Atmos pour les films et la musique via n'importe quel casque filaire ou sans fil, mais vous aurez besoin d'un équipement spécifique pour y parvenir.

Dolby Atmos pour les films via des écouteurs

Si vous possédez une Apple TV 4K, vous pouvez connecter n'importe quel casque Bluetooth et l'appareil de streaming créera une expérience Dolby Atmos virtualisée tant que vous regardez un film avec une bande-son Dolby Atmos. Mais si vous possédez une paire d' AirPods Pro d'Apple, d'AirPods de troisième génération ou d'AirPods Max , l'Apple TV permettra également un son spatial de suivi de la tête – une version encore plus immersive de Dolby Atmos (et du surround multicanal) qui simule à quoi ça ressemble. à écouter sans aucun casque. C'est assez magique.

Vous pouvez obtenir la même expérience (sans le suivi de la tête) sur n’importe quel téléphone mobile ou tablette prenant en charge Dolby Atmos.

Musique Dolby Atmos via un casque

Si vous êtes abonné à Apple Music, Tidal HiFi ou Amazon Music, vous pouvez écouter Dolby Atmos Music via vos écouteurs, à condition que ces services aient publié une version de leurs applications compatible avec votre téléphone et que vous ayez sélectionné un Dolby Atmos. Version musicale de la chanson que vous souhaitez entendre. Toutes les chansons ne sont pas disponibles en Dolby Atmos. (Encore une fois, cela revient à toute la question source/périphérique/système de plus tôt.)

Dolby Atmos : à quoi servent tous ces chiffres ?

Les bandes sonores et les systèmes audio surround sont définis par canaux. Un canal est un ensemble unique de sons, généralement attribué à un seul haut-parleur. Lorsque vous voyez un son surround décrit comme Dolby 5.1, cela signifie que la bande-son comprend cinq canaux de son surround (avant gauche, avant droit, centre, surround gauche et surround droit) plus un canal dédié aux effets basse fréquence – généralement géré par un caisson de basses.

Les bandes sonores Dolby Atmos ajoutent les composants aériens manquants qui vous offrent le dôme sonore. Mais c’est ici que cela peut devenir un peu déroutant.

Dolby Atmos est évolutif. Tant que votre récepteur AV ou votre barre de son est compatible Dolby Atmos, il fera de son mieux pour offrir une expérience Dolby Atmos, qu'il dispose de deux haut-parleurs ou de deux douzaines de haut-parleurs. C'est pourquoi les bandes sonores Dolby Atmos n'utilisent pas les désignations typiques 5.1 (ou 7.1 ou 9.1). Ils sont simplement étiquetés comme Dolby Atmos.

Alors pourquoi certains systèmes audio Dolby Atmos sont-ils annoncés avec des désignations telles que 5.1.4 ou même 11.4.6 ? Il s'agit d'une tentative de la part du fabricant de vous donner une idée des capacités du système – à quel point il sera immersif lorsque vous l'utiliserez. La réalité est que votre expérience Dolby Atmos dépendra en grande partie du nombre de pilotes (les composants individuels qui produisent le son) et du nombre de haut-parleurs (les boîtiers physiques contenant les pilotes) de votre système audio.

Nous discuterons des détails dans la section suivante. Mais pour l’instant, voici un aperçu de ce que ces chiffres sont censés représenter.

Les deux premiers chiffres qui décrivent un système audio Dolby Atmos sont les mêmes qu'un système surround traditionnel : le premier chiffre désigne les canaux disposés horizontalement et le deuxième chiffre est le canal basse fréquence. Atmos ajoute un troisième nombre, qui représente les canaux « hauteur » – les canaux qui nous donnent ce dôme aérien d'effet sonore.

Il existe des tonnes de combinaisons, mais voici quelques exemples pour vous donner une idée de ce dont nous parlons :

• 3.1.2 — Canaux avant gauche, avant droit et central, plus un caisson de basses et canaux gauche et droit en hauteur
• 5.1.4 — avant gauche/droite, centre, surround gauche/droite, un sub et deux ensembles de canaux en hauteur (hauteur avant gauche/droite et hauteur arrière gauche/droite)
• 9.1.6 — avant gauche/droite, centre, large gauche/droite, surround gauche/droite, arrière gauche/droite, un sub et trois ensembles de canaux en hauteur (hauteur avant gauche/droite, hauteur moyenne gauche/droite et arrière hauteur gauche/droite)

Vous pouvez également voir des systèmes qui utilisent un nombre supérieur à 1 pour représenter le canal du subwoofer basse fréquence, par exemple 9.2.4 ou même 9.4.4. Cela signifie que le constructeur a décidé d'inclure plusieurs subwoofers, pour une meilleure gestion (et puissance) des basses fréquences. Mais comme Atmos ne dispose que d’un seul canal basse fréquence, chacun de ces subwoofers reçoit le même signal.

Jusqu’où peux-tu aller ? Dolby Atmos prend en charge jusqu'à 64 emplacements d'enceintes, le ciel est donc presque la limite.

Ce système à trois chiffres représente le meilleur des cas. En d’autres termes, comme dans le schéma ci-dessus, il devrait y avoir un haut-parleur physique pour chaque canal. Cependant, comme certains systèmes Dolby Atmos utilisent la virtualisation, il peut y avoir beaucoup moins de haut-parleurs physiques que de canaux, ce qui peut donner des résultats radicalement différents (voir la section suivante).

Il convient également de noter que le système que vous avez choisi doit être d'une portée, d'une échelle et d'une puissance adaptées à votre pièce, sinon vous pourriez vous retrouver avec une grosse facture et un système qui ne sonne pas aussi bien qu'il le pourrait.

Dolby Atmos : canaux discrets et virtuels

Un système Dolby Atmos peut diffuser des canaux sonores de deux manières : discrètement et virtuellement.

Les canaux discrets signifient qu'il existe une source sonore directe pour chaque canal. Dans ce monde parfait, il y a une enceinte pour chaque canal, y compris le bon nombre d'enceintes de plafond pour les canaux en hauteur. Mais pour y parvenir, il faut un récepteur AV Dolby Atmos, beaucoup de câbles d'enceintes et probablement quelques découpes et réparations de cloisons sèches. Il existe donc une deuxième option discrète : des haut-parleurs compatibles Dolby Atmos.

Les haut-parleurs compatibles Dolby Atmos atteignent leurs canaux de hauteur en faisant rebondir le son de votre plafond vers vous au lieu de le projeter directement vers vous.

En savoir plus sur Dolby Atmos

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Les propriétaires de récepteurs AV peuvent acheter des enceintes tour ou bibliothèque pleine grandeur dotées de ces haut-parleurs coudés supplémentaires intégrés, ou vous pouvez ajouter simplement le haut-parleur coudé comme son propre haut-parleur, que vous placeriez au-dessus de vos haut-parleurs existants.

Vous pouvez même mélanger et assortir. Peut-être avez-vous initialement installé deux enceintes de plafond , mais vous souhaitez maintenant un deuxième ensemble de canaux en hauteur et vous ne voulez pas percer de nouveaux trous dans votre cloison sèche. Vous pouvez plutôt ajouter des haut-parleurs compatibles Dolby Atmos (en supposant que votre récepteur AV soit capable de prendre en charge quatre canaux de hauteur ou plus).

La forme de votre pièce ainsi que la hauteur et les angles de votre plafond jouent tous un rôle dans la détermination de la bonne solution.

Les barres de son peuvent également avoir l'équivalent de haut-parleurs compatibles Dolby Atmos, mais nous les appelons des pilotes « à tir vers le haut », qui peuvent être situés dans la barre de son principale ainsi que dans les enceintes surround si votre barre de son en est équipée.

Les canaux virtuels signifient que le système audio utilise un logiciel appelé traitement du signal numérique (DSP) pour créer des « haut-parleurs fantômes » dans votre pièce à la place de véritables haut-parleurs. En utilisant les principes de la psychoacoustique, il est possible, par exemple, que deux enceintes situées devant votre pièce simulent deux enceintes surround supplémentaires. Il est même possible de virtualiser les canaux en hauteur, même si cet effet est généralement moins convaincant que les canaux surround virtuels.

Ces canaux virtualisés ne peuvent pas remplacer entièrement les vrais haut-parleurs, mais nous avons été choqués de voir à quel point certains systèmes virtualisés peuvent être convaincants. Bose, Sennheiser et Sony ont chacun créé des barres de son Dolby Atmos qui virtualisent jusqu'à six canaux, et elles sonnent à merveille.

Cependant, nous devons souligner une mise en garde majeure concernant la virtualisation. Il n’existe pas de norme universelle sur la manière dont la virtualisation est réalisée. Cela peut conduire à des résultats très différents selon les marques et les modèles. De plus, d'un point de vue marketing, Dolby Labs ne fait pas de distinction entre les systèmes audio Dolby Atmos.

Chaque système prenant en charge la technologie Dolby Atmos reçoit le label Dolby Atmos, quelle que soit la manière dont il tient la promesse d'Atmos en matière d'immersion 3D. C'est cette situation qui nous a amené à nous demander si le label Dolby Atmos apposé sur un produit a un lien direct avec une expérience sonore spécifique, ou s'il s'agit simplement d'une marque à ce stade .

A titre d'exemple, sur les photos ci-dessus se trouvent deux barres de son Sennheiser Ambeo. Les deux prétendent reproduire le son 7.1.4 canaux, mais l' Ambeo Soundbar Plus dispose de neuf pilotes avec lesquels travailler, tandis que l' Ambeo Soundbar Mini n'en a que six. Comme on peut s'y attendre, l'Ambeo Soundbar Plus offre des performances beaucoup plus immersives (elle coûte également beaucoup plus cher).

À titre indicatif, nous vous suggérons de faire deux choses avant d'acheter. Tout d'abord, comme toujours : lisez les critiques . Les experts qui ont eu la chance d’entendre de nombreux systèmes différents en action seront en mesure de vous dire comment un modèle donné se compare à ses pairs. Deuxièmement : ce n'est pas une règle, mais d'une manière générale, plus le nombre de pilotes individuels dans une barre de son est élevé, meilleur sera l'effet de virtualisation. C'est une simple physique : deux haut-parleurs orientés vers l'avant ne peuvent pas créer un champ sonore aussi complexe que cinq haut-parleurs ou plus, chacun séparé par quelques centimètres d'espace et positionnés à des angles différents par rapport à la zone d'écoute.

Partie 3 : Obtenez-vous réellement le son Dolby Atmos ?

Vous avez fait tous vos devoirs. Vous disposez d'une source de contenu Atmos qui est lue par un appareil compatible Atmos et tout est acheminé via un système audio Dolby Atmos. Alors pourquoi n’avez-vous pas l’impression que vous obtenez réellement Dolby Atmos ?

Pour aller au fond de ce problème épineux, nous devons aborder quelques concepts supplémentaires.

Dolby Atmos : audio avec et sans perte

Les métadonnées Dolby Atmos s’appuient sur un signal sonore surround traditionnel. C'est pourquoi Atmos est rétrocompatible avec les systèmes audio non Atmos : le système non Atmos ne sait pas quoi faire avec les métadonnées, il les ignore donc et joue simplement la partie surround traditionnelle qu'il reconnaît.

Il existe deux types de son surround Dolby qui peuvent permettre aux métadonnées Atmos de suivre le trajet :

• Dolby TrueHD
• Dolby Digital Plus

Dolby TrueHD est un format de son surround multicanal haute résolution sans perte. En termes de son de cinéma maison, c’est la référence en matière de son. Cependant, les énormes besoins en bande passante de TrueHD en font un choix peu pratique pour les services de streaming, donc, pour le moment, il est plutôt limité aux Blu-ray et aux Blu-ray Ultra HD 4K.

Dolby Digital Plus peut transporter le même contenu que TrueHD, mais il utilise un format avec perte et à bande passante inférieure, ce qui en fait la norme de facto pour Dolby Atmos sur tous les services de streaming. La différence de taille entre les deux formats en termes de débit est énorme. Une bande-son Dolby Digital Plus avec des métadonnées Dolby Atmos utilise généralement entre 384 et 768 kbps de bande passante. Le même contenu dans TrueHD utilise une moyenne de 6 000 kbps, mais peut atteindre 18 000 kbps car il n'y a pas de limite supérieure sur le débit binaire de TrueHD.

Inutile de dire que Dolby Atmos plutôt que Dolby Digital Plus sera la manière dont la plupart des gens découvriront Atmos. Pour les fans d'Atmos Music, c'est la même histoire : Atmos Music sur Blu-ray utilisera très probablement TrueHD, tandis que les services de streaming utiliseront Dolby Digital Plus. La seule exception (si vous pouvez les trouver) concerne les sites de téléchargement de musique haute résolution.

Dolby Atmos : HDMI uniquement

À moins que vous ne soyez satisfait des haut-parleurs internes de votre téléviseur (ou que vous décidiez d'essayer la technologie Dolby Atmos FlexConnect que nous avons évoquée brièvement plus tôt), HDMI est une exigence pour Dolby Atmos. Que votre contenu Dolby Atmos provienne d'un disque Blu-ray, d'un boîtier de streaming ou même d'une application intégrée sur votre téléviseur, le seul moyen de transmettre ce signal à votre récepteur AV ou à votre barre de son est via HDMI. Les versions Dolby TrueHD et Dolby Digital Plus d'Atmos contiennent plus de données qu'une connexion optique numérique ne peut en gérer.

Cependant, Dolby Atmos peut emprunter trois chemins HDMI possibles pour accéder à votre système audio, chacun avec un ensemble de considérations légèrement différentes :

1. Direct HDMI de votre appareil source vers votre système audio
2. Direct HDMI de votre téléviseur vers votre système audio
3. HDMI indirect depuis votre appareil source via votre téléviseur vers votre système audio

Direct HDMI de votre appareil source vers votre système audio

Si vous utilisez un récepteur AV Dolby Atmos, vous connecterez probablement votre appareil source (lecteur Blu-ray, lecteur multimédia en streaming, etc.) directement au récepteur AV, puis laisserez le récepteur envoyer la partie vidéo du signal à votre téléviseur. . Si votre barre de son Dolby Atmos dispose d'une entrée vidéo HDMI (beaucoup n'en ont pas), vous pouvez utiliser votre barre de son de la même manière. Ces connexions garantissent non seulement la meilleure qualité audio, mais constituent le seul moyen d'obtenir le son Dolby Atmos si votre téléviseur n'est pas compatible Dolby Atmos. Ces connexions fonctionnent à la fois avec Dolby TrueHD et Dolby Digital Plus.

Direct HDMI de votre téléviseur vers votre système audio

Si votre téléviseur intelligent est compatible Dolby Atmos, vous n'avez pas besoin d'utiliser d'autres appareils sources tiers, à condition que les applications de votre téléviseur intelligent soient également compatibles Dolby Atmos. Dans ce cas, vous utiliserez le port HDMI ARC/eARC de votre téléviseur pour vous connecter au port HDMI ARC/eARC de votre récepteur AV ou de votre barre de son via un câble HDMI. Étant donné que pratiquement tout votre contenu Dolby Atmos sera diffusé en streaming et donc en Dolby Digital Plus, peu importe que votre téléviseur dispose uniquement de HDMI ARC ou du nouveau HDMI eARC : Dolby Atmos avec Dolby Digital Plus fonctionnera avec les deux. Cependant …

HDMI indirect depuis votre appareil source via votre téléviseur vers votre système audio

Si vous souhaitez utiliser un appareil source mais que vous ne possédez pas de récepteur AV ou que votre barre de son ne dispose d'aucune entrée vidéo HDMI, vous devrez utiliser votre téléviseur comme relais capable de transmettre Dolby Atmos de l'appareil source vers votre barre de son – et c'est là que la version du port HDMI de votre téléviseur est importante.

Presque tous les nouveaux téléviseurs à partir de 2020 sont équipés de HDMI eARC. Si votre téléviseur dispose d'eARC, il transmettra n'importe quelle version de Dolby Atmos à votre barre de son.

Les téléviseurs compatibles Dolby Atmos qui disposent uniquement de HDMI ARC devraient pouvoir transmettre Dolby Digital Plus à votre barre de son, mais ils ne pourront pas transmettre Dolby TrueHD. Tout comme une connexion optique ne peut pas gérer la bande passante du Dolby Digital Plus, HDMI ARC ne peut pas gérer TrueHD. Si votre matériel source est uniquement disponible en Dolby TrueHD, vous risquez de ne pas obtenir de son du tout. Cela peut également affecter le Dolby Atmos de l'Apple TV 4K, même s'il n'utilise pas le Dolby TrueHD.

Cependant, certains téléviseurs Dolby Atmos dotés de HDMI ARC sont capables de convertir Dolby TrueHD en Dolby Digital Plus, tout en préservant les métadonnées Dolby Atmos. Si votre téléviseur peut le faire, vous obtiendrez toujours Dolby Atmos sur votre barre de son, même si votre contenu source était en TrueHD.

Si vous utilisez un câble optique pour connecter votre téléviseur à votre barre de son ou à votre récepteur AV, ces signaux seront convertis dans un format surround plus simple, comme Dolby Digital 5.1, avant d'être transmis. Le son que vous entendrez sera toujours très bon, mais ce ne sera pas Atmos.

Fichiers, applications et matériel

Nous l'avons déjà dit, mais cela vaut la peine de le répéter : pour que Dolby Atmos fonctionne, chaque ingrédient de votre configuration home cinéma doit prendre en charge Atmos. Autrement dit:

• Le film que vous regardez – qu'il soit physique, téléchargé ou diffusé en streaming – doit être encodé avec Dolby Atmos (via Dolby TrueHD ou Dolby Digital Plus).
• Le matériel sur lequel vous le jouez doit être capable de décoder Dolby Atmos. Si ce n’est pas le cas, il doit pouvoir le transmettre à un système audio compatible Dolby Atmos sans le modifier. C’est ce qu’on appelle le « passthrough ».
• L'application que vous utilisez (par exemple Plex, Netflix, Apple TV, Amazon Prime Video, etc.) doit être capable de transmettre des données Dolby Atmos à votre appareil de lecture.
• Et, bien sûr, votre téléviseur, récepteur AV ou barre de son doit être compatible Dolby Atmos, si c'est l'appareil que vous utilisez pour écouter de l'audio.

Et juste pour compliquer la vie, ce n'est pas parce que l'application de votre choix prend en charge Dolby Atmos sur certains appareils qu'elle la prend nécessairement en charge sur tous les appareils. Par exemple : Plex fonctionnant sur un téléviseur Nvidia Shield peut transmettre Atmos via Dolby TrueHD et Dolby Digital Plus, mais Plex sur une Apple TV 4K ne gérera Atmos que sur Dolby Digital Plus, et Plex sur une Apple TV de quatrième génération peut le faire. Je ne passe pas du tout par Dolby Atmos.

Si vous lisez un Blu-ray Ultra HD encodé Atmos sur un lecteur Blu-ray Ultra HD connecté à un téléviseur, une barre de son ou un récepteur AV compatible Atmos via HDMI, nous pouvons à peu près garantir que vous obtenez le plein Expérience Dolby Atmos. Nous ne pouvons pas en dire autant de certaines autres combinaisons d’appareils.

Voici quelques exemples où vous n’obtiendrez pas le son Dolby Atmos :

• Lecture d'un film Netflix encodé Atmos sur une Apple TV HD (4e génération, non 4K) connectée à un récepteur AV compatible Atmos. Dans ce scénario, l'Apple TV est le maillon le plus faible : elle ne prend pas en charge Dolby Atmos. Vous serez limité au son surround 5.1 Dolby Digital Plus .
• Lecture de n'importe quel contenu encodé Dolby Atmos sur un Roku Streaming Stick+ connecté à un téléviseur compatible Dolby Atmos, avec une barre de son Atmos connectée via un câble optique. L'obstacle ici est la connexion optique à la barre de son. Vous avez du contenu Atmos sur un appareil prenant en charge Atmos, sur un téléviseur pouvant passer par Atmos, mais comme vous utilisez un câble optique au lieu de HDMI ARC/eARC , le téléviseur doit convertir l'audio en Dolby. Digital 5.1 (autrement connu sous le nom d'AC-3), car les connexions optiques ne peuvent pas répondre aux exigences de bande passante plus élevées du Dolby Digital Plus.
• Utilisation du client Plex intégré sur un téléviseur LG OLED pour lire un film encodé avec Dolby TrueHD et Dolby Atmos, avec une barre de son Atmos connectée via HDMI ARC. C'est vraiment frustrant : toutes les sources et tous les composants sont compatibles Atmos, mais comme le client Plex du téléviseur LG n'est pas encore optimisé pour gérer TrueHD/Atmos, il convertit l'audio en Dolby 5.1 — même si le téléviseur lui-même et la barre de son connectée auraient pu facilement gérer la piste TrueHD/Atmos.

Comment savoir si je reçois Dolby Atmos ?

Étant donné que les systèmes Dolby Atmos peuvent surmixer tous les signaux de son surround qu'ils reçoivent, il peut parfois être difficile de savoir si vous obtenez un véritable Dolby Atmos ou un son surround surmixé à deux canaux, 5.1 ou 7.1. D'un point de vue audible, si vous obtenez Atmos, vous devriez pouvoir détecter les sons lorsqu'ils semblent se déplacer d'une zone de la pièce à une autre. Les pluies, les ricochets de balles et les voitures qui sifflent sont tous de bons candidats pour cela.

Ils ne se déplaceront pas simplement d’avant en arrière ou d’un côté à l’autre ; ils devraient aussi parfois donner l'impression qu'ils viennent du dessus ou de quelque part au-dessus de l'écran.

Vous n'êtes toujours pas sûr ? Le seul moyen infaillible de confirmer que Dolby Atmos fonctionne est de vérifier le panneau d'information situé à l'avant de votre récepteur AV ou de votre barre de son (s'il en a un, ou peut-être un indicateur LED ou un affichage à l'écran). Il devrait afficher le type de signal audio avec lequel il travaille actuellement. Si l'écran n'indique pas spécifiquement « Atmos » ou « Dolby Atmos », il y a de fortes chances que vous n'obteniez pas Atmos. Vérifier l’affichage est probablement plus facile que de faire la queue pour la bonne bande-son pour une vérification du son en cas de pluie ou de ricochet.

Certaines barres de son Atmos, comme la Sonos Arc , la Bose Smart Soundbar 900 et la LG S95QR , vous montreront le signal audio dans leurs applications mobiles respectives pour iOS et Android.

Encore une chose

Nous avons une dernière astuce de dépannage dans nos manches pour ceux d'entre vous qui ne parviennent toujours pas à faire apparaître Atmos malgré l'épuisement de tous les protocoles mentionnés ci-dessus. Les téléviseurs et les appareils de streaming ont des paramètres différents pour leurs sorties audio numériques. La plupart du temps, ils sont réglés sur « auto » par défaut, ce que vous souhaitez.

Mais parfois, ils se retrouvent en mode PCM (Pulse Code Modulation), qui supprime les métadonnées Dolby Atmos. Peut-être avez-vous dépanné votre appareil de toutes les manières possibles et vous ne parvenez toujours pas à capter Dolby Atmos. Dans ce cas, nous vous recommandons de parcourir ses paramètres pour voir s'il est en mode PCM. S'il est défini sur PCM, remplacez-le par Auto ou Bitstream.

Il peut également y avoir plusieurs menus de paramètres. Sur la PlayStation 4, si vous souhaitez lire des disques Blu-ray avec Dolby Atmos, vous devez confirmer que les paramètres audio principaux du système et les paramètres audio de votre disque Blu-ray lui-même sont définis sur Bitstream. Toutes les configurations ne sont pas compatibles avec Dolby Atmos, donc si cela ne fonctionne pas non plus, vous pourriez avoir un système incompatible.

Obtenir un bon Dolby Atmos nécessite un peu de diligence et de savoir-faire technique de votre part, mais cela en vaut vraiment la peine. Le résultat est un son plus clair et plus riche qui surpasse le surround 5.1 ou 7.1. Nous avons créé le schéma ci-dessus pour vous fournir les directives appropriées pour garantir que votre configuration Atmos se déroule sans accroc. Une fois que vous avez composé vos fichiers, votre matériel, vos applications et vos paramètres, vous devriez pouvoir obtenir un son Dolby Atmos impressionnant qui vaut tous les efforts.