Le jetpack de recherche et de sauvetage vole comme un rêve par mauvais temps

Un ambulancier en Angleterre a récemment attaché un jetpack sur son dos et l'a testé pour la première fois dans des conditions météorologiques difficiles.

Le vol réussi signifie que le kit pourrait être utilisé dans des missions de sauvetage en montagne où des vents forts et de fortes pluies empêcheraient un hélicoptère d'atteindre ceux qui ont besoin d'aide.

Une vidéo (ci-dessous) partagée par Reuters cette semaine montre le premier intervenant Jamie Walsh du Great North Air Ambulance Service volant avec le jetpack par temps difficile à Cumbria, à environ 225 miles au nord de Londres.

Après des séances d'entraînement qui ont duré un peu plus d'une semaine, Walsh a pu voler d'une manière qui semblait facile, même si ce n'était pas le cas.

"Monter une ligne de crête est parfois un peu difficile, mais en fait, si vous vous y attendez, c'est un équipement très stable et vous pouvez le contrer, le manœuvrer et le gérer en toute sécurité", a déclaré Walsh.

Le premier intervenant a déclaré que son équipe était désormais "en mesure d'atteindre une victime à flanc de montagne en Cumbrie", ajoutant qu'un tel équipement était vital pour un endroit tel qu'il est bien connu pour sa pluie et son vent.

Un ambulancier britannique s'entraîne à accélérer les opérations de sauvetage dans les montagnes à l'aide d'une combinaison à réaction pic.twitter.com/T3HnfKKoHq

— Reuters (@Reuters) 19 octobre 2022

Le jetpack est la création de Gravity Industries basée au Royaume-Uni et est en développement depuis 2017. La société aéronautique et d'innovation a été fondée par Richard Browning, qui a parlé il y a quelques années à Digital Trends de son travail.

Le matériel de vol, entièrement imprimé en 3D, comprend deux petits moteurs fixés à chaque bras, et un troisième à l'arrière. La direction du vol est contrôlée par des mouvements subtils de chaque bras. Il peut faire voler un humain à des vitesses allant jusqu'à 85 mph à une altitude de 12 000 pieds, bien que, comme le montre la vidéo, les pilotes volent généralement plus bas et plus lentement pour des raisons de sécurité.

S'exprimant peu de temps après le vol d'essai de Cumbria, Browning a déclaré à Reuters: «Ce que nous avons vraiment appris, en tant qu'entreprise de combinaisons à réaction, c'est que la réponse paramédicale consiste à se rendre très rapidement aux côtés de ce patient en soins intensifs, un peu comme un ambulancier à moto. Vous ne les emmenez pas à l'hôpital, vous les accompagnez pour régler une perte de sang, un problème respiratoire, gérer la douleur et trier ce patient.

Browning a poursuivi: "Notre capacité à survoler n'importe quel terrain par presque tous les temps et à accompagner cette victime, souvent plus rapidement qu'un hélicoptère ou à pied – cela s'est avéré extrêmement précieux."

Browning et son équipe continueront d'affiner et de tester la conception en vue de la déployer non seulement pour la recherche et le sauvetage, mais aussi pour la défense nationale, les forces d'élite ayant également récemment testé le kit en mer.