Le lancement surprise de Halo Infinite est un jeu de puissance révolutionnaire pour Xbox
Pour une fois, une rumeur de jeu vidéo apparemment ridicule s'est avérée vraie : le multijoueur de Halo Infinite est sorti avec près d'un mois d'avance. Des fuites indiquaient que la surprise pouvait arriver, mais cela semblait toujours trop beau pour être vrai. Mais le fait est que les joueurs profitent de la première saison de Halo Infinite beaucoup plus tôt que prévu.
À une époque où les dates de sortie des jeux vidéo ne font que reculer, pas avancer, la nouvelle a été un choc direct. Les fans de shooter étaient juste assis avec Call of Duty: Vanguard et attendaient la sortie complète de Battlefield 2042 . Les abonnés Xbox Game Pass venaient de commencer à creuser dans Forza Horizon 5 récemment publié . Si vous aviez un plan strict pour vous attaquer à tous les jeux lancés cette saison des fêtes, allez-y et jetez-le au feu.
La décision d'abandonner Halo Infinite plus tôt n'est pas seulement un doux « merci » aux fans pour leur soutien. C'est le jeu de puissance le plus sournois qu'une société de jeux vidéo ait tiré depuis la tristement célèbre chute de micro « 299 $ » de Sony à l'E3 1995.
Un-freakin' croyable
Avant la chute surprise, Microsoft était dans une position inconfortable. Halo Infinite devait être son grand jeu de vacances, mais sa date de sortie prévue le 8 décembre n'était pas idéale. Une date de décembre signifiait que le jeu ne sortirait pas à temps pour le Black Friday et le Cyber Monday, lorsque de nombreuses personnes achètent des cadeaux de vacances ou recherchent des jeux à prix réduit. Battlefield 2042 et Call of Duty: Vanguard feraient la une des événements de vente, mettant ces tireurs à l'honneur à l'approche des vacances. Même si Halo Infinite avait un buzz positif au lancement, il serait tard pour la fête.
Obtenir un bon bouche à oreille allait aussi être un défi. Les versions de décembre ont également tendance à manquer la saison du jeu de l'année, car de nombreux sites publient leurs listes d'ici la fin novembre. Alors que Digital Trends prévoyait de maintenir notre décision GOTY jusqu'à ce que nous jouions à Halo , d'autres l'auraient probablement laissée hors de cause et l'auraient conservée pour leurs listes 2022. De même, le jeu ne serait pas éligible pour les Game Awards cette année et serait plutôt pris en compte pour l'émission de l'année suivante, un peu comme ce qui est arrivé à Super Smash Bros. Ultimate lorsqu'il est tombé à la mi-décembre 2018. Tout éloge de la critique arriverait tard, ce qui rend difficile pour Microsoft de capitaliser à l'approche des vacances.
En abandonnant prématurément le mode multijoueur, Microsoft a réécrit les règles. Bien que le jeu ne soit pas complètement sorti (le jeu solo arrive toujours en décembre), la conversation autour de lui bat maintenant son plein. Les joueurs commenceront à publier des clips sur tous les réseaux sociaux, cela dominera les charts Twitch et les médias commenceront à diffuser des impressions bien plus tôt que prévu (nous y compris). Et tout cela se produira avant que les gens commencent à dresser leurs listes de souhaits pour les vacances.
C'est un coup de bombe et qui pourrait faire vibrer la concurrence. Battlefield 2042 était censé être le jeu le plus médiatisé lancé ce mois-ci (surtout après les critiques tièdes de Call of Duty: Vanguard ), mais Halo Infinite vient de faire planter un Warthog plein de peaux de banane sur sa piste dégagée. Maintenant, il devra partager la vedette avec le plus grand tireur de l'année – un jeu totalement gratuit et qui a l'élément de surprise derrière lui.
Halo Infinite ne risque plus de se perdre dans le mix ; c'est la concurrence qui devrait s'inquiéter.
Une bêta sournoise
La partie la plus sournoise de l'ensemble du lancement précoce est l'utilisation intelligente d'une étiquette « bêta ». Les fans ne connaissent pas la version finale de Halo Infinite pour le moment. Microsoft qualifie stratégiquement le mode multijoueur de « bêta ». Cela donne à l'entreprise une certaine flexibilité. Les joueurs sont plus susceptibles de pardonner tout problème technique lorsqu'ils savent qu'ils jouent à une version non finale d'un jeu. EA n'obtiendra pas la même bonne volonté lors du lancement complet de Battlefield 2042 plus tard cette semaine. En fait, le jeu est déjà « bombardé de critiques » par les joueurs à accès anticipé qui se heurtent à des problèmes de stabilité dans un jeu pour lequel ils ont payé 60 $ ou plus.
Ce qui reste à voir, c'est si le mode multijoueur quitte ou non la version bêta une fois la date de sortie du jeu arrivée. Il y a de fortes chances que Microsoft laisse simplement l'étiquette – un aveu que le jeu longtemps retardé n'était toujours pas prêt pour le lancement. Si Microsoft avait complètement sorti le multijoueur le 8 décembre en version bêta, les fans auraient été scandalisés. La société serait sous surveillance pour avoir sorti un jeu inachevé (il manquera déjà de coopération de campagne et de mode Forge au lancement, ce qui a suscité les critiques des fans). Au lieu de cela, les fans sont simplement ravis de pouvoir y jouer des semaines plus tôt.
La messagerie est tout dans les jeux vidéo et Microsoft semble parfaitement conscient de cela. En positionnant le lancement comme un "cadeau", les joueurs vont aborder le jeu bien différemment qu'ils ne l'auraient fait en décembre. Microsoft ressemble maintenant à un bon gars qui surprend gentiment les fans, plutôt qu'à une entreprise géante qui se précipite sur un jeu pour augmenter ses résultats financiers du quatrième trimestre à tout prix. C'est une décision diaboliquement intelligente qui pourrait changer la façon dont les entreprises déploient leurs jeux à l'avenir.
Je ne sais pas si c'est bon pour les joueurs à long terme, mais ce n'est pas important pour le moment. Microsoft a livré un choc rare dans une industrie qui est généralement prévisible. Les jeux de pouvoir qui enfreignent les règles comme celui-ci sont rares, mais ils ont tendance à être des tournants pour l'industrie. Ne soyez pas surpris si la Xbox Series X usurpe soudainement la PS5 en tant que console la plus chaude de ces vacances.
Le multijoueur de Halo Infinite est désormais téléchargeable et jouable gratuitement sur PC, Xbox One et Xbox Series X/S. Le jeu complet , y compris son mode solo, sera lancé le 8 décembre.