Le monopole du MacBook vient d’être renversé

Les MacBook ont ​​fait un bon parcours.

Cela fait quatre ans que nous tournons en rond autour d'Intel, d'AMD, de Microsoft et de tous les fabricants d'ordinateurs portables avec leurs puces Apple Silicon ARM. Jusqu'à tout récemment, les ventes de PC avaient également chuté , tandis que les Mac restaient stables.

Mais l’emprise d’Apple sur le monde des ordinateurs portables fins, portables, puissants et durables est terminée. Avec les nouveaux appareils Copilot+ annoncés aujourd’hui, les règles du jeu ont été nivelées et la barre a été relevée. Après avoir jeté un coup d’œil derrière le rideau, disons simplement ceci : les choses sont sur le point de devenir très intéressantes.

Performances contre le M3

Allons droit au but : la nouvelle gamme de PC Copilot+ a vraiment ce qu'il faut pour défier le MacBook Air M3. Qualcomm a passé la majeure partie de cette année à faire des déclarations ambitieuses concernant ses nouvelles puces Snapdragon X Elite , mais il a été facile de les écarter. Mais maintenant, c'est réel. J'ai vu personnellement les vrais ordinateurs portables que vous pourrez acheter et qui vérifient ces affirmations.

« Premièrement, ce seront de loin les PC les plus rapides et les plus performants du marché », nous a déclaré Yusuf Mehdi, vice-président exécutif de Microsoft, en faisant référence aux PC Copilot+. « Prenons le PC le plus rapide et le plus performant du marché, disons qu'il s'agit d'un MacBook Air doté d'un processeur M3. Ces PC surpasseront de 50 % ceux du benchmark Cinebench.

Au sein d’un petit groupe de médias, j’ai pu voir ces affirmations en action. Le voilà : le nouveau Surface Laptop de 15 pouces exécutant une variété de tests côte à côte avec le MacBook Air M3 de 15 pouces .

Depuis la sortie du MacBook Air M1, les performances par watt de ces puces, leaders du secteur, ont envoyé une onde de choc sur le marché des PC. À l’époque, le M1 faisait des choses qui semblaient impossibles dans un ordinateur portable sans ventilateur . Depuis lors, Apple n'a fait qu'augmenter ces performances au fil des ans, ce qui rend difficile d'imaginer que les ordinateurs portables Windows rattrapent leur retard. Mais croyez-moi, ces PC Copilot+ sont de vrais.

Dans l’ensemble, ces nouveaux ordinateurs portables Copilot+ se révèlent environ 16 % plus rapides en performances multithread et 46 % meilleurs en performances soutenues par rapport au MacBook Air M3 15 pouces. Cela est resté vrai dans des applications telles que Cinebench R24, Handbrake, Photoshop et Geekbench 6. Par exemple, dans Geekbench 6, le nouveau Surface Laptop a obtenu un score de 14 000 en multicœur, tandis que le MacBook Air 15 M3 se situait à environ 12 000, soit 16 %. différence.

En raison des restrictions plus strictes imposées par Microsoft, la société affirme qu'il y aura moins de variations de performances entre les modèles que par le passé. Cela signifie que vous pouvez vous attendre à ce que ces chiffres tiennent le coup, que vous optiez pour un Dell XPS 13 , le Lenovo Yoga Slim 7x ou le nouveau Surface Laptop .

Pour que tout cela fonctionne, bien sûr, il fallait reconstruire Windows autour de la compatibilité ARM, y compris un nouveau noyau, un nouveau compilateur et des planificateurs. L’ensemble du système est désormais destiné à optimiser les performances du processeur des puces ARM – alors qu’avant, c’était le principal problème. Ces applications elles-mêmes doivent également fonctionner de manière native, ce sur quoi Microsoft a fait de grands progrès avant ce lancement.

Vie de la batterie

Si les MacBook ont ​​déjà eu une carte de visite, c'est bien l'autonomie de la batterie. C’était vrai avant l’ère Apple Silicon, mais c’est vraiment devenu un élément distinctif avec le M1. Les MacBook sont passés de quelques heures de plus à plus de deux fois plus longtemps. Ce n’est pas que les MacBook avaient une meilleure autonomie de batterie – ils étaient une source d’embarras pour les ordinateurs portables Windows.

Ce n'est plus vrai. Je n'ai pas encore fait les tests moi-même, mais encore une fois, on m'a montré les résultats côte à côte du nouveau Surface Laptop 15 pouces par rapport au MacBook Air 15. Microsoft revendique 16 heures de navigation sur le Web, soit une heure de plus. heure de navigation sur le Web que celle revendiquée par Apple. Les tests de batterie ne sont jamais des pommes avec des pommes, mais Microsoft revendique également 20 heures de lecture vidéo locale. Nous sommes définitivement dans la fourchette des chiffres de MacBook et pourrions potentiellement être encore plus avancés en fonction de l'ordinateur portable individuel.

Comment les énormes progrès en matière de durée de vie des batteries ont-ils été réalisés ? Eh bien, l'efficacité d'ARM a fourni à Microsoft de nombreuses nouvelles fonctionnalités de gestion de l'énergie qui n'existaient tout simplement pas auparavant. L'alimentation en veille est également une grande partie de ce qui donne l'impression qu'un MacBook dure éternellement – et c'est un autre domaine dans lequel Microsoft s'est penché.

"Lorsque vous avez terminé et que vous vous éloignez de votre ordinateur, vous revenez des heures, des minutes, des jours, le lendemain, une fois que vous ouvrez ce couvercle, la machine sera prête à vous connecter", Pavan Davuluri, le responsable de l'équipe Windows et appareils, nous a dit. « Cela nous a obligé à vraiment nous concentrer sur l’alimentation en veille. Nous avons minimisé la mise en veille prolongée de la plate-forme Windows elle-même.

Remarquablement, ces nouveaux appareils Copilot+ doivent gérer cette incroyable autonomie de batterie tout en exécutant des modèles d’IA persistants en arrière-plan. Tout cela grâce aux performances de l'unité de traitement neuronal (NPU) de la puce, qui atteignent désormais 40 TOPS. Je n'entrerai pas dans les détails ici, mais il suffit de dire que ces modèles d'IA toujours actifs poseraient un énorme problème pour la durée de vie de la batterie des ordinateurs portables actuellement disponibles.

La guerre ne fait que commencer

Bien entendu, pour vérifier tout cela, de nombreux tests indépendants doivent encore être effectués. Et même avec ce que nous avons vu jusqu’à présent, de nombreuses questions demeurent. Par exemple, les performances monocœur n'ont pas été discutées, et c'est un domaine dans lequel le MacBook Air M3 a toujours la tête. Il y a aussi le MacBook Pro à gérer, que cette gamme actuelle d'ordinateurs portables Copilot+ n'essaie même pas de résoudre. Les graphismes à eux seuls distinguent ces ordinateurs portables.

Il faut également le dire : ces ordinateurs portables Copilot+ ne sont en réalité que la première étape. De par leur taille et leur design, ils ne semblent pas tous profiter de l'efficacité de ces puces. Pensez-y comme à cette première génération d’appareils M1, qui recyclaient d’anciens châssis Mac, juste avec une nouvelle puce à l’intérieur. Il faudra attendre la prochaine génération de MacBook Air en 2022 pour obtenir un design mis à jour avec un profil considérablement plus petit. Aucun de ces ordinateurs portables Copilot+ n’est aussi fin que le MacBook Air – et aucun n’est non plus sans ventilateur.

Bien sûr, un ordinateur portable ne se limite pas aux performances et à la durée de vie de la batterie. Les MacBook ont ​​certaines choses que les ordinateurs portables Windows tâtonnent encore, comme d'excellents haut-parleurs, une qualité de construction fantastique et des claviers et trackpads presque parfaits.

Mais c’est là la grande force de la plateforme Windows. Certains ordinateurs portables tenteront d'imiter la qualité du MacBook, d'autres feront quelque chose de complètement expérimental ou trouveront de nouvelles façons d'ajouter de la valeur, et d'autres encore seront proposés à un prix nettement inférieur.