Le nouveau M3 d’Apple a l’air rapide, mais vaudra-t-il vraiment la peine d’être mis à niveau ?

Le nouveau Apple M3 est « la puce la plus avancée jamais conçue pour un ordinateur personnel », selon Apple. Lancé lors de l'événement « Scary Fast » d'Apple et doté d'un nouveau processus, le M3 promet des performances jusqu'à 60 % supérieures dans certaines applications. Mais cela vaudra-t-il vraiment une mise à niveau par rapport au M1 ou au M2 ?

Nous avons déjà vu le M2 à l'œuvre sur des appareils comme le Mac mini , et nous devrons attendre le lancement du M3 pour vraiment savoir comment il fonctionne. Mais d'après ce que nous savons actuellement, voici comment le M3 se compare au M2.

Avant d’entrer dans le vif du sujet, il convient de souligner que nous examinons ici spécifiquement les M3 et M2. Apple propose également des variantes M3 Pro et Max , ainsi que le M2 Ultra, mais nous examinons les puces de base.

Où pouvez-vous les obtenir ?

Apple ne met pas immédiatement à jour toute sa gamme de Mac avec une nouvelle puce. Bien qu'il soit juste de supposer que le M3 finira par se frayer un chemin dans la gamme de produits Apple, certains appareils sont bloqués sur le M2. Cela pourrait faciliter la décision entre les puces si vous recherchez un appareil particulier. Voici les Mac actuellement disponibles avec le M2 :

• MacBook Air 13 pouces
• MacBook Air 15 pouces
• MacBook Pro 13 pouces
• Mac-mini

Le M3 n’est disponible que sur deux appareils pour commencer : l’iMac 24 pouces et le MacBook Pro 14 pouces. Le MacBook Pro 14 pouces avec le M3 remplacera le MacBook Pro 13 pouces par le M2 , mais sinon, les appareils M2 et M3 vivront côte à côte.

Cela rend les prix un peu intéressants. Comme le M2, Apple propose le M3 avec un GPU à huit ou dix cœurs, tous deux accompagnés d'un processeur à huit cœurs. L'iMac 24 pouces commence à 1 300 $ pour la version à huit cœurs et coûte 1 500 $ pour la version à 10 cœurs. Le MacBook Pro 14 pouces avec M3 commence à 1 600 $, probablement avec le GPU à huit cœurs. Il est également livré avec 8 Go de mémoire unifiée et 512 Go de stockage.

Vous pouvez obtenir un M2 pour beaucoup moins cher. Dans le MacBook Air 13 pouces, vous dépenserez respectivement 1 100 $ ou 1 400 $ pour le GPU à 8 ou 10 cœurs. Le MacBook Air 15 pouces commence avec le GPU à 10 cœurs pour 1 300 $. Sans surprise, le Mac mini est beaucoup moins cher, à 600 $ pour le M2 à 10 cœurs.

Si vous souhaitez accéder immédiatement au M3 dans un MacBook, vous devrez dépenser plus. Cependant, nous nous attendons à ce qu'Apple fasse la transition du M3 vers des produits comme le Mac mini à l'avenir, il serait donc préférable d'attendre si vous n'êtes pas intéressé par l'un des produits dans lesquels Apple propose actuellement le M3. a déclaré que le nouvel iMac M3 remplace entièrement le modèle M1 et se vendra au même prix.

Qu'est-ce qui est différent sous le capot ?

Les M2 et M3 sont similaires en termes de nombre global de cœurs. Ils sont tous deux livrés avec un processeur à huit cœurs, ainsi qu’un GPU à huit ou dix cœurs. Une fois de plus, Apple utilise la mémoire unifiée sur le système sur puce (SoC), le M3 atteignant 24 Go, tout comme le M2. Les puces M3 Pro et M3 Max, plus chères, peuvent prendre en charge jusqu'à 128 Go, nous pourrions donc voir une amélioration avec la gamme M3 dans d'autres appareils à l'avenir.

La grande différence entre le M2 et le M3 se situe sous le capot. Le M3 est la première puce à utiliser un processus en 3 nm, tandis que le M2 utilise un nœud en 5 nm. Cela signifie simplement que le M3 peut entasser plus de transistors dans le même espace, ce qui conduit à des performances plus élevées et à une meilleure efficacité. Le M3 est capable d’emballer 25 milliards de transistors, soit 5 milliards de plus que le M2.

Apple vante également une toute nouvelle architecture GPU pour le M3. Cette nouvelle architecture s'articule autour d'une fonctionnalité appelée Dynamic Caching, qui prétend offrir de meilleures performances en allouant de la mémoire locale en temps réel. Apple affirme qu'il s'agit d'une première dans l'industrie, servant de « pierre angulaire » pour la nouvelle architecture GPU.

En plus de la mise en cache dynamique, le M3 est la première puce de la gamme Apple à prendre en charge le traçage de rayons et l'ombrage de maillage accélérés par le matériel. Ce sont deux fonctionnalités majeures de DirectX 12 sur PC, et il semble qu'Apple dispose enfin de la combinaison de matériel nécessaire pour permettre la prise en charge via son API Metal. Ces fonctionnalités peuvent aider certaines applications professionnelles, mais elles semblent carrément destinées aux jeux. De plus en plus de jeux prennent en charge le lancer de rayons et certains titres, comme Alan Wake 2 , nécessitent des shaders de maillage pour fonctionner correctement.

Apple a également ajouté un moteur neuronal « amélioré » au M3, qui offrirait des performances 60 % supérieures dans les charges de travail d'IA par rapport au M1. Malheureusement, Apple n'a pas proposé de comparaison directe avec le M2 sur ce point.

Qu’en est-il des performances ?

Nous n'avons pas encore testé le M3, nous devons donc nous contenter des affirmations d'Apple concernant les performances de la puce. Ce qui complique encore les choses, c'est qu'Apple s'est principalement concentré sur les performances par rapport au M1, et non au M2. Vraisemblablement, cela est dû au fait que l’iMac 24 pouces n’a jamais été mis à niveau vers M2.

Néanmoins, nous pouvons spéculer sur les performances en fonction de la comparaison entre le M1 et le M2. Apple affirme que le M3 offre des performances globales de processeur 35 % supérieures à celles du M1, soit les mêmes performances avec la moitié de la puissance. Sur la base des résultats de notre examen du MacBook Air M2, nous avons vu le M2 dépasser le M1 d'environ 18 % en termes de performances multicœurs. Cela prépare le M3 à une augmentation similaire des performances du processeur, ce qui constitue une augmentation attendue des performances, même si ce n'est pas trop excitant.

Le bond le plus important semble provenir du GPU repensé. Apple affirme que le GPU du M3 offre 65 % de performances en plus que le M1, ce qui représente un bond considérable. Il est difficile d'extrapoler exactement comment cela se compare au M2 – les nouvelles fonctionnalités du GPU M3 pourraient lui donner un avantage considérable en fonction du jeu ou de l'application. Mais on peut supposer que le M3 offrira une amélioration plus importante des performances du GPU que des performances du CPU, du moins par rapport au M2.

Nous ne saurons pas avec certitude comment le M3 se comporte par rapport au M2 tant que nous n'aurons pas eu l'occasion de tester la puce. Nous nous attendons cependant à un saut plus important du M2 au M3 que du M1 au M2, et cela se résume au nœud de 3 nm.

Il y a environ un an, nous avons entendu des rumeurs selon lesquelles Apple retarderait le « vrai » M2 à 2023 . Le M2 original était censé être construit sur un nœud de 3 nm, selon les rapports, mais Apple a inversé la tendance et l'a construit sur une version raffinée du nœud de 5 nm utilisé par le M1. Le fait que nous ayons constaté une amélioration des performances avec le M2 était un miracle en soi, même si cela impliquait des puces plus chaudes sous le capot. Nous constatons maintenant ce véritable gain d’efficacité dans le M3, et il devrait être significatif.

Un jeu d'attente pour l'instant

Bien sûr, les améliorations de performances que le M3 apportera probablement sont importantes, mais Apple a soigneusement sélectionné la liste des produits dans lesquels vous trouverez le M3 et le M2. Pour l'iMac 24 pouces, Apple offre probablement des performances qui ont des longueurs d'avance. pour le même prix que le modèle M1. Nous verrons probablement des réductions sur l'iMac M1 24 pouces une fois la version M3 publiée, mais il est difficile d'imaginer qu'il offrira un meilleur rapport qualité-prix compte tenu de l'âge de la version M1 à ce stade.

La conversation deviendra plus compliquée à mesure que le M3 progressera dans la pile de produits Apple. Une fois que nous verrons un M3 disponible dans le MacBook Air et le Mac Mini, vous devrez peser le prix des modèles M2 par rapport aux versions plus récentes. Pour l’instant, tout ce que nous pouvons faire est d’attendre d’avoir l’occasion de tester le M3 pour voir de quoi il est capable.