Le Pixel 6 de Google est un bon smartphone, mais suffira-t-il à convaincre les acheteurs ?

Avec le Google Pixel 6 et le Google Pixel 6 Pro , Google a enfin lancé ce qui pourrait être deux des meilleurs téléphones Android. Les deux nouveaux appareils sont déjà mieux placés que les Pixel 4 et Pixel 5, qui sont tous deux livrés avec des compromis tels que des processeurs non phares et un matériel de caméra inchangé. Cela dit, le Pixel 6 a quelques problèmes , et il ne sera peut-être pas en mesure de changer le récit traditionnel de Google sur «un bon téléphone, de mauvaises ventes» qui a tourmenté les appareils de l'entreprise pendant des années.

Même si la nouvelle gamme Pixel 6 est peut-être la meilleure et la plus cohérente expérience matérielle et logicielle de Google à ce jour, nous ne sommes pas convaincus que cela suffise à faire la différence pour la plupart des acheteurs, du moins pas avant longtemps.

Une route caillouteuse

Malgré plus de cinq ans d'existence, les téléphones Pixel n'ont jamais atteint le type de ventes qui les a rendus compétitifs par rapport aux autres fabricants Android, notamment OnePlus et Samsung. Malgré les objectifs initialement déclarés de Google de planifier pour devenir une entreprise durable d'ici 2021, les ventes de Pixel en 2020 ont eu du mal à suivre le rythme de OnePlus, qui est entré sur le marché en partie pour capturer des parts de marché des appareils Nexus de Google.

Une partie du problème avec la ligne Pixel est que Google a changé de tactique trop souvent, sans jamais vraiment savoir ce que la ligne Pixel est censée être. Il a lancé le téléphone Pixel d'origine avec la promesse d'un concurrent de l'iPhone mais avec une prise casque, puis est passé presque immédiatement de cela avec le Pixel 2 à un très bon téléphone Android vraiment intelligent. Le Pixel 3 a conservé une grande partie de l'héritage de conception du Pixel 2, qui a été immédiatement abandonné par le Pixel 4 avec un design plus carré et un téléobjectif et une mise au point sur Soli, qui a ensuite été radicalement repensé par le 5 comme un Une expérience de base épurée qui a servi de réprimande totale au Pixel 4. Le Pixel 6 sert la même fonction de réprimande au Pixel 5 car il se dirige dans une toute nouvelle direction.

Un manque de stratégie

Le basculement constant de Google pourrait-il être un problème ? Peut-être. Avi Greengart de Techspontential semblait certainement le penser. "Google est passé d'une direction de produit à une autre avec le Pixel – la seule constante a été une superbe photographie informatique – mais les consommateurs grand public n'ont jamais remarqué parce qu'ils n'avaient jamais acheté un Pixel en premier lieu", a déclaré Greengart dans une déclaration par e-mail à Digital. Les tendances.

Cela se manifeste notamment par un manque de ressources destinées à la ligne Pixel. Qu'il s'agisse de marketing et de distribution (questions d'approvisionnement mises à part), de support après-vente ou de quelque chose d'aussi basique que de garder le téléphone en stock au-delà de la barre des cinq mois, le Pixel a pataugé. Même le Pixel 6, le téléphone estimé avoir le meilleur budget d'assistance Google à ce jour et commercialisé comme étant le Pixel le plus personnel, ne sera disponible qu'en deux couleurs (contre trois initialement) à partir de 2022.

Peut-être que le Pixel n'a pas besoin de stratégie pour être rentable pour Google ?

Pour réitérer, le Pixel 6 est un téléphone incroyable qui rappelle quelque peu le plan initial de Google de fabriquer un téléphone pour rivaliser avec l'iPhone. Google augmente la taille de l'écran pour qu'elle corresponde à la moyenne de la plupart des téléphones Android, en proposant des prix bas, en ajoutant la combinaison de caméras large et ultra-large préférée, en intégrant sa propre puce Tensor pour un meilleur traitement et des mises à jour de sécurité plus longues, et bien plus encore.

En tant que produit autonome dans le vide, le Pixel 6 est fantastique. En tant que client et non en tant qu'amateur, il existe désormais un sentiment cultivé d'attendre que le centime tombe. Le Pixel 7 sera-t-il un Pixel radicalement repensé ? Ou dois-je attendre que le Pixel 8 se lance, confiant que Google a enfin trouvé sa place juste avant que le tapis ne soit à nouveau retiré de sous mes pieds avec un nouveau changement de direction ?

À ce stade, il est maintenant possible d'affirmer que cela n'a même pas nécessairement d'importance pour Google que le Pixel devienne une entreprise durable – jamais. Il convient de rappeler que Google a une activité mobile florissante en dehors de Pixel, à savoir Android et le Play Store. Que les ventes de Pixel impressionnent ou non (et Google ne prévoit pas exactement de ventes au niveau de l'iPhone 12), les séries Galaxy S et A de Samsung prendront le relais, sinon elles, alors Xiaomi, et ainsi de suite.

« Du point de vue de la rentabilité, l'amélioration du logiciel Android est beaucoup plus intéressante car, comme pour tout autre logiciel, le déploiement se fait au format numérique et peut atteindre facilement des millions d'utilisateurs. Il s'agit de garder le système d'exploitation Android aussi convaincant que possible. Conceptualiser, rechercher des composants et des partenaires, assembler, expédier, commercialiser, vendre, établir un service après-vente et faire cet exercice une, deux fois par an pour garder le portefeuille à jour est beaucoup plus coûteux et moins susceptible de réussir étant donné que le smartphone Le marché est très saturé dans certaines régions et concentré chez différents fournisseurs, selon la région », a déclaré Marta Pinto d'IDC à Digital Trends par e-mail. « Comme Google est une entreprise riche en liquidités, ils peuvent se permettre de garder l'appareil en vie et d'investir dans celui-ci. Ils auront toujours un bon usage pour les smartphones Pixel : c'est un banc d'essai pour les nouvelles fonctionnalités Android, il donne à Google encore plus d'informations sur l'utilisation des smartphones et maintient le bras d'appareil mobile de la plate-forme de Google. Dans le segment des entreprises, où Google propose déjà d'autres appareils et services, Pixel peut être un bon appareil complémentaire (ajout à PixelBook, services G-suite ou Cloud par exemple).

Un vaisseau amiral toujours en attente

Avec cet objectif, on se demande alors quelle incitation Google à rester chez Pixel. Il convient de noter que Google est présent dans le secteur du matériel grand public depuis plus d'une décennie maintenant, du programme Nexus aux Chromebook Pixels originaux, en passant par les marques Google Home et Nest. Bien que la société n'ait pas encore construit un écosystème matériel qui correspond à Apple, Samsung ou Huawei, ce n'est pas faute d'avoir essayé. Le Pixel 6 est le meilleur exemple de ce qu'un Google purement focalisé peut faire. Sera-t-il capable de changer la narration et d'inverser les tendances des ventes de Pixel ? Si cela échoue, Google ne serait-il pas justifié d'arrêter de fumer ? Après tout, le succès sur le marché de la consommation n'est pas toujours entre les mains du créateur.

Quoi qu'il arrive, Pinto pense que la valeur R&D des Pixels de Google sera un facteur pris en compte par Google. « Dans l'ensemble, Google conservera probablement l'offre sur le marché pour présenter ses capacités – encore plus maintenant avec le processeur Tensor – et gardera également l'écosystème complet en termes de matériel. Même s'il ne s'agit pas d'un blockbuster, cela n'est pas pertinent dans l'ensemble de l'activité Google. Il y a une image plus grande et Google poursuit cela.

Alors peut-être que cela n'a pas d'importance que le Pixel ne se vende pas, ou que Google vire follement d'un extrême à l'autre d'une année à l'autre. Pour les personnes profondément investies dans l'écosystème Google, les pixels ne sont qu'une pièce du puzzle qu'ils peuvent échanger à leur guise. Après tout, c'est le logiciel qui compte, pas le matériel.

Pour Google lui-même, Pixel est un moyen pour l'entreprise de garder son nom dans la bouche des consommateurs et de montrer ce qu'elle peut vraiment faire si elle s'y met. Si le Pixel 6 ou 7 s'avère être un succès fulgurant, cela pourrait bien changer. Sinon, eh bien, Google peut se permettre de continuer à tergiverser, en publiant des téléphones année après année pour un groupe de ses fans les plus dévoués jusqu'à ce qu'il en trouve un qui clique.