Le premier service régulier de livraison par drone décolle au Royaume-Uni
La Royal Mail du Royaume-Uni a lancé un service de livraison quotidien par drone pour un groupe d'îles écossaises dans l'extrême nord du pays, ce qui en fait le premier service postal régulier du pays à être alimenté par un hélicoptère télécommandé.
La nouvelle opération de livraison de courrier dessert Orkney, une communauté d'environ 22 000 personnes vivant sur 20 de ses 70 petites îles à environ 10 miles au nord du continent.
Après de longs tests du service de livraison de drones avec Skysports Drone Services, Royal Mail a récemment lancé le service de livraison de courrier du village de Stromness sur l'île principale des Orcades vers les îles voisines de Hoy et Graemsay, bien que le plan soit d'étendre sa portée au fil du temps.
Le service utilise un avion Speedbird Aero DLV-2 piloté pour transporter des envois de lettres et de colis pesant jusqu'à 13,2 livres (6 kilogrammes) aux postiers des îles, qui les livrent ensuite à des adresses individuelles de la manière habituelle.
Avant le démarrage du service de drones, les opérations de livraison de Royal Mail pouvaient être affectées par le mauvais temps, les conditions difficiles rendant difficile l'accostage des ferries transportant le courrier. Le drone, d'autre part, peut simplement traverser l'eau pour déposer son envoi. Royal Mail affirme que le drone rendra ses services de livraison aux communautés rurales plus fiables, plus sûrs et plus propres qu'auparavant.
Chris Paxton, responsable des essais de drones chez Royal Mail, a commenté l'initiative en déclarant: «Nous sommes fiers de travailler avec Skyports pour livrer par drone à certaines des communautés les plus éloignées que nous desservons au Royaume-Uni. L'utilisation d'un drone entièrement électrique prend en charge La volonté continue de Royal Mail de réduire les émissions associées à nos opérations, tout en connectant les communautés insulaires auxquelles nous livrons.
Alex Brown, directeur de Skyports, a déclaré : « En tirant parti de la technologie des drones, nous révolutionnons les services de courrier dans les communautés éloignées, en offrant une livraison plus efficace et plus rapide, et en aidant à réduire les besoins en véhicules produisant des émissions.
Bien qu'il ait beaucoup été question de services de livraison par drones ces dernières années – avec Amazon, par exemple, qui investit énormément dans la plate-forme – les obstacles réglementaires dans de nombreux pays ont empêché le déploiement à grande échelle de ces services. Mais avec des initiatives relativement petites comme celles-ci et la technologie des drones qui progresse constamment, on espère que les réseaux de livraison pourront progressivement être étendus au fil du temps, offrant un moyen plus rapide et plus propre de faire livrer les choses.