Le rover Mars Perseverance se dirige vers le delta de Jezero
Après avoir récemment dépassé le cap d'un an dans l'exploration du cratère Jezero de Mars, le rover Persévérance va bientôt faire ses bagages et se diriger vers un nouvel endroit passionnant : le delta de Jezero. En tant que site d'un ancien delta fluvial, cette zone est l'un des endroits les plus prometteurs pour rechercher des preuves de la vie ancienne, car c'était autrefois une zone d'eau chaude et peu profonde qui serait les conditions idéales pour l'émergence de la vie.
Jusqu'à présent, le rover Persévérance explorait le fond du cratère Jezero et collectait des échantillons de roche qui seront ramenés sur Terre pour analyse par de futures missions. Maintenant, le rover effectuera une semaine d'analyse avant de saisir un échantillon d'un type de roche appelé Ch'ał qui n'a pas encore été échantillonné. Avec cet échantillon collecté, Persévérance se dirigera ensuite vers le delta pour en savoir plus sur l'histoire de l'eau dans la région.
"Une fois que nous aurons nos échantillons en réserve, Perseverance passera à la vitesse supérieure autour de la pointe nord de Séítah et à l'ouest vers le delta", a écrit Brad Garczynski, membre de l'équipe Perseverance, dans un article de blog . "Là, nous aurons l'occasion d'étudier les couches de roches sédimentaires, les minéraux argileux et les rochers arrondis emportés bien au-delà de Jezero. Ces caractéristiques sont des vestiges du passé aquatique de Jezero et des indicateurs clairs d'un ancien environnement habitable. Si la vie microbienne existait ici dans le passé, c'est l'un des meilleurs endroits pour la rechercher car des boues finement stratifiées peuvent avoir enterré et conservé un enregistrement de cette activité microbienne.
En plus d'étudier ces nouvelles fonctionnalités, les chercheurs se préparent à planifier l'itinéraire de Perseverance en utilisant les données précédemment collectées à partir des instruments Mastcam-Z et SuperCam du rover, ainsi que les données collectées par les explorateurs orbitaux pour rechercher l'itinéraire d'exploration idéal. De plus, Persévérance aura bientôt l' hélicoptère Ingenuity à proximité pour aider à planifier son itinéraire également.