Le rover Perseverance Mars partage un panorama détaillé du dépôt d’échantillons
Le rover Perseverance Mars de la NASA a été occupé à créerce que l'agence spatiale a récemment qualifié de "premier dépôt d'échantillons de l'humanité sur une autre planète".
Le dépôt, qui est essentiellement une parcelle de terre plate, contient 10 tubes en titane contenant des échantillons de roche et de poussière martiennes collectés par le rover de la NASA au cours des deux années suivant son atterrissage sur la planète rouge.
La NASA prévoit d'apporter des échantillons de matériel martien sur Terre pour une analyse détaillée dans le cadre de la mission Mars Sample Return (MSR) qui devrait avoir lieu dans les années 2030.
Mardi, la NASA a partagé un panorama montrant les échantillons de tubes disposés au sol. Le panorama a été créé en assemblant 368 images capturées par la caméra Mastcam-Z de Perseverance, et vous pouvez zoomer pour voir n'importe quelle partie de l'image avec des détails étonnants.
Il a également publié une image régulière (ci-dessous) qui étiquette clairement tous les tubes d'échantillons déposés.
Une autre image, créée à l'aide d'images de la caméra Watson de Perseverance, présente également tous les tubes d'échantillons.
La NASA souligne que le dépôt est en fait un système de sauvegarde qui ne sera utilisé que si un autre ensemble d'échantillons détenus par Persévérance ne parvient pas à être transféré avec succès vers le véhicule de collecte – le Sample Retrieval Lander – pendant la mission MSR.
"Alors que la surface martienne est maintenant froide, sèche et généralement inhospitalière à la vie, l'ancienne Mars était probablement similaire à la Terre et aurait pu soutenir la vie microbienne – si jamais elle s'est formée sur la planète rouge", a déclaré la NASA.
On espère donc que l'analyse scientifique des échantillons collectés par Persévérance pourrait révéler de nombreux secrets que Mars détient encore, y compris une réponse définitive quant à l'existence d'une forme de vie là-bas.
Persévérance travaille aux côtés de l'hélicoptère Ingenuity et les deux véhicules collectent également des données pour aider la première mission humaine sur Mars, un événement historique qui pourrait avoir lieu dans les années 2030.