Le secret pour aider les personnes âgées à se connecter est juste devant nous

C'est cette période de l'année où vous pouvez envisager d'acheter à un parent plus âgé une tablette ou un téléphone conçu pour les « seniors ». Les images de personnes âgées souriantes alors qu'elles utilisent leur nouvelle tablette adaptée aux personnes âgées les rendent tentantes, et vous pourriez être pardonné de penser que c'est tout ce dont les personnes âgées ont besoin pour profiter de toutes les offres mondiales en ligne.

Mais ce n'est pas. Ces produits peuvent faciliter efficacement l'accès à Internet, aux applications et aux systèmes d'exploitation. Mais à ce stade, un autre mur, bien plus sérieux, est touché : une conception d'interface terrible. C'est un problème énorme et incompris – et ce n'est pas celui qui peut être résolu en lançant un grand-père dans la direction de grand-mère.

Bon design, entaché de petits problèmes

J'ai vu à quel point une conception mal pensée affecte la confiance des personnes âgées lorsqu'elles utilisent la technologie (en aidant mes parents à naviguer dans les applications et sur Internet sur les appareils de leur choix). Mes deux parents utilisent des tablettes Apple iPad , et mon père utilise un Chromebook . Tous deux sont passés à ces machines après que les ordinateurs portables Windows soient devenus exagérés. Ils utilisent Google Assistant sur une enceinte Nest et ma mère a un smartphone Android . Ce ne sont pas des débutants en technologie et ne nécessitent pas d'équipement spécialisé. Ce dont ils ont besoin pour rendre leur vie en ligne plus agréable et plus facile, c'est une conception réfléchie et plus inclusive.

Un bon exemple du problème est l'application d'achat QVC sur iPad, que ma mère utilise assez régulièrement. Dans l'ensemble, l'application est conçue de manière inclusive, avec de grands boutons et panneaux, beaucoup d'espace blanc et des boutons Ajouter au panier assez évidents lorsque vous souhaitez acheter quelque chose. C'est donc frustrant lorsque d'autres aspects importants de l'application vont complètement dans la direction opposée.

Un problème résume parfaitement les problèmes rencontrés dans de nombreuses applications et boutiques en ligne. Supposons qu'un article supplémentaire soit accidentellement ajouté au panier dans l'application QVC. L'option permettant de réduire le nombre commandé d'un article particulier est, de loin, le plus petit bouton de toute l'application et non seulement facile à manquer, mais aussi pas si facile à régler. Vous ne pouvez pas pincer et zoomer, l'option Texte en gras dans iOS ne s'applique pas aux applications, et le seul vrai moyen de savoir que quelque chose ne va pas est quand (ou si) vous remarquez que le prix est plus élevé que prévu.

Dans l'application, le panier – sans doute la partie la plus importante de l'application pour l'utilisateur et l'entreprise – est une fenêtre contextuelle et non un écran séparé. Pourquoi ne pas le rendre plus grand, plus évident et plus utilisable ? L'application QVC n'est pas la pire ou la seule contrevenante, mais elle se démarque car, pour la plupart, l'application est par ailleurs bien conçue, jusqu'à ce que vous arriviez à une partie cruciale de l'expérience d'achat.

Juste le début du problème

Le truc, c'est que je n'aurais jamais remarqué le problème si ce n'était pas quelque chose qui m'avait été demandé par ma mère. Pour moi, ce n'était pas un problème, et ce ne l'était probablement pas non plus pour le designer. Mais c'est absolument le cas pour certaines personnes. Je m'entends dire : "Ce n'est pas très évident, vous devrez donc vous souvenir de pas mal d'étapes", beaucoup lorsque j'explique comment utiliser des applications et un système d'exploitation, lorsque je signale des boutons minuscules, ou passez par plusieurs étapes et menus pour vous rendre à un endroit qui devrait être beaucoup moins difficile à trouver.

Un autre exemple montre comment le langage (souvent axé sur le marketing) met en évidence un problème de conception différent qui est tout aussi difficile à surmonter pour les personnes âgées. » Je configure iOS sur les iPads de mes parents pour qu'il se mette à jour automatiquement, et s'il s'agit d'une mise à jour de version majeure, cela nécessite souvent l'acceptation d'accords de confidentialité, la configuration d'iCloud et la réactivation des outils de sécurité avant de vous permettre de revenir dans la tablette.

Ce qui est problématique ici n'est pas la conception, mais le langage utilisé et la clarté autour des options proposées. Tout le monde ne comprend pas ce que fait iCloud , s'il est acceptable de partager des données avec Apple et des développeurs tiers, ou à quel point il est pénible de forcer Touch ID sur quelqu'un sans doigts agiles. Alors que les utilisateurs expérimentés et confiants sauront quoi appuyer et rechercher le bouton (toujours plus petit, moins évident) Ignorer pour les options indésirables, de nombreuses personnes âgées ne veulent pas faire d'erreur et finissent tout simplement par ne pas utiliser la tablette du tout.

Peur de l'inconnu

D'une certaine manière, c'est pourquoi je force iOS à se mettre à jour automatiquement. Si je ne le faisais pas, cela ne se produirait probablement pas du tout pour les mêmes raisons que ci-dessus : le processus est rempli de langage technique et de divers accords, amplifiant tous les inquiétudes concernant le fait de faire quelque chose de mal par inadvertance. Les panneaux de signalisation sont assez clairs pour moi, mais pas tellement pour les personnes âgées. C'est un problème de conception UX, pas un problème de périphérique. Et parce qu'il se trouve dans toutes sortes de logiciels, il ne peut pas vraiment être résolu avec un appareil soi-disant conçu pour les personnes âgées à moins qu'il ne soit incroyablement restrictif dans la façon dont il peut être utilisé.

Cela se résume à la peur d'appuyer sur un bouton et de descendre dans un trou de lapin d'options tout aussi déroutantes, ainsi qu'à des problèmes d'identification des boutons et des options en raison de problèmes de vue, de minuscules boutons qui ne sont pas conçus pour aider ceux qui ont des problèmes de dextérité ou déroutants icônes et nomenclature. Ce sont les applications, les systèmes d'exploitation et le Web qui constituent plus un obstacle à l'utilisation que l'appareil lui-même. Ce n'est pas un problème partout, mais celui qui est limité à certaines applications ou services, et quand il n'apparaît que de temps en temps, cela peut être incroyablement frustrant. Si vous voyez comment traiter ces problèmes une fois, puis ne les affrontez plus pendant des semaines ou des mois, les solutions sont facilement oubliées.

Tout cela vient avant de traiter la connexion aux applications et aux sites Web, les mots de passe et les systèmes de sécurité sans fin, les petites cases à cocher pour éviter la collecte de données et les listes de diffusion, et le langage non standardisé dans les applications. Appeler votre service quelque chose d'intelligent est idéal pour l'image de marque, mais pas si bon si la personne qui utilise l'application ne sait pas que vous appelez les abonnements quelque chose de différent de tout le monde. Ce sont toutes de petites considérations, mais les corriger aiderait les personnes âgées à se sentir moins intimidées et frustrées par la vie quotidienne en ligne.

Ce n'est pas l'appareil ou la personne

Ces problèmes de conception ne sont pas les mêmes que ceux qui peuvent être résolus ou minimisés grâce aux paramètres d'accessibilité. Ce ne sont pas ceux qui affectent spécifiquement les personnes gravement handicapées qui ont besoin d'aide pour utiliser un appareil en général. Ce ne sont pas ceux qui vont soudainement disparaître avec un stylet, de gros boutons de volume ou une version personnalisée d'Android ou en payant un abonnement mensuel à une ligne d'assistance.

Il y a une place pour des appareils comme le GrandPad, mais ce n'est pas nécessaire pour les personnes assez férus de technologie qui veulent plus de leur technologie. mais sont rebutés par des éléments de conception qui n'ont pas été complètement optimisés pour les personnes de tous âges et de toutes capacités techniques. Je crois fermement que l'iPad et iOS sont d'excellents produits pour les personnes âgées, grâce à la rapidité et à l'intégration transparente d'Apple sur plusieurs appareils, à des paramètres d'accessibilité complets pour le système d'exploitation, à une confidentialité renforcée et à une convivialité globale simple.

C'est ce qui se trouve au-delà de l'iPad où les problèmes surviennent, que ce soit dans une application, sur le Web ou lorsque quelque chose d'inattendu se produit. Je ne pense pas que la solution consiste à créer des espaces en ligne spécifiquement pour les personnes âgées, car personne ne veut se sentir faible. Je ne suis pas non plus la personne pour dire quelle est la solution réelle, car elles ne m'affectent pas personnellement. Cependant, je reconnais quel est le problème.

Seules les personnes réellement concernées peuvent montrer où des améliorations doivent être apportées. Au lieu de fabriquer des appareils spécifiques pour les personnes âgées, les développeurs et les fabricants de logiciels doivent s'assurer que les personnes de tous âges et de toutes capacités techniques sont consultées et prises en compte, dans le but d'assurer le processus d'utilisation du logiciel – de haut en bas, qu'il s'agisse d'une application ou d'un site Web, sur mobile ou sur le bureau – est vraiment inclusif.