Le slasher Sick est un moment fort de Midnight Madness du TIFF

Scream a-t-il déjà quitté la circulation sanguine de la culture pop ? Il y a deux décennies, son influence semblait étrangement temporaire ; nous n'avons eu que quelques courtes années de slashers adolescents revivalistes avant que le genre ne revienne à des frayeurs surnaturelles. Depuis lors, cependant, le méta-hommage de Wes Craven et Kevin Williamson en 1996 n'a cessé de revenir dans l'air du temps, comme ce tueur masqué qui ne veut tout simplement pas mourir. Au-delà des continuations périodiques (et de l'adaptation MTV), le fantôme de Ghostface se dresse à chaque fois qu'un film d'horreur devient un peu autoréférentiel ou organise un polar de hack-and-slashers potentiels. L'année dernière environ nous a donné une suite officielle héritée, ainsi qu'une progéniture moderne comme Bodies Bodies Bodies , Werewolves Within et la trilogie Fear Street courtisant la génération Z de Netflix.

Malade , un nouveau slasher quippy et zippé qui a été créé cette semaine dans le cadre de l'ardoise Midnight Madness du TIFF , semble particulièrement redevable au plan de ce classique d'horreur-comédie-mystère post-moderne. Il y a une très bonne raison à cela : Williamson lui-même a co-écrit le scénario avec Katelyn Crabb. Vous pouvez voir ses empreintes digitales sur le matériel dès le saut, alors qu'un étudiant est traqué d'un supermarché jusqu'à son dortoir, puis mène une bataille perdue d'avance contre le mystérieux assaillant vêtu de noir – une séquence qui rappelle le froid -des bains de sang ouverts avec lesquels la plupart des films Scream commencent, moins beaucoup de futilités sur les films ironiques.

Bien que vous puissiez certainement appeler Sick un successeur spirituel de la sensation passée de lancement de franchise de Williamson, il n'est pas très intéressé par les cerveaux de la génération des vidéothèques, ou même l'équivalent moderne de la même chose. La cible satirique cette fois est (soupir) l'âge de COVID, comme l'ont vécu une paire d'étudiantes (Gideon Adlon et Beth Million) qui se dirigent vers un pavillon familial chic et isolé pour s'isoler ensemble au printemps 2020, seulement pour trouver leur verrouillage doux agressé par l'arrivée d'un intrus poignardé. Williamson n'a pas perdu son talent pour écrire des plaisanteries épineuses et antagonistes chez les adolescents, mais son commentaire sur la vie pandémique – et en particulier les impératifs moraux de notre nouvelle normalité – est ennuyeux et confus. À la fin, Sick flirte, peut-être en plaisantant, peut-être juste accidentellement, avec la conclusion que les grondements masqués sont les véritables monstres de notre moment.

Heureusement, une actualité aussi lourde est facilement négligée dans un film aussi maigre et méchant. Inversant le ratio de blabla comique sur suspense de Scream, Sick est avant tout un exercice de sensations fortes d'invasion de domicile savamment orchestrées. La lede enterrée ici est que le film a été réalisé par John Hyams, le pro de l'action directe en vidéo qui a réalisé quelques suites hyperviolentes d' Universal Soldier ainsi que le thriller d'enlèvement / survie Alone . Hyams joue diaboliquement avec l'espace d'arrière-plan et met en scène les évasions rapprochées avec le physique plein de contacts et de cascades qui est devenu sa marque de fabrique. Il transforme toute la partie médiane de Sick en un jeu du chat et de la souris brutalement soutenu – un prix de consolation pour le manque général de plaisir dans Scream de janvier.

C'est la collision collaborative du pastiche plein d'esprit de Williamson et des côtelettes effrayantes de Craven qui a fait de l'original de lancement de la franchise un tel jalon du genre. Malade bénéficie de la même chose, avec les grosses bottes noires de Craven remplies par un autre talent de film d'exploitation avec un ensemble de compétences légèrement différent. Si la série Scream doit continuer (et elle le fera sûrement, tant que le vert continue de couler), les rênes peuvent-elles être mises dans la main droite rouge de Hyams ? Ce successeur spirituel hors marque confirme qu'il a l'instinct (et l'œil) du tueur pour le travail.

Ti West pouvait clairement se débrouiller aussi. Son X , sorti en mars, était un slasher élégamment monté, bien qu'il se soit avéré plus redevable au chaos de la ferme du Texas Chain Saw Massacre qu'au meurtre et à l'accusation de Scream dans une petite ville. J'ai surtout apprécié cette méditation des années 70 sur la parenté entre la pulpe et le charbon, mais je ne pensais pas qu'elle criait beaucoup pour un rappel. Pearl , qui a également joué à Midnight Madness cette semaine (et qui sortira en salles demain), trouve West en train de préqueliser sa marmite A24, avec une histoire qui remonte à la jeunesse des années 1910 du tueur gériatrique dérangé de X (joué une fois de plus par Mia Goth, qui a notamment a également joué la Final Girl dans ce film – un cadeau pour les rédacteurs de thèses universitaires à la recherche d'un nouvel angle sur le domaine d'étude de Carol Clover ).

Goth, qui a également coécrit le scénario, se lance dans le rôle d'une fermière désespérément seule et excitée qui perd la tête pendant que son mari est en guerre. Sa performance stylisée est à peu près tout ce qui soutient le film, au-delà de la nouveauté générale d'un film slasher se déroulant dans les premières années du 20e siècle. West jette des guillemets ironiques sur l'histoire, appliquant des choix de polices, balayant des repères musicaux et une palette vaguement inspirée de Technicolor qui évoquent les mélodrames pastoraux de l'âge d'or dans un sens général et imprécis. Il n'y a vraiment aucun suspense quant à la destination du film; même ceux qui ont raté X vont rapidement suivre la trajectoire de la chute de Pearl dans le meurtre et la folie. Le voyage savoureusement dérivé de West vers les boonies de Leatherface avait-il vraiment besoin d'être une franchise? Quoi qu'il en soit, une capsuleuse de trilogie des années 80 est en route.

Mettre Pearl en 1918 permet également à West (gros soupir encore) de faire écho à notre moment présent, avec de nombreuses références à une dangereuse pandémie qui balaie le pays. Qu'est-ce qu'un gars doit faire pour échapper au fardeau d'aujourd'hui ? La sélection de minuit V/H/S/99 ne se soucie heureusement pas de l'actualité. Comme son titre l'indique, et le dialogue le souligne parfois maladroitement, le film se déroule théoriquement à l'aube du nouveau millénaire, prenant la forme d'une cassette VHS qui a été enregistrée plusieurs fois avec des films d'horreur à la maison. Pas question de quarantaine ici ! Juste beaucoup de références évidentes à Blockbuster, Punk'd et Y2K.

Regardez, la série V/H/S a toujours été de qualité très variable, remontant à l'anthologie d'horreur vieille de dix ans qui l'a lancée. Ni le meilleur ni le pire de la récolte, la cinquième partie offre une ligne plate générale de sensations fortes agréables et à faible loyer. Malgré l'accent mis sur une technologie particulièrement obsolète, la poussée de ces films est plus proche du modèle EC Comics de redoutable comeuppance, ici livré par des rockers punk morts-vivants, des promesses de sororité morts-vivants, des parents vengeurs, une sirène explosive et les habitants de l'enfer lui-même. De cette culture particulière, j'ai le plus apprécié le refroidisseur de gage-farce qui a mal tourné de Johannes Roberts, qui – en parlant de slashers – a fait la suite criminellement sous-estimée de The Strangers , et s'amuse ici avec la claustrophobie d'un cercueil. Pendant ce temps, le rappeur Flying Lotus livre l'épisode le plus fou, sur un parcours d'obstacles pour enfants de type Double Dare avec des précautions de sécurité très laxistes. C'est de l'absurdité cauchemardesque pour Adult Swim.

Curieusement, aucun des segments ne tente même d'évoquer l'ultime film d'horreur à images trouvées, sorti l'année même où V/H/S/99 se déroule. Comme Scream , The Blair Witch Project s'est profondément ancré dans la constitution génétique de l'horreur moderne , sans rien inspirer à son niveau. Vous pouvez en voir une progéniture bâtarde presque chaque année à Midnight Madness.

Notre couverture du Festival international du film de Toronto se poursuit toute la semaine . Pour en savoir plus sur les écrits d'AA Dowd, veuillez visiter sa page Authory .