Le souci du détail est la superpuissance matérielle pas si cachée d’Apple

J'ai examiné plus de 300 ordinateurs portables, une poignée d'écrans et une poignée d'accessoires. Naturellement, j’ai acquis une appréciation pour la conception et la construction de matériel de qualité, et je peux immédiatement avoir une idée de la position d’un appareil. Bien que plusieurs entreprises fabriquent du matériel de qualité, une se démarque. Je parle d'Apple, et j'écris ceci après avoir examiné le nouveau Mac Studio , le MacBook Air 13 (M4) , le MacBook Air 15 (M4) et l' Apple Studio Display .

Fin 2023, j'ai longuement écrit sur les raisons pour lesquelles j'ai pris la décision de passer à Mac après des décennies de fidélité à Windows. J'ai pris cette décision en me basant en partie sur le rapport puissance-performance exceptionnel qu'Apple Silicon apporte aux ordinateurs portables, ainsi que sur une frustration croissante à l'égard de Windows. Le logiciel d'Apple est loin d'être parfait, surtout si l'on considère le déploiement défectueux d'Apple Intelligence par l'entreprise. Mais depuis que j'ai effectué le changement, qui comprenait la migration d'un smartphone Android vers un iPhone et l'intégration d'une Apple Watch, je suis extrêmement heureux. Et examiner autant de produits Apple à la fois n'a fait que renforcer une impression qui me vient à l'esprit depuis un certain temps : personne ne fabrique du matériel aussi performant.

Cela commence par le déballage

Cela peut paraître un peu fou, mais je suis sérieux. Pour apprécier pleinement le caractère méticuleux du design Apple, il faut commencer par le déballage.

Depuis que j'ai commencé à acheter un tas de produits Apple il y a quelques années et que j'ai reçu une large sélection de packages avec ma récente série de critiques, je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer non seulement à quel point Apple emballe joliment ses produits, mais aussi avec quelle cohérence . Chaque package Apple que j'ai ouvert, de la carte de crédit Apple Card à laquelle je me suis inscrit à l'Apple Studio Display, avait exactement les mêmes languettes zippées et la même conception générale à ouverture facile. Et je veux dire cela littéralement : accéder à la carte Apple était fondamentalement le même que pour tous les autres produits. Qui fait ça ?

Vous devez bénéficier d'un grand contrôle institutionnel pour que chaque département utilise exactement le même emballage. Finance, mobile, ordinateurs portables, ordinateurs de bureau, moniteurs, accessoires : ouvrir un produit est exactement comme en ouvrir un autre. Cela signifie que même avant de sortir un produit de sa boîte, vous êtes déjà conditionné à vous attendre à la même expérience. Et cette expérience renforce immédiatement l’idée que vous avez pris une bonne décision. Je peux affirmer avec certitude qu’aucun autre fabricant ne s’en rapproche : leur emballage peut être une pure frustration et il peut varier considérablement d’un produit à l’autre.

Considérez l'écran Studio. Souvent, déballer et installer un grand écran peut être très pénible. Le plus souvent, vous devez fouiller dans un engin byzantin pour en retirer les accessoires et le support, puis soulever soigneusement le panneau et le placer quelque part pour tout assembler. Vous avez un tas de mousse de polystyrène à trier et des pièces à déballer, et vous devez faire attention à ne pas endommager le verre lorsque vous le manipulez. Avec le Studio Display, vous décompressez, posez la boîte, ouvrez les côtés et le moniteur est facilement accessible et déjà assemblé. Prenez-le et posez-le sur votre bureau, d'un seul mouvement fluide. Et puis le ranger est tout aussi simple – quelque chose qui est une pure frustration avec tous les autres moniteurs que j’ai examinés.

Imaginez maintenant que vous déballez également un Mac Studio. Cette boîte est conçue exactement de la même manière, mais en plus petite. Décompressez-le, ouvrez les côtés et soulevez-le facilement. Dans tous les produits Apple, les câbles d'alimentation sont joliment disposés avec le même type de support. Cela a l'air et se sent bien.

Au cours de mon récent processus d'examen, j'ai déballé deux Mac Studios, deux ordinateurs portables MacBook Air, un Studio Display, un Magic Keyboard, un Magic Trackpad et une Magic Mouse, le tout en succession rapide. Je suis reparti impressionné par l'attention presque obsessionnelle portée aux détails et par la façon dont cela ressemblait un peu au matin de Noël – mission accomplie, j'en suis sûr. Et quand j’aurai besoin de tout sauvegarder à un moment donné, ce sera tout aussi simple. Pour tous ceux qui achètent un produit Apple, le processus de déballage les attire par sa simplicité et son absence de tracas : rien ne les empêche de profiter du produit.

L'attention portée aux détails se poursuit à l'intérieur

Le fait n’est pas seulement qu’Apple crée une excellente expérience de déballage, ce qui est certainement vrai. De plus, ce type de cohérence persistante s’étend à l’ensemble de sa gamme de produits. Considérez le Mac Studio et le Studio Display illustrés ci-dessus. Ils correspondent étroitement dans leur esthétique et cela a fière allure. Ils sont tous deux fabriqués à partir du même aluminium massif et les couleurs suggèrent qu'ils sont faits l'un pour l'autre. Et cela est logique, car quelqu'un qui achète un Mac Studio pourrait très bien vouloir un excellent moniteur conservant la même esthétique minimaliste.

Les deux ressentent également la même chose. Ce ne sont pas exactement des appareils légers, mais ils ne sont pas non plus extrêmement lourds. Mais ils sont denses , et pour moi, cette densité est synonyme de solidité, qui est synonyme de qualité. C'est un attribut que j'ai attribué aux MacBook d'Apple dans mes critiques. Non, ce ne sont pas les ordinateurs portables les plus légers que vous puissiez acheter, mais ils sont fins et solidement construits et donc, en les manipulant, vous avez – encore une fois – l'impression d'en avoir pour votre argent.

L'exemple qui me vient le plus immédiatement à l'esprit est le MacBook Air 13 que j'utilise comme ordinateur portable principal (lorsque je n'examine pas activement un autre ordinateur portable). J'ai d'autres ordinateurs portables fins et légers que je peux utiliser, mais aucun n'est aussi incroyablement fin et aucun ne semble aussi incroyablement solide. Ces ordinateurs portables sont plus légers, mais d'une manière ou d'une autre, le MacBook Air semble mieux équilibré et plus facile à transporter, non seulement avec le couvercle fermé mais aussi – et ici, il est évident à quel point Apple prête attention à la façon dont les gens utilisent leurs ordinateurs portables – avec le couvercle ouvert. Les ordinateurs portables Apple sont-ils forcément plus robustes ou plus durables ? Peut-être pas, je ne sais pas vraiment. Mais j’ai l’impression que c’est le cas, et pour Apple, c’est ce qui compte le plus lorsque vient le temps pour quelqu’un d’acheter un ordinateur portable – ou d’acheter le suivant.

Il y a de nombreux détails individuels dont je pourrais parler, comme la façon dont le Mac Studio reste incroyablement silencieux, quelle que soit la force avec laquelle vous le poussez, tandis que le MacBook Air ne se transforme pas en grille-pain bien qu'il fonctionne sans ventilateur. Il y a le couvercle qui s'ouvre en douceur d'une seule main et – ici Apple y prête encore attention – se ferme encore plus en douceur. Il existe une cohérence de conception entre les différentes tailles et modèles de MacBook, jusqu'aux simples découpes de ports, et les claviers et pavés tactiles sont identiques, quel que soit celui que vous utilisez. Même l'encoche est la même, même si beaucoup de gens ne l'aiment pas beaucoup.

Le fait est que tous ces détails, petits et grands, contribuent à une expérience globale que vous ne remarquerez peut-être même pas consciemment. Mais, pris ensemble, c’est ce qui rend l’utilisation d’un produit Apple différente d’une manière ou d’une autre. Lorsque vous en manipulez autant à la fois, cela devient immédiatement évident.

Qu’est-ce que tout cela signifie pour vous ?

Je sais que je ressemble beaucoup à un fan d'Apple ici, et ce n'est pas du tout mon intention. Après tout, si je suis simplement fan d’une entreprise ou d’une autre, on ne peut pas faire confiance à mes avis. Et comme je l'ai mentionné en introduction, les logiciels d'Apple posent un peu problème ces derniers temps. Apple Intelligence est un gâchis, macOS est stable comme toujours mais pas toujours intuitif, et iPadOS est ridicule dans son incapacité à véritablement effectuer plusieurs tâches avec un chipset M4 rapide et 16 Go de RAM. Ainsi, même si Windows a été un véritable désastre pour moi ces derniers temps, Apple n'a pas non plus vraiment fait sortir son logiciel du parc.

Ce que je veux dire, c’est plutôt que l’attention constante d’Apple aux détails de son matériel fait une différence significative dans la façon dont je perçois ses produits – à partir du moment où j’ouvre la boîte pour la première fois. Je mentirais si je disais que cela n’a pas eu d’impact sur mes critiques, et c’est vraiment le cas. Après tout, les gens recherchent mes recommandations quant à l'ordinateur portable qu'ils devraient acheter, et l'utilisation d'un ordinateur portable ne se limite pas à ses vitesses et à ses flux. Bien entendu, les derniers MacBook d’Apple excellent également par leurs performances et leur efficacité. Si le MacBook Air 13 (M4) n'était pas vraiment rapide et vraiment durable, je ne lui aurais pas donné une note parfaite, même si j'aime son design.

Bien entendu, Apple ne fait rien de tout cela gratuitement. Ses produits sont plus chers – dans certains cas, beaucoup plus chers. Le point de tout cet article est qu'au moins en termes de matériel, Apple a le don de vous donner l'impression d'en avoir pour votre argent.