Le télescope spatial Hubble capture une galaxie spirale étincelante

Hibou Gourou

L'image de cette semaine du télescope spatial Hubble montre une galaxie parfaite, connue sous le nom de Mrk 1337. Elle est située à 120 millions d'années-lumière dans la constellation de la Vierge et est une galaxie spirale faiblement barrée. Une galaxie spirale ressemble à notre Voie lactée, dans laquelle des « bras » d'étoiles partent du centre animé de la galaxie pour former une forme en spirale.

La galaxie spirale Mrk (Markarian) 1337, qui se trouve à environ 120 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation de la Vierge.
Cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA montre la galaxie spirale Mrk (Markarian) 1337, qui se trouve à environ 120 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation de la Vierge. Mrk 1337 est une galaxie spirale faiblement barrée, ce qui, comme son nom l'indique, signifie que les bras spiraux rayonnent à partir d'une barre centrale de gaz et d'étoiles. Les barres se trouvent dans environ la moitié des galaxies spirales, y compris notre propre galaxie, la Voie lactée. ESA/Hubble & NASA, A. Riess et al.

Et une galaxie spirale «barrée» est une galaxie qui présente une barre centrale – encore une fois, comme la Voie lactée – où la poussière et le gaz donnent naissance à de nouvelles étoiles dans une région allongée au centre de la galaxie. La barre de cette galaxie n'est que faible, ce qui signifie qu'elle est difficile à voir, mais vous pouvez voir une barre plus claire dans les images d'autres galaxies telles que l'image précédente de Hubble de la galaxie NGC 7773 .

"La caméra à champ large 3 de Hubble a capturé Mrk 1337 dans une large gamme de longueurs d'onde ultraviolettes, visibles et infrarouges, produisant cette image richement détaillée", écrivent les scientifiques de Hubble. En capturant des données dans différentes longueurs d'onde, les scientifiques peuvent voir différentes caractéristiques de la galaxie. En regardant dans la longueur d'onde infrarouge, par exemple, les télescopes peuvent « voir » la chaleur et identifier les zones d'une image qui sont plus chaudes que d'autres. Et en regardant dans la longueur d'onde ultraviolette , Hubble peut voir l'illumination d'objets plus chauds comme de très jeunes étoiles.

Les astronomes peuvent combiner les observations des longueurs d'onde de la lumière visible, de l'ultraviolet ou de l'infrarouge pour capter différentes caractéristiques et obtenir un aperçu global plus détaillé d'un objet – dans ce cas, cette belle galaxie spirale.