Le vaisseau spatial lunaire de la NASA renvoie les premières images de la Terre

Le vaisseau spatial Orion sans équipage de la NASA a renvoyé ses premières images de la Terre alors qu'il se dirigeait vers un rendez-vous avec la Lune dans le cadre de la mission historique Artemis I.

Un flux vidéo d'une caméra attachée au vaisseau spatial a capturé la Terre progressivement visible plusieurs heures après le lancement :

C'est la première fois qu'un vaisseau spatial à cote humaine capture des images lointaines de la Terre depuis la dernière mission Apollo en 1972. "Les vues de notre marbre bleu dans l'obscurité de l'espace captent maintenant l'imagination d'une nouvelle génération, la génération Artemis, », a déclaré un commentateur de la NASA.

L'Orion a été lancé au sommet de la fusée Space Launch System (SLS) depuis le Kennedy Space Center en Floride tôt le mercredi 16 novembre.

Avec 8,8 millions de livres de poussée au lancement, la fusée SLS est la plus puissante jamais lancée dans l'espace. La mission, qui durera 25 jours et se terminera avec Orion éclaboussant au large de la Californie, testera des technologies clés pour les prochaines missions Artemis avec équipage alors que la NASA cherche à établir une base lunaire permanente sur la surface lunaire.

Au cours des prochaines heures, Orion déploiera également 10 petites enquêtes scientifiques et démonstrations technologiques, appelées CubeSats.

"Chaque CubeSat a sa propre mission qui a le potentiel de combler des lacunes dans notre connaissance du système solaire ou de démontrer des technologies qui pourraient bénéficier à la conception de futures missions d'exploration de la Lune et au-delà", a déclaré la NASA.

Après une série de brûlures pour maintenir le cap, l'Orion devrait voler près de la lune le lundi 21 novembre, effectuant une approche rapprochée de la surface lunaire alors qu'elle se dirige vers une orbite rétrograde lointaine, une orbite très stable à des milliers de kilomètres. au-delà de notre voisin céleste.

"Il a fallu beaucoup de temps pour arriver ici, mais Orion est maintenant en route vers la lune", a déclaré mercredi Jim Free, administrateur associé adjoint de la NASA pour la direction des missions de développement des systèmes d'exploration. "Ce lancement réussi signifie que la NASA et nos partenaires sont sur la bonne voie pour explorer plus loin dans l'espace que jamais auparavant au profit de l'humanité."

Vous pouvez suivre les progrès du vaisseau spatial Orion tout au long de sa mission sur un site Web spécial de la NASA .