Le vaisseau spatial Peregrine prend une superbe photo de la Terre juste avant de brûler
Le vaisseau spatial Peregrine d’Astrobotic n’est plus.
Après un peu plus de 10 jours dans l'espace dans le cadre d'une mission interrompue par une fuite de carburant qui a commencé peu après son lancement depuis le Centre spatial Kennedy en Floride, le vaisseau spatial aurait décollé lors d'une rentrée à grande vitesse dans l'atmosphère terrestre au-dessus du Pacifique Sud. Jeudi après-midi, a déclaré Astrobotic.
La société basée à Pittsburgh a partagé l'une des dernières images capturées par Peregrine alors qu'il approchait de la fin de son voyage. Il montre une vue imprenable sur la Terre avec un éclat de soleil autour, tandis que le premier plan comprend une partie du vaisseau spatial lui-même.
"Nous dédions cette image à nos clients, partenaires et équipes qui nous ont tous soutenus tout au long de Peregrine Mission One", a déclaré Astrobotic dans un message d'accompagnement.
"Comme prévu, Astrobotic a perdu la télémétrie avec le vaisseau spatial Peregrine vers 15 h 50 HE", a déclaré la société dans un article ultérieur sur les réseaux sociaux.
"Bien que cela indique que le véhicule a terminé sa rentrée contrôlée en eaux libres dans le Pacifique Sud à 16 h 04 HE, nous attendons une confirmation indépendante des entités gouvernementales."
Plus d'informations seront fournies vendredi lors d'une téléconférence qui débutera à 13 h HE. L'événement sera diffusé en direct sur la chaîne YouTube de la NASA .
Astrobotic a également partagé une magnifique vidéo de la Terre capturée par le vaisseau spatial peu de temps après sa séparation réussie de la fusée ULA Vulcan Centaur qui l'a mis en orbite la semaine dernière :
(2/2)Peregrine a capturé cette vidéo quelques instants après sa séparation réussie de la fusée @ulalaunch Vulcan. Dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, en haut à gauche du centre se trouvent la DHL MoonBox, la capsule Pocari Sweat Lunar Dream Time d'Astroscale et la boîte à musique. Patte d'atterrissage du pèlerin. Fond : notre grosse bille bleue, la Terre ! pic.twitter.com/1y4OsosNDp
— Astrobotique (@astrobotic) 19 janvier 2024
La Peregrine Mission One d'Astrobotic était en lice pour devenir le premier atterrisseur commercial à réaliser un atterrissage en douceur sur la surface de la Lune. Cela aurait également fait de lui le premier atterrisseur américain à atteindre la Lune depuis la dernière mission Apollo il y a plus de cinquante ans.
Mais une fuite de propulseur peu de temps après le lancement – probablement causée par une valve qui n’avait pas réussi à se refermer correctement – signifiait que le vaisseau spatial n’avait aucun espoir d’atteindre la lune pour tenter un atterrissage en douceur.
Malgré la déception, les ingénieurs d'Astrobotic ont pu mettre sous tension et recevoir des données de certaines des 21 charges utiles de Peregrine qui avaient été placées à bord par divers clients.
Astrobotic utilisera tout ce qu'il a appris de l'échec de la mission Peregrine pour l'aider à mieux préparer son prochain effort pour atteindre la surface lunaire lors du lancement de l'atterrisseur Griffin en novembre.
La mission fait partie des efforts de la NASA visant à travailler avec des entreprises privées américaines pour fournir des sciences et des technologies à la surface lunaire via le programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) avant le premier alunissage d'Artemis avec équipage, actuellement prévu pour 2026 .