Le x14 R2 d’Alienware pourrait être mon nouvel ordinateur portable de jeu préféré

La dernière fois que nous avons examiné l' Alienware x14 – il y a presque un an au moment de la publication – il était clair que la célèbre marque de jeux avait entre les mains un ordinateur portable convaincant. Quelques problèmes, absolument, mais l'Alienware x14 a impressionné par son prix raisonnable, son excellente portabilité et sa solide qualité de construction. L'Alienware x14 R2 est une tentative de corriger les problèmes de la version précédente et de lui faire gagner une place parmi les meilleurs ordinateurs portables de jeu . Mais les vieilles habitudes ont la vie dure.

Une nouvelle couche de peinture et un échange de composants, voilà ce que l'Alienware x14 R2 apporte à la table. Il s’agit toujours d’un ordinateur portable de jeu de 14 pouces de classe mondiale et facile à recommander avec quelques mises en garde. J'espérais juste qu'Alienware profiterait de l'occasion d'une deuxième révision pour améliorer certains des problèmes fondamentaux de l'original, surtout compte tenu du prix de la machine par rapport à la concurrence.

Spécifications Alienware x14 R2

J'ai examiné une version truquée de l'Alienware x14 R2, qui n'est pas si truquée qu'il s'avère. Alienware joue intelligemment ses cartes ici avec les composants, donc bien que vous ne puissiez pas intégrer un RTX 4090 comme vous le pouvez avec l' Asus ROG Strix Scar 17 , l'Alienware x14 R2 échange la puissance brute contre une grande portabilité.

Intelligent est également le bon mot à utiliser ici. Les machines concurrentes comme l'Asus ROG Zephyrus G14 offrent jusqu'à un RTX 4090 tout en promettant une expérience de jeu hautement portable. Je n'ai pas testé cette machine moi-même, mais les spécifications semblent incompatibles. L'Alienware x14 R2, en revanche, semble sur mesure. C'est une configuration qui convient à la taille et à la portabilité de l'ordinateur portable.

Et, comme je l'examinerai plus tard avec mes benchmarks, les performances offrent ce dont elles ont besoin. C'est un facteur important à prendre en compte par rapport aux performances brutes, étant donné que l'Alienware x14 R2 est l'ordinateur portable le plus fin de sa catégorie, avec seulement 0,57 pouce.

Fait intéressant, c'est aussi le plus lourd avec 4,22 livres (le Razer Blade 14 pèse 4,05 livres, tandis que la coque en plastique du Zephyrus G14 lui permet d'atteindre 3,64 livres). Ne vous laissez pas tromper par la maigreur. L'Alienware x14 R2 est construit comme une unité absolue.

Devenir industriel

L'Alienware x14 R2 ressemble au modèle précédent, mais il intègre le nouveau langage de conception Legend 3 d'Alienware, similaire à l' Alienware x16 2023 . La différence la plus immédiate est le dessus argenté qui est orné d'un X en creux. C'est un look industriel qui, je pense, passe au second plan par rapport au coloris Lunar White précédemment proposé par Alienware. Cela n'a certainement pas l'air mal, mais je vous laisse décider si vous aimez le nouveau look.

Je suis désormais fan du dos, qui est plat au lieu d'être incliné comme le design précédent. Alienware intègre l'essentiel du refroidissement du x14 R2 à l'arrière de la machine, avec une pile thermique dépassant de l'arrière de l'ordinateur portable, ainsi que des échappements occupant environ un tiers de l'espace normalement occupé par le clavier. Cela éloigne le clavier et le trackpad de l’écran et vers vous (nous en reparlerons plus tard).

Le RVB fait également son apparition, à la fois pour l'éclairage par touche du clavier et pour le logo Alienware sur le dessus. Cependant, le x14 n'ajoute pas de bande « d'éclairage de stade » à l'arrière comme le fait le x16 et ignore le trackpad RVB.

Où est le deuxième USB-A ?

Je ne suis pas un grand fan de l’approche de type MacBook adoptée par Alienware avec le x14 R2. Vous disposez de deux ports Thunderbolt 4 , d’un HDMI pleine taille, d’un emplacement pour carte MicroSD et d’un seul port USB 3.2 Gen Type-A. Il existe également un port USB 3.2 Gen 2 Type-C avec Power Delivery, qui sert également de port de chargement pour l'adaptateur secteur mince de 130 watts.

Je ne sais pas pourquoi il manque un deuxième port USB-A à la machine. Il regorge de connexions, y compris un HDMI 2.1 pleine taille et un emplacement pour carte microSD, il est donc étrange qu'Alienware ait opté pour deux connexions Thunderbolt 4 à la place. Il n'est pas difficile d'imaginer que vous souhaitiez connecter un clavier et une souris externes à l'Alienware x14 R2, mais vous ne pouvez en connecter qu'un seul sans avoir recours à un hub USB-C.

Toutes les connexions se trouvent également à l’arrière de la machine. J'aime cette approche, en particulier sur des machines comme le Lenovo Legion Pro 5 , car elle aide à nettoyer l'encombrement des câbles. Cependant, cela signifie que vous devez contourner la machine chaque fois que vous souhaitez connecter ou déconnecter quelque chose. Un seul port USB-A sur le côté serait très utile.

Le plus ici est le chargement USB-C. L'adaptateur secteur de l'Alienware x14 R2 est aussi portable que l'ordinateur portable lui-même, ce qui constitue un changement de rythme bienvenu par rapport à la plupart des autres ordinateurs portables de jeu. Et lorsque vous avez juste besoin de recharger la machine, vous pouvez utiliser la plupart des chargeurs GaN sans aucun problème.

Bon écran pour jouer

L'écran de l'Alienware x14 R2 est correct. C'est la seule façon de le décrire, culminant à 300 nits sans aucun traitement HDR spécial et offrant un taux de rafraîchissement de 165 Hz. Un rétroéclairage mini-LED ou un taux de rafraîchissement de 240 Hz contribueraient grandement à aider l'Alienware x14 R2 à se démarquer, mais je suppose que c'est un compromis que vous faites pour le prix inférieur de la machine.

Ce n’est en aucun cas un mauvais écran. Il couvrait 100 % du sRVB et offrait une erreur de couleur de 1,1 lors de mes tests. Ce qui ressort vraiment, c'est le format d'image 16:10. C'était un point de discorde majeur dans le modèle précédent, je suis donc heureux de voir Alienware mettre à jour le rapport hauteur/largeur de l'écran.

Super clavier, trackpad écrasé

Le clavier de la série X d'Alienware est l'un des meilleurs que vous puissiez trouver sur un ordinateur portable de jeu. Il est vif, juste assez tactile et a une distance de déplacement décente, confortable pour les longues sessions de frappe. J'apprécie également les touches de volume dédiées d'Alienware sur le côté de la carte pour régler rapidement votre volume. Cela ne semble pas très grave, mais une fois que vous aurez appuyé sur un bouton dédié pour régler votre volume au lieu de maintenir la touche Fonction enfoncée , vous ne voudrez plus revenir en arrière.

Le trackpad est une autre histoire. Il est beaucoup trop petit, surtout par rapport au trackpad luxueusement grand du Razer Blade 14. Je manquais constamment de place, même pour des tâches mineures comme faire défiler une page Web. C'est un ordinateur portable que vous souhaiterez utiliser avec une souris externe.

C'est une conséquence du fait qu'il y a autant d'échappement en haut de la machine, près du tamis. Tout est poussé vers le bas et il est clair que le trackpad était le plus bas sur la liste des priorités d'Alienware.

Performances du processeur hors du commun

Vous pouvez configurer l'Alienware x14 R2 avec un Intel Core i5-13420H ou Core i7-13620H, offrant respectivement huit cœurs et 10 cœurs. J'ai testé ce dernier modèle, ce qui représente une avancée significative dans le nombre de cœurs en dessous du Core i7-13700H, plus facile à repérer dans la gamme actuelle de processeurs Intel. Il offre cependant à peu près les mêmes performances.

Comme vous pouvez le voir sur Geekbench 6 et Cinebench R23, l'Alienware x14 R2 a pu devancer l' Acer Swift X 14 , malgré cette machine équipée du Core i7-13700H à 14 cœurs. Appelez l'Acer un mauvais design ou l'Alienware un excellent design, cela n'a pas d'importance ; il est clair que l'Alienware x14 R2 tire le meilleur parti de la puce qu'il contient.

C'est encore plus clair lorsque vous regardez un test réel comme PugetBench pour Premiere Pro. La combinaison du Core i7-13620H et du RTX 4060 a réussi à battre le MacBook Pro 14 avec le M1 Pro, et même à affronter le Core i9-13905H à l'intérieur du Lenovo Slim Pro 9i (un autre 14 cœurs). partie d'Intel).

La vitesse monocœur est également excellente. Les processeurs Intel les plus récents dominent ici, mais il est surprenant de voir à quel point l'Alienware x14 R2 parvient à se rapprocher du Core i9-13900HK à l'intérieur de l'Alienware x16. Les performances de jeu sont solides dans l'Alienware x14 R2, mais les performances du processeur sont ce qui s'est le plus démarqué lors de mes tests.

Toute la puissance de jeu dont vous avez besoin

Vous ne devriez pas vous attendre à des performances phares d’un GPU comme le RTX 4060, mais il peut toujours se bloquer. C'est juste qu'Alienware plafonne la puissance de la carte à 85 watts, alors que la carte graphique est capable de 115 W. C'est un compromis pour que la machine reste relativement froide et silencieuse pendant son fonctionnement.

C'est clairement un cran en dessous de ce que vous pouvez obtenir avec un RTX 4070 à l'intérieur du Razer Blade 14, comme vous pouvez le voir dans mes résultats 3DMark Time Spy ci-dessus. Cependant, Alienware est nettement plus proche du RTX 4070 que du RTX 4050, qui, pour mémoire, est également une option dans le x14 R2.

Mon principal problème est de savoir comment la carte fonctionne à la résolution native de l'écran. Ce n'est pas mal, mais l'Alienware x14 R2 contourne la barre des 60 images par seconde (fps) et ne l'atteint pas dans une poignée de jeux, y compris Returnal et Red Dead Redemption 2. J'ai testé avec le préréglage Ultra, donc il y a certainement des moyens d’améliorer vos performances. Je ne recommanderais tout simplement pas de descendre en dessous du RTX 4060. Alienware propose à la fois le RTX 4050 et le RTX 3050 comme options GPU, bien qu'ils alimentent tous le même écran 1 600p.

Les performances 1080p sont bien meilleures, l'Alienware x14 R2 dépassant facilement les 60 ips dans des jeux aussi exigeants que Cyberpunk 2077. Cela semble être la bonne résolution pour cette carte graphique, et étant donné la taille relativement petite de l'écran, il est facile d'accepter les chocs. réduisez la résolution si vous souhaitez toujours conserver des paramètres de jeu élevés.

L'Alienware x14 R2 a cependant une astuce : le DLSS 3 de Nvidia. Comme vous pouvez le voir dans Cyberpunk 2077, DLSS 3 peut améliorer considérablement les performances, même avec le lancer de rayons activé. Quatre des cinq jeux que j'ai testés prennent également en charge le DLSS. Avec la technologie de Nvidia à la barre, vous pouvez facilement augmenter vos performances au-dessus de 60 ips en résolution native, en supposant que vous vous en teniez à la configuration RTX 4060.

Autonomie d'une journée

Les ordinateurs portables de jeu ne sont pas connus pour leur grande autonomie, mais l'Alienware x14 R2 est une machine étonnamment efficace. Cela a duré près de 10 heures lors de mon test de navigation Web, dépassant même des machines comme le Dell XPS 15 9530 .

C'était également le cas avec le mode de performance équilibré, il y a donc certainement de la place pour économiser la batterie. Le gros avantage ici est le chargement USB-C, qui vous permet de recharger rapidement l'Alienware x14 R2 avec un chargeur GaN même si vous n'avez pas de bloc d'alimentation.

Le leader des ordinateurs portables de jeu de 14 pouces

L'Alienware x14 R2 réalise l'impossible. Il s'agit d'un ordinateur portable remarquablement fin qui n'a jamais l'impression de sacrifier la qualité de construction ou la puissance dans le processus. Et, même avec une hausse de prix par rapport à la génération précédente, il arrive toujours 500 $ moins cher que le Blade 14 de Razer tout en offrant une construction plus fine et une qualité de construction similaire.

Cela ne signifie pas pour autant que l’ordinateur portable est exempt de compromis. La sélection de ports est faible, le trackpad est trop fin et bien que l'écran soit bon pour les jeux, il ne fait pas grand-chose pour se démarquer. Pourtant, les avantages éliminent définitivement les inconvénients ici. J'espérais moins de mise à jour itérative d'Alienware, mais le x14 R2 a suffisamment de qualités pour en faire une recommandation facile.