L’énorme fusée de la Nouvelle Lune de la NASA arrive sur la rampe de lancement

Hibou Gourou

Le système de fusée de nouvelle génération de la NASA, conçu pour transporter des engins spatiaux sur la Lune dans le cadre de la mission Artemis, est arrivé sur sa rampe de lancement pour la première fois. Le système de lancement spatial (SLS), d'une hauteur de 212 pieds, est arrivé au Launch Pad 39B au Kennedy Space Center de l'agence en Floride le vendredi 18 mars, après un trajet de 10,5 heures depuis son bâtiment d'assemblage.

La fusée était surmontée du vaisseau spatial Orion, prêt à être testé avant la mission sans équipage Artemis I sur la lune. Les missions ultérieures d'Artemis seront en équipage, dans le but de remettre les humains sur la lune d'ici 2025. "Depuis ce lieu sacré et historique, l'humanité va bientôt se lancer dans une nouvelle ère d'exploration", a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué . "Artemis I démontrera l'engagement et la capacité de la NASA à étendre la présence de l'humanité sur la Lune – et au-delà."

La fusée Space Launch System (SLS) de la NASA avec le vaisseau spatial Orion à bord est vue au sommet d'un lanceur mobile.
La fusée Space Launch System (SLS) de la NASA avec le vaisseau spatial Orion à bord est vue au sommet d'un lanceur mobile alors qu'elle sort de High Bay 3 du bâtiment d'assemblage de véhicules pour la première fois pour lancer le complexe 39B, le jeudi 17 mars 2022, à la NASA. Centre spatial Kennedy en Floride. Avant le test en vol Artemis I de la NASA, la fusée SLS entièrement empilée et intégrée et le vaisseau spatial Orion subiront une répétition générale au Launch Complex 39B pour vérifier les systèmes et pratiquer les procédures de compte à rebours pour le premier lancement. NASA/Joël Kowsky

Pour atteindre la rampe de lancement, le SLS a été monté sur une machine appelée chenille qui a transporté la fusée de 3,5 millions de livres depuis le bâtiment d'assemblage de véhicules du site. Il a quitté le bâtiment à 17 h 47 HE le jeudi 17 mars et est arrivé à 4 h 15 HE le vendredi 18 mars.

La fusée est maintenant prête pour son test final, appelé une répétition générale humide, au cours de laquelle la séquence de lancement est effectuée et le carburant est chargé dans les réservoirs de la fusée. Cependant, les moteurs ne s'allument pas réellement. Si tout se passe bien, la fusée pourrait être lancée pour de vrai en mai de cette année.

"Le déploiement du bâtiment d'assemblage de véhicules est un moment emblématique pour cette fusée et ce vaisseau spatial, et c'est une étape clé pour la NASA", a déclaré Tom Whitmeyer, administrateur associé adjoint pour le développement des systèmes d'exploration communs au siège de la NASA à Washington. "Maintenant sur le pad pour la première fois, nous allons utiliser les systèmes intégrés pour pratiquer le compte à rebours du lancement et charger la fusée avec les propulseurs dont elle a besoin pour envoyer Orion dans un voyage lunaire en préparation du lancement."