L’entraînement des astronautes pour la mission lunaire ressemble à une journée amusante sur un terrain de jeu

Hibou Gourou

Lorsqu'il s'agit de se préparer à des missions spatiales exigeantes, la NASA soumet les astronautes sélectionnés à une série de défis ardus qui poussent leurs capacités intellectuelles et physiques à l'extrême limite.

C'est donc une surprise d'apprendre qu'une partie de leur formation ressemble à une visite dans une aire de jeux pour enfants.

Une vidéo (ci-dessous) publiée lundi par la NASA montre les astronautes Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman et Jeremy Hansen descendant un petit toboggan tout en s'accrochant à un gonflable orange.

Alors que se passe-t-il?

Eh bien, selon l'agence spatiale, ils ne sont pas là simplement pour s'amuser (même si cela semble amusant). Ils s'entraînent actuellement à quitter le vaisseau spatial Orion de la NASA en cas d'urgence dans les secondes qui suivront l'amerrissage à la fin de la mission lunaire Artemis II de l'année prochaine.

Descendre le toboggan est la partie la plus simple d'une procédure qui impliquera également que les astronautes sortent de leur siège le plus rapidement possible, un processus rendu plus difficile par la gravité, que les astronautes n'auront pas expérimenté avant plus d'une semaine.

Pour la NASA, la sécurité est primordiale, et elle ne ferait pas son travail si elle n’évaluait pas toutes les possibilités associées à une mission. Des exercices comme celui-ci familiarisent non seulement l'équipage avec tous les aspects d'une mission à venir, mais peuvent également faire ressortir des problèmes que personne n'avait envisagés et qui peuvent ensuite être résolus.

L'entraînement des astronautes se poursuivra jusqu'au lancement d'Artemis II, actuellement prévu pour novembre 2024. Lors de ce qui sera la première rencontre rapprochée avec la Lune par des humains depuis cinq décennies, l'équipage effectuera un survol de la surface lunaire avant de revenir. chez lui dans un voyage épique qui devrait durer environ 10 jours.

La NASA a testé sa nouvelle fusée Space Launch System et son vaisseau spatial Orion lors d'un vol sans équipage vers la Lune à la fin de l'année dernière, la mission réussie ouvrant la voie à Artemis II.

Après la mission de l'année prochaine, Artemis III, qui est actuellement prévue pour 2025, fera atterrir les premiers humains sur la Lune depuis la dernière mission Apollo en 1972. Les deux heureux astronautes pour cette mission n'ont pas encore été sélectionnés, mais vous pouvez être sûr que eux aussi seront envoyés sur un toboggan en préparation de leur aventure très attendue.