Les astronautes de SpaceX Crew-4 sont en route vers la station spatiale
La mission Crew-4 de SpaceX vers la Station spatiale internationale (ISS) a été lancée depuis le complexe de lancement 39A de Kennedy juste après 3 h 50 HE (00 h 50 PT) le mercredi 27 avril.
Les astronautes de la NASA Kjell Lindgren, Bob Hines et Jessica Watkins, ainsi que Samantha Cristoforetti de l'Agence spatiale européenne, sont maintenant en route vers l'avant-poste en orbite et l'amarrage devrait avoir lieu mercredi soir. L'équipage passera les six prochains mois à vivre et à travailler à bord de la station à 250 milles au-dessus de la Terre.
Comme d'habitude avec les missions SpaceX, la société commerciale de vols spatiaux a diffusé en direct les premières étapes de la mission, y compris le lancement de la fusée et l'atterrissage du propulseur du premier étage.
Le lancement a illuminé le ciel nocturne alors que la fusée Falcon 9, le cheval de bataille de SpaceX, explosait vers le ciel :
Décollage de Falcon 9 et Dragon ! pic.twitter.com/sfKAOpBtU6
— SpaceX (@SpaceX) 27 avril 2022
Quelques minutes après le lancement, le propulseur du premier étage de la fusée a atterri avec succès sur un drone stationné dans l'océan Atlantique, juste au large des côtes de la Floride :
Le booster de premier étage de Falcon 9 a atterri sur le drone A Shortfall of Gravitas pic.twitter.com/vaTkyWpCD5
— SpaceX (@SpaceX) 27 avril 2022
Environ 13 minutes après le début de la mission, SpaceX a également diffusé en direct des images de l'intérieur du vaisseau spatial Crew Dragon des astronautes :
Crew-4 en orbite pic.twitter.com/pNlRTTdSYE
— SpaceX (@SpaceX) 27 avril 2022
Il s'agit du cinquième vol en équipage de SpaceX depuis le premier à l'été 2020. La mission Crew-4 voit le premier vol de ce vaisseau spatial Dragon particulier et le quatrième vol du booster de premier étage de Falcon 9, qui a précédemment lancé le CRS-22, Missions Crew-3 et Turksat 5B.
L'ISS sera assez bondée lorsque les astronautes de Crew-4 arriveront plus tard mercredi. Alors que la station accueille généralement environ six visiteurs à la fois, l'équipage passera à 11 avec l'arrivée de Crew-4. Cependant, plus tard ce mois-ci, ce nombre sera réduit à sept lorsque les astronautes de Crew-3 reviendront sur Terre après un séjour de six mois dans l'espace.
Pour un aperçu de la façon dont les astronautes vivent et travaillent à bord de l'ISS, regardez ces vidéos réalisées par les visiteurs du satellite habitable au fil des ans.