Les astronautes installent un cinquième nouveau panneau solaire à la Station spatiale internationale

Hibou Gourou

Hier, deux astronautes ont effectué une sortie dans l'espace, se dirigeant vers l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS) pour installer un nouveau panneau solaire dans le cadre d'un plan à long terme visant à moderniser le système d'alimentation de la station. Les astronautes de la NASA Steve Bowen et Woody Hoburg ont passé un peu plus de six heures à l'extérieur de la station, remplissant tous leurs objectifs pour la sortie dans l'espace.

Bowen et Hoburg installaient un nouveau panneau solaire appelé IROSA (International Space Station Roll-Out Solar Array) sur le canal d'alimentation 1A de la station. Il s'agit de l'un des six IROSA installés sur l'ISS sur une période de plusieurs années pour moderniser les réseaux qui alimentent la station. Certains des anciens panneaux solaires approchaient les 20 ans. Ils ont été conçus pour seulement 15 ans de fonctionnement à l'origine et les mises à niveau ont commencé en 2021 .

L'astronaute Woody Hoburg regarde un nouveau panneau solaire se déployer après que lui et son collègue marcheur dans l'espace de la NASA Stephen Bowen (hors cadre) l'ont installé avec succès sur la station spatiale.
L'astronaute Woody Hoburg regarde un nouveau panneau solaire se déployer après que lui et son collègue marcheur dans l'espace de la NASA Stephen Bowen (hors cadre) l'ont installé avec succès sur la station spatiale. Télévision de la NASA

Les deux astronautes ont quitté la station à 9 h 25 HE le vendredi 9 juin, sortant du sas Quest de la station, et ont conclu la sortie dans l'espace à 15 h 28 HE. Pendant ce temps, ils ont installé le nouveau réseau et ont également préparé le canal 1B pour l'installation du sixième et dernier IROSA, qui devrait être installé lors d'une autre sortie dans l'espace le jeudi 15 juin.

Les anciens panneaux solaires deviennent moins efficaces avec le temps, mais ils fournissent toujours de l'énergie, ils ne seront donc pas entièrement retirés de la station. Au lieu de cela, les nouveaux IROSA sont déployés au-dessus des anciennes baies avec un léger décalage. Les nouveaux réseaux sont beaucoup plus petits que les anciens, à 60 pieds sur 20 pieds par rapport aux anciens à 112 pieds sur 39 pieds. Mais grâce à l'amélioration de l'efficacité de la technologie, ils fournissent toujours autant de puissance que les anciennes baies, même à la plus petite taille. Une fois l'installation terminée, la station sera en mesure de générer de l'énergie à la fois à partir des nouveaux réseaux et des parties des anciens réseaux qui s'étendent au-delà.

Cela devrait entraîner une augmentation de 30 % de la puissance que les baies peuvent générer une fois les mises à niveau terminées.