Les autorités australiennes recherchent toujours une minuscule capsule radioactive
Parlez de la recherche d'une aiguille dans une botte de foin. Les autorités australiennes recherchent actuellement une minuscule capsule radioactive qui, selon elles, est tombée d'un camion lors d'un récent voyage d'une mine du désert à une installation de stockage dans la ville de Perth .
Le problème est que la capsule ne mesure que 6 millimètres de diamètre et 8 millimètres de hauteur, alors que la route recherchée s'étend sur 870 miles. C'est la distance entre Los Angeles et Portland, ou, pour le dire autrement, toute la longueur de la Grande-Bretagne. Selon Google Maps, l'itinéraire prend plus de 12 heures à conduire. Le marcher, qui est probablement le rythme auquel vous voudriez aller si vous cherchez quelque chose d'aussi petit, prendrait environ 233 heures.
La capsule est un composant couramment utilisé dans les jauges dans les travaux miniers. Il était transporté en toute sécurité à l'intérieur d'un camion, mais les responsables de la société minière Rio Tinto Iron Ore pensent que les vibrations du véhicule ont peut-être desserré les vis qui le retenaient. Après cela, on pense que la capsule est tombée à travers un trou dans le camion et sur le route.
Bien que l'incident aurait eu lieu le 10 janvier, les services d'urgence n'ont été prévenus que mercredi dernier, tandis que le public n'en a finalement entendu parler que vendredi.
Quiconque croise la capsule est averti de rester à au moins 16 pieds de distance. Le contact pourrait entraîner des lésions cutanées, des brûlures et des maladies causées par les radiations, y compris des effets néfastes sur le système immunitaire, ont déclaré les autorités, tandis qu'une exposition à long terme pourrait provoquer un cancer.
"Nous reconnaissons que c'est clairement très préoccupant et sommes désolés pour l'alarme que cela a provoquée dans la communauté d'Australie-Occidentale", a déclaré le directeur général de Rio Tinto Iron Ore, Simon Trott, dans un communiqué. "En plus de soutenir pleinement les autorités compétentes, nous avons lancé notre propre enquête pour comprendre comment la capsule a été perdue en transit."
On craint que la capsule se soit logée dans un pneu de voiture et ait été transportée loin de l'itinéraire actuellement recherché.
Commentant les efforts laborieux pour retrouver la capsule, le commissaire de police local Darryl Ray a déclaré : « Ce que nous ne faisons pas, c'est essayer de trouver un tout petit appareil à vue. Nous utilisons les détecteurs de rayonnement pour localiser les rayons gamma.