Les écouteurs AirPods Max de nouvelle génération pourraient mettre un certain temps à arriver sur les étagères
La liste de lancement d’Apple pour 2024 a été assez empilée dans tous les domaines. Des iPad phares dotés d'un processeur de bureau de première génération avant les Mac et en diversifiant encore plus la gamme AirPods TWS jusqu'à la réinvention du Mac Mini, Apple n'a pas laissé les fans déçus.
Le seul maillon faible, pour ainsi dire, était le casque Max haut de gamme. Au lieu d’une actualisation matérielle significative pour le successeur par ailleurs très attendu, les fans ont eu droit à une refonte des couleurs et à un port USB-C. Malheureusement, il semble qu’une véritable actualisation soit encore un peu plus lointaine.
Dans la dernière édition de sa newsletter PowerOn , Mark Gurman de Bloombger note qu'un AirPods Max de troisième génération ne figure pas sur la feuille de route de lancement immédiate d'Apple. Notamment, cette réticence est apparemment liée à leur accueil sur le marché par rapport aux autres produits grand public de la gamme de l'entreprise.
"Les écouteurs ne se vendent pas assez bien pour justifier d'investir de l'argent dans le développement, mais ils ne constituent pas non plus un échec assez important pour les tuer purement et simplement", indique le rapport Bloomberg.
Apple ne partage pas publiquement la répartition des chiffres de vente par produit, il est donc difficile d'évaluer la performance des écouteurs par rapport à ses produits frères et concurrents. Mais il est difficile de ne pas imaginer pourquoi les écouteurs supra-auriculaires n’ont pas connu le même genre de succès fulgurant que les écouteurs AirPods TWS.
Malgré tous les éloges qu'ils ont reçus pour leur puissance sonore exceptionnelle et leurs capacités de suppression du bruit, un prix demandé d'une valeur de 549 $ n'allait jamais être une vente facile.
La situation devient particulièrement douloureuse si l’on considère les concurrents de Sony et Bose, qui offrent des expériences audio exceptionnelles sans le même genre de succès sur le portefeuille que les écouteurs Apple.
Ensuite, il y a aussi la question de la parité des fonctionnalités et des limitations de l'écosystème, où le WH-1000XM5 de Sony devance les AirPods Max malgré un prix demandé inférieur.
L'adoption des écouteurs Apple sur le marché, du moins selon les analystes, n'a pas été un succès. L'analyste de TFI Securities, Ming-Chi Kuo, a écrit dans une note aux investisseurs (via Apple Insider ) que les AirPods Max ne vendront que moins d'un million d'unités au cours de leur année de lancement.
Un autre rapport de DigiTimes , citant des sources de la chaîne d'approvisionnement, mentionne que les AirPods Max sont jugés « trop spécialisés » pour stimuler une fête des ventes pour Apple. La mise à jour 2024 ne ressemble certainement pas à un changement qui aurait un impact significatif sur les chiffres de ventes, du moins pas sans une surprise pour les acheteurs potentiels.
Le rapport de Bloomberg mentionne qu'Apple a l'intention de maintenir les AirPods Max dans leur état actuel au moins dans un « avenir prévisible ». Il n'y a aucun mot concernant le calendrier de lancement d'un successeur, mais étant donné la trajectoire d'actualisation des produits Apple, il ne sera pas surprenant de voir la société attendre encore un an ou deux avant d'introduire une version mise à jour.
De plus, compte tenu du précédent en matière de prix qu'Apple a déjà établi, la société souhaiterait l'associer à un ensemble approprié de mises à niveau, une tâche qui pourrait prendre un certain temps (et des travaux d'ingénierie) à exécuter.