Les écrivains de The Offer sur l’héritage durable du Parrain

Il est difficile de faire un bon film, encore moins un classique, et l'histoire des coulisses de la création – et du quasi-effondrement – ​​de Le Parrain a suffisamment de drame et de suspense pour remplir 10 épisodes d'une heure. Pourtant, The Offer est plus qu'un simple récit de potins sur Hollywood; il s'agit également de la politique des entreprises, des pressions du commerce sur l'art et de l'évolution du rôle de la mafia à l'ère du Verseau.

Dans une conversation avec Digital Trends, l'équipe d'écriture et de production de The Offer – Michael Tolkin, Nikki Toscano et Russell Rothberg – parle de ce qui les a poussés à faire une série en streaming sur l'un des plus grands films de tous les temps, les défis d'apporter ensemble différents récits en une seule histoire cohérente, et si l'un des créateurs derrière Le Parrain a été impliqué ou non dans la réalisation de la série.

Remarque : Cette interview a été éditée à des fins de longueur et de clarté.

Tendances Digitales : Comment vous êtes-vous tous retrouvés avec The Offer ?

Nikki Toscano: J'ai reçu un appel de Nicole Clemens me parlant d'un projet top secret que Paramount + faisait et qu'ils voulaient que j'envisage de le montrer. Quand j'ai appris ce qu'était le projet et quelle était l'histoire, j'ai immédiatement sauté sur l'occasion de le faire. J'ai commencé à travailler avec Michael Tolkin, puis j'ai loué une salle d'écrivains, qui comprenait Russell et deux autres écrivains incroyables, Kevin J. Hynes et Mona Mira. C'était une très petite salle d'écrivains, puis nous avons cassé les arcs de personnages, nous avons cassé la saison, puis nous avons commencé à écrire les épisodes.

Michael Tolkin : Nicole Clemens m'a appelé et m'a demandé si je serais intéressé à adapter l'histoire d'Al Ruddy pour une série télévisée. Je n'étais pas sceptique, mais cela semblait être intéressant. J'ai donc rencontré Al et au cours d'environ quelques semaines, je suis allé chez lui et je l'ai interviewé. Je lui ai demandé : « Pourquoi as-tu fait Le Parrain ? Comment était-ce ? Et une chose qu'Al a dit à propos de la réalisation de The Godfather était que chaque jour de réalisation du film était le pire jour de sa vie. Donc avec ça, j'ai pensé, "Eh bien, je pars et je cours" parce que cela signifie que chaque personnage rend tous les autres personnages misérables. Et donc c'est une combinaison de comédie et de tragédie. J'ai juste été fasciné par l'histoire et les anecdotes et je voulais le faire.

La série est commercialisée comme le making-of du Parrain , mais c'est bien plus que cela. C'est Paramount dans les années 70, c'est Joe Colombo, c'est Al Ruddy. Était-ce intentionnel de votre part d'englober tous ces récits?

Toscan : Oui. La façon dont nous l'avons abordé dans la salle des écrivains est que nous avons toujours eu affaire à trois mondes : nous avions affaire au monde d'Hollywood, nous avions affaire au monde de l'entreprise de Gulf + Western, puis au monde réel de la mafia. Et je pense qu'il y a eu beaucoup de décisions prises, tant du point de vue de la narration que du point de vue du cinéma, une fois que nous sommes entrés dans la production. Il y a eu des discussions précoces avec Salvatore Totino , notre directeur de la photographie, sur la façon dont vous éclairez ces mondes, comment vous déplacez la caméra dans ces mondes. Tout est parti de là.

Quels ont été les principaux défis lors de la réalisation de The Offer ?

Toscano : [Rires] Vous avez dit que c'était une interview de 10 minutes !

Quels étaient alors les trois premiers ?

Rothberg: Je pense que l'une des choses les plus difficiles à ce sujet est l'incroyable responsabilité de rester fidèle à l'histoire autant que possible. Le Parrain est un film emblématique. C'est l'un des plus grands films de tous les temps. Pour beaucoup de gens, c'est le plus grand film de tous les temps, peut-être nous compris. Donc, vous avez une énorme responsabilité de représenter la réalisation du film avec les personnes impliquées, mais la véritable essence de qui étaient ces personnes, quelles étaient leurs motivations, mais aussi d'en faire une histoire qui plaise vraiment à tous ceux que vous ressentez. vous êtes dans cette histoire. Vous comprenez ce que ce personnage ressent. Et puisque nous avions affaire à tant de mondes et à un groupe de personnages si divers, rendre leurs motivations vraies les unes avec les autres était l'une des choses les plus difficiles dans la mise en place de la série.

Toscano: Je pense aussi qu'un défi supplémentaire était le genre de quantité de matériel qu'il y a sur la réalisation de The Godfather . Et une grande partie de ce matériel est parfois en contradiction avec une autre ressource. Il s'agissait donc vraiment de parcourir l'incroyable quantité d'informations qu'il y a sur le film et de choisir des histoires qui nous ont permis de raconter un récit cohérent en 10 heures de télévision.

Tolkin : Le principal défi de l'écriture est de remplir une page blanche, de trouver une histoire, de rendre les personnages crédibles et de maintenir le public et l'intérêt. De plus, nous avons dû faire face… à quelque chose d'historique et nous assurer que nous avons l'essence du Parrain dans ce que nous faisons.

Avez-vous recherché l'implication de l'un des acteurs principaux et de l'équipe en dehors d'Al Ruddy ? Par exemple, avez-vous contacté Coppola ou Pacino ?

Toscano : Nous ne l'avons pas fait. L'une des choses que nous savions très tôt, c'est qu'il y aurait eu tellement de personnes à contacter impliquées dans la réalisation de The Godfather . Nous devions raconter un récit cohérent. Nous ne pouvions pas avoir 25 personnages à l'écran en même temps, nous devions donc raconter l'histoire à travers trois personnages à l'écran en même temps.

Tolkin : Nous voulions suivre la version de l'histoire d'Al. Et son histoire était complète et intéressante et surprenante. Nous voulions être indépendants.

Quel était votre personnage pour écrire dans L'Offre ?

Rothberg : Différents personnages sont les plus amusants à écrire. Lorsque vous voulez utiliser une voix qui va dire quelque chose sur la période et où une femme s'inscrit dans cette période, Bettye McCartt est votre voix. Si vous voulez être l'homme ordinaire, c'est Al Ruddy. Si vous voulez écrire quelqu'un qui est un peu excentrique, mais qui est en quelque sorte un génie, vous allez voir Brando, c'est vraiment difficile de choisir un personnage et de dire : « Ouais, c'est la personne pour qui j'aime écrire.

Toscano : Même Barry Lapidus [joué par Colin Hanks dans la série], un personnage fictif qui est basé sur une fusion de différentes personnes, écrire pour lui en face d'Evans dans la vraie vie était intéressant. Une grande partie de cela est venue de la mise en face l'une de l'autre de deux personnes pour lesquelles il est amusant d'écrire. Quand Al enfreint les règles et se trouve dans la même pièce que Lapidus, cela a l'air différent que lorsqu'il enfreint les règles et qu'il est dans une pièce soutenue par Evans.

Tolkin : Je dois faire attention. Il y a beaucoup de grands acteurs et beaucoup de grands personnages. C'est comme demander : « Qui est ton enfant préféré ? C'est une très bonne question. Coppola était un grand personnage pour lequel écrire. C'est un homme tellement mercuriel, donc c'était amusant à écrire. De plus, j'ai aimé écrire Bettye McCart, le personnage que Juno Temple joue dans la série.

Michael, quelle a été votre scène préférée à écrire ?

Tolkin: Ma scène préférée à écrire était celle où Andrea Eastman s'assoit avec Al Ruddy après une dure journée de tournage et explique pourquoi ils sont dans le cinéma et l'idée que faire des films, c'est comme être dans un cirque. J'aime particulièrement la ligne quand elle dit: "En ce moment, la chose la plus importante dans votre vie est qu'un homme nommé Al Pacino jouera un homme nommé Michael Corleone dans un film."

Cette scène était très personnelle.

Michael Tolkin : C'était le cas.

Les trois premiers épisodes de The Offer sont actuellement diffusés sur Paramount+. De nouveaux épisodes seront diffusés chaque semaine le jeudi, avec la finale de la saison le 2 juin.