Les Google Pixel Buds 2a pourraient être les écouteurs ANC à 129 $ les plus intelligents au monde
En plus de dévoiler sa gamme de smartphones Pixel 10 , Google vient de dévoiler ses derniers écouteurs sans fil à petit budget – et ils semblent être de véritables petits écouteurs intelligents, l'accent étant mis sur « petit » et, plus encore, « intelligent ».
En effet, les tout nouveaux Pixel Buds 2a, qui succèdent aux Pixel Buds A-Series sortis en 2021 et rejoignent le produit phare Pixel Buds Pro 2 dans la gamme de deux écouteurs puissants de Google, pourraient bien être les écouteurs les plus intelligents jamais disponibles pour un prix aussi modeste que 129 $.
Je n'ai pas encore vu, et encore moins entendu, les derniers écouteurs Google – ils sont presque aussi récents que ces mots et, soit dit en passant, ne seront disponibles à l'achat que le 9 octobre. Mais leur version papier m'a déjà fait sourciller (je n'ai malheureusement pas les compétences faciales pour les lever un à la fois) et m'a fait murmurer : « Où est le piège ? »
Permettez-moi de vous présenter brièvement le marché des écouteurs sans fil à petit prix : beaucoup coûtent 129 $ ou moins, mais rares sont ceux qui intègrent la réduction de bruit active , moins nombreux sont ceux qui offrent une autonomie supérieure à 24 heures, et encore moins de fonctionnalités d'IA. C'est donc parce que les Pixel Buds 2a offrent tous ces avantages, et qu'ils les intègrent dans un design compact et élégant, digne de Google, que je vais me précipiter pour les essayer.
Une intelligence sans précédent
La technologie antibruit est donc intégrée pour la première fois aux modèles de la série A de Google, ainsi qu'un mode Transparence qui permet d'entendre temporairement et facilement des sons utiles (par exemple, une annonce sur le quai d'une gare) sans avoir à retirer les écouteurs. Il s'agit d'une amélioration notable par rapport aux AirPods 4 , proposés à un prix comparable.
Il est peu probable que les Pixel Buds 2a offrent exactement le même niveau de technologie de blocage du son que leurs frères plus haut de gamme, étant donné que Google nomme leur ANC « Silent Seal 1.5 » par rapport au « Silent Seal 2.0 » des Buds Pro 2, mais s'ils peuvent se rapprocher de la même efficacité pour réduire le bruit de la rue et les bavardages au bureau, je dirais que c'est une aubaine pour les nouveaux écouteurs à petit budget.
Google a judicieusement exploité ses capacités d'IA pour intégrer son assistant Gemini, permettant ainsi aux propriétaires de smartphones compatibles équipés de l'application Gemini d'obtenir des réponses à leurs questions, de lire leurs e-mails et de traduire leurs conversations, par exemple, via les écouteurs. Je me souviens que tout cela fonctionnait très bien sur les Pixel Buds série A ; quatre ans plus tard, je suis donc curieux de voir à quel point la fluidité de ces échanges, comparables à des conversations, a progressé.
Find Hub, qui peut localiser précisément vos écouteurs sur une carte si vous les égarez, est un autre extra intelligent, dans la même veine que Find My d'Apple pour ses AirPods 4.
Toutes ces fonctionnalités sont alimentées par une puce Tensor A1 (également présente au cœur des Buds Pro 2), qui est également en partie responsable des généreuses autonomies annoncées par les Buds 2a : sept heures (avec les écouteurs) et 20 heures (avec l'étui) avec la réduction de bruit active, et respectivement 10 et 27 heures avec la réduction de bruit désactivée. Si ces chiffres se vérifient en pratique, les Buds 2a sont un atout majeur.
Et qu’en est-il des performances sans précédent ?
Bien sûr, à quoi bon une telle durabilité et une telle richesse de fonctionnalités si elles ne remplissent pas parfaitement leur fonction principale : la lecture de musique. J'ai été agréablement surpris par le son clair, détaillé et plutôt vivant de la série A lors de sa première écoute, mais la catégorie ultra-concurrentielle des écouteurs sans fil à petit prix n'attend personne, et Google devra certainement améliorer ses performances audio pour rivaliser avec les Sony, AirPods et Soundcore actuels à 100 $-150 $.
Il y a des signes prometteurs – une « acoustique repensée », un pilote dynamique de taille décente (11 mm) et même une sorte d'effet « audio spatial » stéréo lorsqu'il est associé à la tablette Pixel et au Pixel 6 et aux téléphones plus récents – j'espère donc vivement qu'ils étayeront leur apparente intelligence par une compétitivité audio.
En effet, si Google n'a pas fait de compromis pour regrouper ces fonctionnalités intelligentes alimentées par la puce Tensor A1 et leur conception de série A soi-disant la plus légère et la plus petite (avec une résistance à l'eau IP54 !) dans un package de 129 $, nous pourrions a) regarder les écouteurs économiques les plus sophistiqués et les plus attrayants à ce jour – du moins pour les utilisateurs d'appareils non Apple, et b) nous demander comment Google va faire progresser tout cela pour sa prochaine paire de Pixel Buds Pro.