Les meilleurs jeux de 2024 sont ceux que nous n’avons pas vu venir

Il y a exactement un an, nous avions l’impression de savoir quels seraient la plupart des meilleurs jeux de 2024. Like a Dragon : Infinite Wealth , Tekken 8 , Senua's Saga : Hellblade 2 et Final Fantasy VII Rebirth portaient tous les marques de suites fiables à gros budget qui accumuleraient des récompenses en décembre. De nombreux jeux IP à gros budget se profilaient également à l'horizon, comme Star Wars Outlaws et Indiana Jones and the Great Circle , dont on pouvait supposer qu'ils domineraient la seconde moitié de l'année. C'était comme si vous pouviez déjà deviner la plupart de ce qui serait nominé pour le jeu de l'année sans même savoir à quoi ressemblait la majeure partie du calendrier de sortie de 2024.

Pourtant, lorsque je regarde ma liste personnelle de mes jeux préférés pour 2024, c’est tout sauf prévisible. La moitié est remplie de jeux indépendants dont je ne connaissais même pas l'existence avant 2024. La moitié à gros budget de ma liste est encore plus surprenante, car elle est chargée du genre de changements de champ gauche de la part de grands éditeurs que je pourrais je n'ai jamais vu venir. Tout cela a fait de 2024 l’une de mes années préférées pour le jeu de mémoire récente – mais qui semblait désastreuse à la surface.

Tu ne le verras jamais venir

Si vous êtes le genre de joueur qui ne joue qu’à des jeux AAA de franchises établies ou à des exclusivités de consoles tentpole, je peux comprendre comment 2024 pourrait être considérée comme une année creuse. Les 12 derniers mois ont été remplis de déceptions qui ont donné l’impression que l’industrie était en difficulté. Cela a commencé lorsque Suicide Squad : Kill the Justice League a été lancé en février, ce qui a été le premier d'une longue série d'échecs à gros budget cette année.

Bien qu'il ait commencé l'année en force avec Prince of Persia : The Lost Crown , Ubisoft a frappé à plusieurs reprises avec Skull & Bones , Star Wars Outlaws et XDefiant. Un retard de dernière minute pour Assassin's Creed Shadows a poussé ce qui était sur le point de devenir le plus grand succès grand public des vacances jusqu'en 2025. Même les jeux que les joueurs prévoyaient pourraient être des prétendants au jeu de l'année, comme Hellblade 2 et Dragon Age : The Veilguard , ont reçu des accueils plus doux que prévu.

Ensuite, il y a eu Concord , un jeu de tir censé ouvrir la voie à une nouvelle ère de services en direct pour Sony. Au lieu de cela, il a été fermé des semaines après sa sortie. Lorsque l’on regarde les grands éditeurs, il y a de mauvaises nouvelles partout où l’on se tourne. Il était facile pour les joueurs de sombrer dans le pessimisme – et beaucoup l’ont sans doute fait, faisant écho aux plaintes concernant une année pleine de « slop ».

Cet ennui vient cependant d’un point de vue étroit. Regardez sous la surface de 2024 et vous découvrirez une année dynamique et pleine de surprises. Sony a peut-être échoué avec Concord , mais il a livré deux des meilleurs jeux PS5 de cette génération avec Helldivers 2 et Astro Bot . Le premier est entré en 2024 avec une campagne marketing discrète mais a quitté l’année comme un succès multijoueur certifié. Astro Bot , en revanche, a été une surprise. Cela fait longtemps que Sony n'a pas adopté un public plus jeune, mais son retour dans l'espace des jeux de plateforme 3D a valu à l'entreprise le titre de Jeu de l'année. Stellar Blade a été une réussite surprise similaire, créant un jeu d'action à succès à partir d'une toute nouvelle IP d'un studio coréen. Aucun de ces jeux n'a été taillé dans le même tissu que les grands prévisibles de la PS5 comme God of War Ragnarok et Marvel's Spider-Man 2 .

Les éditeurs étaient à leur meilleur, ou du moins les plus intéressants, cette année lorsqu'ils prenaient des risques. Capcom a créé une nouvelle IP incroyablement inventive dans Kunitsu-Gami : Path of the Goddess . Nintendo a réchauffé des franchises de niche tout au long de l'année, nous offrant l'excellent Emio — The Smiling Man : Famicom Detective Club . Le meilleur jeu sous licence de l'année est celui qui a fait l'objet de moqueries lors de sa révélation : la fantastique exclusivité VR de Camoflaj, Batman : Arkham Shadow . Même Prince of Persia: The Lost Crown était un peu un risque pour Ubisoft, échangeant son méga-jeu habituel en monde ouvert contre un Metroidvania 2D plus spécialisé.

Lorsque je réfléchis aux meilleurs jeux de 2024, ce sont les petites surprises qui ressortent. Cette liste est dominée par Balatro , le roguelike de poker qui a fait sensation cette année. Moi, et j'imagine que beaucoup d'autres comme moi, n'avions jamais entendu parler du jeu avant son lancement. Après tout, c’était un petit projet indépendant réalisé par un développeur solo. Il a terminé l'année en tant que nominé pour le jeu de l'année, excluant les géants de la franchise comme Silent Hill 2 et Call of Duty : Black Ops 6 .

La liste de jeux comme celui-ci est longue. Animal Well est un autre effort de développement solo qui a explosé en 2024, offrant le meilleur jeu de plateforme 2D de 2024. UFO 50 a épaté les joueurs avec ce qui pourrait être le jeu le plus ambitieux de l'année – et cela en dit long. Lorelei and the Laser Eyes , 1000xResist , Arco , Mouthwashing et d'autres listes de fin d'année chargées avec des classiques indépendants instantanés qui semblent sortis de nulle part.

Lorsqu’on examine l’industrie du jeu vidéo, il est facile de se contenter d’une vision d’ensemble. Les flops se démarqueront toujours car ils donnent lieu à des discours juteux dans les groupes Facebook et les fils de discussion Reddit. Et lorsque vous ne regardez que les plus grands jeux, vous ne verrez naturellement pas autant d’innovation ou de créativité exposée. Bien sûr, un jeu en monde ouvert d’Ubisoft basé sur une IP bancable ne va pas bouleverser l’industrie du jeu vidéo ; son objectif est de gagner beaucoup d'argent.

Vous devez regarder au-delà d’une poignée de méga-jeux fortement commercialisés pour avoir une image fidèle du paysage actuel du jeu. Vous y trouverez un média plein d'expérimentation et de prise de risque à tous les niveaux – je veux dire, qui aurait pu prédire que nous aurions un nouveau jeu Endless Ocean en 2024 ? Même si vous ne trouvez pas beaucoup de nouvelles idées dans les jeux AAA, vous n'avez jamais besoin de chercher très loin pour les voir dans une scène indépendante créative et florissante qui a contribué à faire de 2024 l'une des meilleures années pour le jeu de mémoire récente.

Voici ma prescription pour votre malaise de jeu. Si vous êtes le genre de personne qui ne joue qu'aux plus grands jeux de l'année, consultez la liste Metacritic des jeux les mieux notés de 2024 . Choisissez quelque chose dont vous n'avez jamais entendu parler dans les trois premières pages, que ce soit Shogun Showdown, Mullet Madjack ou Tactical Breach Wizards . Essayez-le, puis revenez me dire si vous pensez que les jeux vidéo sont devenus trop ennuyeux. Si votre réponse est toujours oui, cela pourrait être un « problème pour vous ».