Les nouvelles découvertes de Samsung et IBM pourraient un jour produire des puces ultra-efficaces
IBM et Samsung ont révélé qu'ils travaillaient sur un nouveau projet commun : la création d'une nouvelle conception de semi-conducteur.
L'objectif des efforts conjoints de ces deux sociétés est de créer un nouveau standard de puces ultra-économes en énergie.
Samsung et IBM ont fait cette annonce le premier jour de l'International Electron Devices Meeting (IEDM) 2021 et l'ont suivie d'un communiqué de presse . Les entreprises rapportent qu'elles ont réalisé de nouvelles percées dans leurs recherches sur la fabrication d'une toute nouvelle conception de semi-conducteur.
Les innovations sur lesquelles Samsung et IBM travaillent impliquent des changements dans le positionnement des transistors. Dans la nouvelle conception, les transistors sont empilés verticalement sur la puce. Les processeurs et les SoC (système sur puce) actuels ont des transistors qui sont positionnés à plat sur la surface du silicium. Cela fait circuler le courant électrique d'un côté à l'autre.
La nouvelle conception est appelée transistors à effet de champ de transport vertical, ou VTFET en abrégé. L'empilement des transistors de manière perpendiculaire permet au courant électrique de circuler verticalement.
Samsung et IBM ont discuté des avantages de la nouvelle conception, en soulignant les avantages à la fois pour l'informatique et pour le secteur de la mobilité. La modification du débit du courant électrique devrait apporter des améliorations considérables en termes d'efficacité énergétique. Les deux géants de la technologie estiment que l'utilisation du VTFET produira des puces soit deux fois plus rapides que leurs homologues FinFET actuels, soit jusqu'à 85 % moins gourmandes en énergie.
Adopter la voie de l'économie d'énergie dans les nouvelles puces sera utile non seulement pour les utilisateurs quotidiens réguliers, mais également pour ceux qui utilisent pleinement leurs systèmes. Les opérations telles que le cryptomining et le cryptage des données peuvent, selon Samsung et IBM, consommer beaucoup moins d'énergie. Outre tous les autres avantages, cela pourrait aider à réduire l'énorme empreinte carbone laissée par le cryptomining.
Au fur et à mesure que la puissance de nos ordinateurs augmente, ils nécessitent également de plus en plus de puissance. Certains des meilleurs processeurs du marché, en particulier lorsqu'ils sont associés à des cartes graphiques tout aussi fantastiques , exigent des alimentations vraiment bestiales afin d'offrir des performances stables. Il n'est pas étonnant que la plupart des entreprises recherchent des options d'économie d'énergie. Apple en est un exemple : la récente puce M1, bien que puissante, met beaucoup l'accent sur l'efficacité énergétique. Il est logique que d'autres fabricants suivent ces traces.
Samsung et IBM font référence à la loi de Moore dans leur communiqué de presse conjoint. La loi de Moore est le principe qui stipule que le nombre de transistors dans une puce IC doit doubler une fois tous les deux ans, améliorant les performances sans augmenter la taille. Cependant, comme le soulignent les deux fabricants, les ingénieurs manquent d'espace, donc la poursuite de la loi de Moore devient plus délicate. La nouvelle conception pourrait aider à étendre la loi de Moore à d'autres générations de puces.
Samsung et IBM ne sont pas les seules entreprises à appliquer la loi de Moore. Intel a fait une annonce similaire lors de l'IEDM 2021 lorsqu'il a révélé de nouvelles avancées qui alimenteraient les prochaines années d'innovations informatiques.