Les opérations de l’ISS prolongées jusqu’en 2030
Bien que les discussions se poursuivent sur ce qui remplacera éventuellement la Station spatiale internationale (ISS), la station en orbite emblématique n'ira nulle part de si tôt. La NASA a annoncé que le gouvernement américain s'était engagé à poursuivre les opérations sur l'ISS pendant au moins huit ans, jusqu'en 2030.
L'ISS est utilisée en continu depuis plus de 20 ans, accueillant des astronautes du monde entier. La station a également été continuellement mise à niveau au cours de cette période, comme une mise à niveau continue du système d'alimentation de la station qui comprenait l' installation de nouveaux panneaux solaires à partir de l'année dernière. Cependant, la station vieillit et devra éventuellement être remplacée par autre chose. On se demande également si la coopération internationale entre des organismes comme les agences spatiales américaine et russe se poursuivra.
La Chine a récemment lancé les premières parties de sa propre station spatiale et l'année dernière, la NASA a annoncé que trois sociétés privées travailleraient sur les plans d'une nouvelle station spatiale. Mais la NASA et d'autres agences souhaitent que l'ISS continue de fonctionner jusqu'en 2030 au moins pour assurer une présence humaine continue en orbite. Après 2030, la NASA souhaite passer à une station détenue et exploitée commercialement qui, espérons-le, sera achevée d'ici la fin des années 2020.
« La Station spatiale internationale est un phare de collaboration scientifique internationale pacifique et, depuis plus de 20 ans, a permis d'énormes développements scientifiques, éducatifs et technologiques au profit de l'humanité. Je suis heureux que l'administration Biden-Harris se soit engagée à poursuivre les opérations de la station jusqu'en 2030 », a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, dans un communiqué .
« La participation continue des États-Unis à l'ISS renforcera l'innovation et la compétitivité, ainsi que fera progresser la recherche et la technologie nécessaires pour envoyer la première femme et la première personne de couleur sur la Lune dans le cadre du programme Artemis de la NASA et ouvrira la voie à l'envoi du premier humains vers Mars. Alors que de plus en plus de nations sont actives dans l'espace, il est plus important que jamais que les États-Unis continuent de dominer le monde en matière d'alliances internationales croissantes et de modèles de règles et de normes pour une utilisation pacifique et responsable de l'espace.